— Нет, — рассмеялась, — Неужели я не похожа на девушку?
— Похожи. Вы красивая, но штаны и короткие волосы сбили меня с толку. Вы воительница? Сюда.
Эльфёнок вскочил и повёл нас по улицам бедняцкого района, стараясь придерживаться постоянно переулков, каких-то заваленных сломанной мебелью и прочим хламом проходов. Риро позади не переставая бухтел, тихо возмущался и ворчал. Как старый дед, в самом деле, а ведь на вид совсем ещё подросток.
— Говорю же, лекарь я. Не воительница. Нет, мечом могу помахать, но недолго.
— А почему в штанах тогда? У нас даже воительницы носят юбки, правда очень короткие, поверх специальных штанов.
— А ты почему в штанах?
— Так я ведь мальчик. И удобно же. Мама вон постоянно юбкой за всё цепляется.
— Вот и я по этой же причине. Ну, то есть, потому что удобно.
— Пришли, — мальчишка, прямо как в шпионские кино огляделся по сторонам и юркнул за дверь совсем уж плохенького дома. Окна были затянуты какими-то тряпками. Крыльцо сломано, даже на каменных стенах кое-где виднелись трещины и сколы.
— Госпожа, — снова пискнул Риро, пытаясь меня «вразумить».
Не слушая его, скользнула следом за мальчишкой, тут же чертыхаясь. В комнате стоял удушающий запах болезни, вперемешку с «ароматом» давно немытого тела.
— Вода есть? — спросила, подходя к кровати, около которой сидел эльфёнок. На ней лежала худая, изможденная болезнью и нищетой эльфийка. Глаза у неё были закрыты, дыхание рваное, а судя по испарине, она горела. Худое лицо, впалые щёки, тонкие, треснувшие губы и прямо таки цыплячья шея, говорили о том, что либо она давно не ела, либо болезнь мучает её не первую неделю.
— Есть, — мальчишка кивнул, поднимаясь и убегая куда-то.
Я не смотрела куда, так как уже перешла на другое зрение и сейчас осматривала эльфийку. Хм, судя по всему, когда-то это была обычная простуда, но сейчас всё намного серьёзнее. Воспалилось всё, что только могло воспалиться. Про легкие я вообще молчу. Ещё немного и спасать будет попросту некого.
— Есть, где нагреть? — посмотрев на кувшин, наполненный водой, который держал эльфёнок, спросила, садясь при этом прямо на пол около кровати.
— Госпожа! — вскинулся позади Риро. Видимо, ему было совсем не понятно, как это так я уселась на грязный пол, в грязном доме.
— Есть, — шмыгнул носом мелкий.
— Риро, иди с ним. Мне не мешайте. Если что, там есть Люц, пусть охраняет.
Как эти двое ушли, я уже не видела, вплетая свою энергию в энергоканалы эльфийки. За работой совсем не заметила, как пролетело время. Поправила всё, что могла поправить, влила в измождённое тело чуть больше энергии, замечая, как серый цвет кожи разгладился и стал выглядеть вполне себе здоровым. Правда, худоба никуда не делась, но с этим ничего не могу сделать. Дыхание сгладилось. Сейчас она просто спала. Измученному болезнью организму нужен был отдых.
— Ну, вот и всё, — встала и сразу немного покачнулась. От долгого сидения ноги, оказывается, затекли. — Воду нагрели?
Эльфенок тут же подскочил, с надеждой заглядывая в лицо матери.
— Вот, госпожа, — Риро протянул полный кувшин тёплой воды.
— Она…
— Сейчас уже спит, — улыбнулась, потрепав мальчишку по голове. Дом надо проветрить. Нельзя, чтобы тут оставался запах болезни. Ещё лучше было бы прибраться. А ведь это идея. Только вот, почему тут так темно?
— Так факелы дорогие, а магические я не умею.
— Риро?
— Да, госпожа, — комнату тут же осветил небольшой светляк. — Прошу прощения, я только начал обучаться.
— Ничего. Так, я сейчас буду вытирать твою маму, а вы вдвоём чистой водой протрите тут всё. Ну, чего смотрим? Вперёд.
Оба тут же подскочили и принялись метаться из стороны в сторону, видимо, не зная, с чего начать и за что хвататься в первую очередь. Я хмыкнул и отвернулась. У меня своя работа, так что не стану мешать. Удивительно, но за такой знакомой и привычной работой время шло быстрее, а всякие левые и ненужные мысли в голову не лезли. Вернее, я просто отгоняла их подальше, решив, что моему мозгу, сердцу и прочим внутренним органам просто необходим отдых.
Откинув тонкое покрывало, раздела мою пациентку и принялась осторожно обмывать её. Худая! Просто ужасно тощая. Кожа и кости.
— Кто вы? — послышался хриплый и усталый голос.
Подняла взгляд. Проснулась. Ну, неудивительно. В принципе, её организм был здоров, вот только истощён.
— Лекарь, — хмуро отозвалась. — Лежите спокойно, я всего лишь провожу необходимые процедуры.
— Мой сын… — она облизала сухие губы, — где?
Если честно, я была даже восхищена ею. Несмотря ни на что не оставила ребёнка, заботилась, растила. А судя по всему, жизнь в этом месте совсем не сахар.
— Всё с ним нормально. Убирается.
— Мам?
Повернулась. Эльфёнок стоял и едва сдерживал слёзы, теребя руками влажную тряпку, которая мне не особо то и отличалась от вещей, надетых на него.
— Ирос, — эльфийка попыталась сделать строгое лицо, но сил на это у неё совсем не было. Но даже немного нахмуренных бровей хватило, чтобы эльфенок, имя которого мы только что узнали, тут же затараторил, оправдываясь.
За первые минуты мы узнали много интересного. Оказывается, в замке есть какой-то слуга, который отдаёт объедки беднякам всего за несколько медных монет. Торгаши оказались глупыми и слепыми, и Ирос совершенно не виноват в этом. Узнали, что стража ходит по определённым улицам в одно и то же время, которое он изучил до секунд. И если посидеть немного в среднем районе, то можно выпросить несколько монеток. К богатым соваться нельзя, они могут приказать избить незадачливого попрошайку, а вот простые работяги бывает и кидают монетку другую. А ещё Ирос заметил, что в самом низу что-то происходит нехорошее. Он хотел сказать об этом страже, так как разумные, что завелись в самом нижнем городе, вовсе не похожи на эльфов и даже не были полукровками.
Меня эта информация крайне заинтересовала. Ведь, насколько я знаю, в город не пускают чужих, так откуда взялись эти неизвестные? Не может быть, чтобы их пропустила стража на воротах, тем более они не могли пройти через портальную арку во дворце. Почему? А разве те, кого бы пустили в город одним из этих способов стали бы находиться среди бедняков? Вот и я думаю, что нет и дело пахнет керосином.
— Постой, Ирос, — перебила я его монолог. — Ты сказал чужие, а как они выглядели?
— Ну, высокие, сильные, лысые, а кожа серо-зеленого цвета. Глаза небольшие, носы приплюснуты и губы такие толстые. А ещё клыки, как у диких кабанов. Я видел несколько на рынке.
— Кого?
