Вскоре лес сменился степью. Она не такая уж большая, так что вдали собственными глазами видно другие деревья, но интересно совсем не это. В стороне от дорог горит какой-то синий свет. Он низко над травой, которая по пояс, и едва заметен. Наверное, человек бы никогда в жизни не увидел это, но вот Исарелла уже давно превратилась в нечто иное. Надо сходить проверить, вдруг там есть что-то ценное. Деньги лишними не бывают.
Идти до этого синего огонька в жёлтой степи оказалось далеко, несколько километров, что вообще удивительно. Как она это заметила? Но вот девушка наконец-то вышла на участок примятой травы, который весь пахнет гнилью. Трупы. Много трупов в кольчугах. Их убили несколько дней назад. Причём многие доспехи разодраны, а не пробиты нормальным оружием. Их грызли да и почему-то кажется, что это не волки. Ни одного мёртвого животного или ещё кого-то рядом. И здесь вспоминаются слова эльфа, который твердил о Чёрном легионе, который увеличивает своё влияние здесь. Должно быть, в этом месте произошёл бой с нежитью. Не самое лучшее поле боя, хотя по вытянутой форме вытоптанной травы складывается чувство, что они убегали. Трава в других местах попросту выровнялась, а здесь нет. Вероятнее всего, здесь были вурдалаки. Это бы объяснило чёрные пятна, в которых всё высохло и, словно вены, тянутся линии из отмершей растительности. Да и раны: острые когти этих тварей способный в сочетании с их силой разрывать не то, чтобы кольчугу, но и настоящие латы. С подобными лучше не шутить и сразу убегать, что и сделали эти солдаты. Впрочем, это их вообще не спасло. Их убили, а потом сожрали. Возможно, кого-то обратили в нежить, ведь все здесь уже без конечностей или слишком сильно обглоданы.
Картина не из самых приятных, но что поделать? Нужно осмотреть всех. К слову, то самое синее пятно, что увидела дворянка, это штандарт, который слегка воткнут в землю, видимо, от броска который, впрочем, хорошо закрепился и будет так стоять ещё долго. Девушка подошла к этому знамени и вытянула его, бросив на землю. Это лучше не находить никому. Да и быть поосторожнее надо чтобы не встретиться с ожившими мертвецами или некромантом. Они, в отличие от прежних противников, не будут бежать в ужасе, а накинутся толпой и не оставят ни кусочка мяса на костях.
Обыскивать трупы противно, ведь они воняют и уже разлагаются, да так, что всё их снаряжение мокрое. Конечно, найдутся и те, кто попробует даже снять с них доспехи, но Исарелла не из таких. Она подобрала меч и им проводила все действия. Так получилось собрать несколько золотых монет, в сумме, но больше ничего интересного. Всё остальное хлам, который можно продать, но для этого нужно искать кому этот товар предложить, да и перед этим надо это всё, как минимум, помыть, что вообще не нравится дворянке. Она просто забрала деньги, которые остались у этих мертвецов, и ушла обратно на дорогу.
Спустя ещё сутки вампирша наконец-то смогла дойти до нужного города, обходя какие-либо населённые пункты. Что интересно, голод ещё не появился, хотя почему-то кажется, что ещё несколько часов и он появится, пусть и по началу он довольно таки лёгкий. Если её не ранят, то пить кровь не так сильно хочется. Вероятно, это потому что нужно восстанавливать тело и жажда к этому толкает. Осталось только понять, сколько нужно выпивать крови чтобы есть уже не хотелось, ведь когда девушка пьёт прямо из тела, то нельзя нормально определить, сколько именно было крови. А вот когда есть бутылка, которая имеет конкретный объём, то всё намного проще. Тогда можно будет рассчитывать запасы еды наперёд, а не блуждать в неведении.
Глава 7: Библиотека
Под вечер идти в Кёнифтарь не хотелось: слишком много времени теряется впустую за ночь. Исарелла села возле границы леса и прислонилась плечём к дереву, смотря на городские стены. Наверное, люди бы в таком случае развели костёр и сидели бы перед ним, пока не уснут, но сейчас это просто не имеет смысла, ведь неживой вообще не холодно и видит неплохо, хотя раньше бы, наверное, вообще ничего бы не замечала вокруг. Да и слегка закрыть глаза и отдохнуть не помешает, наверное.
И снова красная пелена. Она будет так всегда появляться? Ночь. Огонь. Деревня горит. Снова? Стражники бросили оружие и убегают от нежити, которая ловит людей и куда-то уводит. Женщина в чёрном платье держит в руках по кинжалу и бежит за четырьмя воинами в кольчугах. Они, понимая что не убегут, начинают бой, но вампирше это только нравится. Для неё это не сражение, а танец крови, которая разбрызгивается вокруг. И так до утра. Люди пытаются убежать, кричат, молятся, но помощь не объявится. Она никогда не приходит. С первыми лучами рассвета всё закончилось, а в деревне не осталось ничего, кроме пепла.
Проснулась дворянка уже поздним утром и осмотрелась. Ни души вокруг. Она достала из рюкзака пробирку и бутылку с кровью. Аккуратно добавила несколько капель красной жидкости, а после вырвала четыре волоска с головы и бросила в сосуд, после чего закрыла пробкой и встряхнула. Пока всё это дело настаивается, вампирша отложила его в сторону и убрала всё в рюкзак. Этот лук вообще не нужен, если так подумать. Но, с другой стороны, его можно попытаться продать.
Исарелла выпила зелье где-то на две трети и положила обратно в коробку, после чего собралась и пошла к городским воротам по дороге мимо полей. Только вот что-то урожай никто не собирает, что странно. Да и часть пшеницы поражена какой-то болезнью. Странно, но это не её дело. Пусть чернь голодает, ей-то что?
Второе главное отличие Кёнифтаря от Ановейнзета в том, что здесь ворота подняты и никем не охраняются. Неужели не будет глупых вопросов от этих стражников? Вампирша прошла и увидела, что с внутренней стороны всё же стоят двое мужчин в кольчугах, но они вообще не обратили внимания на прохожую. Да и дворянка сразу поняла, почему. Улицы практически пустые, а вдоль них лежат трупы. Страшно подумать, что произошло здесь, раз куда не посмотри — везде тела. Живые выносят их из домов, других улиц и складывают здесь. Даже Исарелла после увиденного не смогла молча уйти и, переборов свою гордость, подошла к стражнику.
— Что здесь произошло? — скрипя зубами всё же смогла начать разговор.
— Ещё происходит, — вздохнул мужчина в кольчуге. — Чёрный легион отравил колодцы и теперь весь город заражён поветрием. Все, кто пил воду, стал пустой оболочкой. Вот их ищут и убивают чтобы не страдали. Очистим город от заразы.
— Вы просто убиваете больных? — девушка удивилась таким методам "лечения".
— А что нам остаётся? Лекарства нет. — тот наконец-то оторвал взгляд от улиц и посмотрел на собеседницу, которая оказалась ниже его примерно на пол головы. — А вообще, тебе зачем понадобилось зайти в это богом забытое место?
— Да ищу библиотеку, — дворянка пожала плечами и посмотрела на очередной труп, который вынесли из ближайшего дома.
— Тогда тебе по вот этой дороге, — тот указал на самую большую из всех, — и идти по прямой. Она ведёт прямо к центральной площади. Там ты уже увидишь библиотеку. Ты же авантюрист? Сейчас в городе могут понадобиться твои навыки убийцы.
— Нет, я просто охотница. Убивать никого не собираюсь.
— А жаль. Мы ещё и половины города не обезопасили. Ты всё же подумай, работа не самая сложная, но при этом неплохо оплачивается.
— И сколько сейчас стоит жизнь больного? — поинтересовалась девушка.
— Одна золотая за две головы. Или же, если проще, пятьдесят серебряных за одну.
После получения нужной информации Исарелла пошла по указанному пути. Трупы… Они просто везде и в городе стоит такая вонь, что даже сквозь повязку нос выедает. Хотя, если не пытаться дышать, то всё не так плохо и маска вполне спасает.
С трупов стекает кровь, но она совсем не кажется аппетитной. Даже наоборот: вызывает отвращение. Если дышать, то глаза начинают видеть тёмные языки дыма, которые исходят от неё и просто расползаются низко над землёй. Даже не хочется думать, почему вампирша это может увидеть и что это такое. Так же везде, просто везде слышны стоны умирающих, которые оказались не добиты. Люди вокруг все в белых окровавленных фартуках, полностью закрыты одеждой и, в том числе, лицо. Но иногда попадаются и обычно одетые граждане и авантюристы, которые сторонятся всего этого.
