— Это хорошо! Охотник, давай поиграем!
Я подумал. Того демона, за которым я погнался в начале — Кибутсуджи — уже нет. Я его не ощущаю в пределах трехсот метров. Так что почему бы и не поиграть? Тем более с такими позитивными ребятами.
Я лучезарно улыбнулся и произнес:
— Давайте поиграем!
Та демоница тоже усмехнулась и кинула в меня мяч. Как быстро! Но я успею увернуться.
Думал я. Однако в момент, когда я уже отклонился с траектории мяча, демон с глазами на руках, Яхаба его назвали вроде, вытянул ко мне ладонь.
"Искусство демонической крови: Стрелка Кокецу"
Я почувствовал еще одно демоническое присутствие на мяче темари и тот, сменив направление, полетел прямо ко мне. Уклоняться уже не успеваю, наверное.
Выхватываю клинок Ничирин из ножен одной рукой и использую дыхательную технику, атакуя мяч.
Восходящий взмах.
Темари, рассеченный на две части, пролетает еще далеко мимо моей головы по инерции и падает на землю. Я не понял… Что за "искусство крови" у того паренька с бусами? Он перенаправил мяч.
Буду считать, что он управляет мячами.
"Искусство демонической крови: Мяч Темари"
В руке девушки будто из ниоткуда появился новый мяч. Она замахнулась и кинула их в меня одновременно. Вот же ж!
Демон рядом с ней снова использовал свое искусство демонической крови на мячах, подчиняя их движения.
"Дыхание крови, ката первая: Ощущение присутствия"
Я смог почувствовать направления полета мячей — это будто стрелки. И, видимо, я могу ощущать искусства демонической крови. Очень удобно, да и именно это позволило мне вовремя уклониться от этих двух мячей. Они пролетели в сантиметре над моей головой, и один из них проломил стену соседнего дома, а второй вылетел из переулка и попал в какого-то прохожего, превратив его живот в кровавое месиво.
— А-а-а! Помогите!
— Человека убили!
На улице началась паника. Демоница с темари счастливо улыбнулась и захихикала:
— Весело! Очень весело!
— Веди себя взрослее. — одернул ее парень с бусами, но она не обратила на него особого внимания.
А это и вправду довольно весело. Кровь, крики, паника… Как же я люблю это все. Еще с тех пор, как у Тэноки дрался с демонами и людьми. Не удалось учителю полностью это у меня вывести.
Я улыбнулся этой приятной атмосфере и начал думать. Во-первых — демоница с темари чудовищно сильна — разрушила каменную стену броском мяча. Во-вторых — атаки на расстоянии, следовательно, нужно подобраться поближе. В-третьих — неизвестны физические способности демона с бусами. Попробую атаковать его.
Но если я сейчас сменю стиль дыхания с "дыхания крови" на "дыхание ветра", то перестану ощущать присутствия, и, следовательно, не смогу предвидеть траекторию движения темари.
Поэтому я просто решил выполнить те же движения стиля владения клинком, переданные мне Некуо-сенсеем, применяя собственную дыхательную технику.
"Дыхание крови, ката пятая: Шквал безжалостного безумия"
От всей моей фигуры пошла красноватая дымка и я алым размытым силуэтом устремился к демону с бусами, замахнувшись катаной.
Прием, примененный мной, был девятой катой дыхания ветра, "шквал безжалостного вихря" — рывок и комбо из нескольких ударов. Однако, применяя его с собственной дыхательной техникой, я понял, что должен нанести всего один удар.
Вот я уже в полтора метрах от демона.
Горизонтальный размах.
Демон усмехается и применяет свое "искусство демонической крови" на моем теле, указав на мою ногу ладонью.
Однако…
Оно на меня не подействовало. Просто соскользнуло с моей ноги. Клинок Ничирин с алыми светящимися узорами трепещущих листьев легко рассек шею демона и та слетела с его плеч.
— Ах ты ж! Ненавижу! Ты испачкал кровью мою одежду!
То есть тебя больше волнует то, что ты испачкался, нежели то, что ты умер? Голова демона испепелилась.
В ту же секунду мне пришлось уклоняться от мячей темари, запущенных в меня демоницей.
— Аха-ха-ха! Это было весело!
— Согласен!
А вот к ней приблизиться прямым рывком у меня не выйдет — она мне мячом разнесет тело в кровавую кашицу. И будет это ой как неприятно.
— Развлекай меня, пока не умрешь!
— Давай заиграемся до смерти, согласен!
Я, применяя дыхательную технику, зигзагами начал приближаться к ней. Но она меня раскусила, видимо, и начала кидать темари наперерез моему движению, из-за чего приходилось отскакивать в сторону. И снова приходилось от них уклоняться, так как если их рассечь, то половинки все еще обладают достаточной инерцией, чтобы сбить с ног.
Дома, в которые попадали ее бесконечные мячи, были уже насквозь изрешечены дырками и один даже обрушился. Я почувствовал, что там исчезли несколько присутствий — кто-то умер.
Я уже приноравливался к ее более-менее предсказуемым движениям, и собирался уже, используя ее примерный план атак, подобраться ближе, как та вдруг весело засмеялась и скинула со своих плеч юкату. Показался мощный женский пресс, черная повязка, скрывающая грудь и сильные руки… Шесть сильных рук! Черт!
— Аха-ха-ха!
В каждой руке у нее возникло по мячу.
— Я подарю тебе прекрасную смерть от демона Двенадцати Лун!
Очень соблазнительное предложение. Я даже серьезно задумался над ним на долю секунды, но отбросил размышления в сторону и сказал:
— Я еще не собирался умирать!
То, что у нее шесть рук, несущественно повлияет на мою идею. Теперь я снова могу применять дыхание ветра, ибо мне больше не надо следить за траекторией полета ее мячей.
Вдох. Выдох. Рывок напрямую к ней.
В месте, откуда я стартовал, на камнях остались трещины.
Демоница кинула в меня темари. Я немного под углом повернул клинок.
"Дыхание ветра, ката третья: Ветер, шатающий дерево"
Мощный удар по касательной перенаправил траекторию движения мяча и тот взлетел ввысь. Эта ката именно для мощных ударов и предназначается, и резать с помощью нее выходит откровенно плохо. Однако вот в таких вот ситуациях она незаменима.
Продолжаю приближение. Однако тут демоница хитро улыбнулась и кинула в меня сразу все оставшиеся пять мячей.
И ведь даже уклониться не выйдет — уйдешь от трех темари, тебя собьют четвёртый и пятый.
Особого выбора у меня нет. Уклоняться придется, ибо я не смогу отбить все мячи сразу.
Присел и шагом отступил в сторону, пропуская мимо три и одновременно замахнувшись на оставшиеся два мяча.
"Дыхание ветра, ката вторая: Когти, очищающие ветер"
Нисходящий разрез.
Половинки двух темари с огромной скоростью ударили меня, и я отлетел назад на несколько метров, кашляя кровью. Кажется, у меня сломаны ребра.
И, черт возьми, я снова не могу дышать полной грудью! А, нет, уже могу. Но я слишком часто менял одно "дыхание" на другое, мое тело, возможно, просто не сможет потом еще долго применять дыхательные техники, если я применю сейчас третью кату "дыхания крови"!
Черт… Сражаться со сломанными ребрами и кровью в легких? Звучит весело. И пахнет смертью.
— Ты что, уже все? — разочарованно спросила демоница.
— Нет, что-то еще могу.
Я с трудом встал на ноги. Вдох. Выдох.
"Полная концентрация"
"Дыхание ветра, ката шестая: Вихрь черного дыма"
Три взмаха.
Три острых волны ветра устремились к демонице. Та почувствовала опасность и закрылась руками.
Ветерок пронесся мимо нее и шесть рук оказались отсечены. Я уже готовился сделать рывок и добивающий разрез, но тут из-за поворота выбежал запыхавшийся Танджиро.
Ну наконец то, где ж его носило?
— Казума!
Я быстро указал на демона. Не время для разговоров. Тот взгляну на демоницу и понятливо кивнул.
Вдохнув воздух, Танджиро с большой скоростью побежал к ней, уже в беге начиная применять какую-то кату.
