Тем не менее, всё ещё не понятно, что за поветрие. С ним пускают в город, но при этом его все бояться. Кожа бледная, люди страдают, но ничего более конкретного не понятно. Вылечиться нельзя, но можно облегчить симптомы. Подобного раньше не было или, по крайней мере, на этих землях этим не болели.
Вот вампирша вышла к главной площади и ужаснулась. Здесь просто горы трупов! их сюда вообще со всего города приносят? Какие-то тела закидывают в повозки, но пока что никто не едет. Ужас. Нет других слов. И всё пахнет кровью, но какой-то не такой, совсем не аппетитной. И на противоположной стороне расположилось высокое деревянное здание с огромными окнами. Это, должно быть, библиотека, которую и ищет девушка. Главное чтобы нужная женщина оказалась живой. Впрочем, сейчас и станет ясно. Исарелла обошла всех этих мертвецов по кругу и подошла к нужному зданию.
Поправила одежду и открыла двойные двери, пройдя внутрь. Это самый обычный холл, который сейчас практически пуст. Пол здесь хотя бы не скрипит, но вот стены пустые и слегка темноваты, как кажется дворянке. Есть несколько деревянных колонн, которые поддерживают потолок, но и те не украшены. В противоположном конце комнаты расположилась стойка библиотекаря, за которой можно наконец-то увидеть три книжных шкафа с литературой. Библиотекарем же оказалась женщина, как и говорил тот эльф. Неживая подошла к ней.
— Могу поинтересоваться, что занесло путника в эту библиотеку в такое время? — заговорила женщина, встав и подойдя к стойке.
— Да, — собеседница вампирши выглядит аккуратной и при этом в качественной одежде. Сразу видно, что не чернь, хотя и до дворянства тоже не дотягивает по манере общения. Первое впечатление неплохое, с такой говорить не противно. — Я ищу Ирэн Чентеш.
— Считай, ты её нашла, — библиотекарша широко развела руками. — И что же тебе нужно?
— Информация, — пояснила Исарелла, после чего сделала небольшую паузу. — Мне один не совсем человек поведал, что ты много знаешь о артефакте под именем "Амулет прощения".
— И кто же рассказал тебе такое? — женщина приподняла одну бровь, смотря на гостью.
— Это не имеет значения, — отмахнулась собеседница в чёрном.
— Я действительно имею такую информацию. Но она, как ты понимаешь, не бесплатная, — библиотекарша слегка улыбнулась на одну щеку, ведь это деньги из воздуха, иначе не назвать.
— Я догадывалась, что за просто так со мной не поделятся. Говори свои условия.
— Сорок пять золотых, — от этой суммы Исарелла оказалась в шоке. Нет, она всё ещё так же спокойно стоит, не подавая признаков волнений.
— А не много? — без каких-либо эмоций спросила дворянка.
— Я думаю, что цена вполне разумная учитывая то, что я знаю. И если учитывать, что ты просишь уже готовую информацию, а не как кое-кто, то всё в пределах приличия, — продолжила стоять на своём.
— И как мне знать, что ты не блефуешь? — девушка взялась за подбородок, раздумывая. Крик ведь услышат, да и честный ответ не факт, сможет ли выбить без лишних звуков. Ещё в окно кто-то может увидеть. Нет, не вариант.
— "Амулет прощения", — женщина начала монотонно констатировать, — на вид как самый обыкновенный амулет какого-то дворянина. Мелкая серебряная цепочка, на которой, с лицевой стороны, закреплён кулон из того же материала. В центре — инкрустированный рубин. По кругу — виноградная лоза из золота. На обратной стороне изображены лилии. По всей видимости, происхождение амулета или прямиком из Сэмпре-Соляре, или ювелира-выходца из этих юго-западных земель Келентара. Также этот амулет был получен после победы над перворожденным вампиром, который, судя по одежде и некоторым элементам окружения убежища этой твари, или интересовался культурой Сэмпре-Соляре, или являлся выходцем оттуда. Хотя я не представляю, зачем даже такой твари покидать, пожалуй, лучший уголок Келентара, когда ещё и интересуешься им. Но это не моё дело. Больше ничего не скажу, ведь это может тебе помочь.
— Под "кое-кто" ты подразумеваешь, случайно, не какую-то девушку в чёрной одежде, плаще и с белой маской на лице, которая по счастливому стечению обстоятельств тоже хочет этот амулет?
— Кто знает, — собеседница показательно развела руками. Впрочем, это только подтвердило предположение вампирши.
— Сколько стоит купить книгу? — дворянка задала вопрос уже по совершенно другой теме.
— Смотря какую, — очень просто ответила собеседница.
— Бестиарий с нежитью и прочими тварями, что обитают в Шелсо.
— Пять золотых. У меня имеется несколько нужных тебе книг. Принести показать? — хоть и за информацию библиотекарша получит больше денег, но по глазам видно, что её больше заинтересовало предложение по её работе.
— Пожалуй, оставлю это на следующую нашу встречу, — неживая стянула с лица повязку и протянула руку. — Я сейчас не имею при себе столько денег, но скоро вернусь.
— По рукам, — согласилась женщина и закрепила уговор.
— Я так вижу, тебе не слишком интересно торговать информацией, — предположила девушка.
— Есть такое. Но уступать в сумме не собираюсь. Работа библиотекаря, как бы ни было странно, заставляет слушать людей и интересоваться, что происходит в мире.
— Здесь есть место, где можно найти быстрые деньги? — наконец поинтересовалась Исарелла.
— Лёгкие, быстрые, но опасные деньги? — улыбнулась собеседница, посмотрев куда-то под стойку. — Гильдия авантюристов находится у восточных ворот. Ты не пропустишь её. После поветрия многие были обречены на смерть, так что работёнка найдётся.
— Вот так и становятся мясом, — вздохнула вампирша. — До чего же скатилась, — уже улетела куда-то в свои мысли, позабыв о том, где находится.
— Скатилась? Я понимаю, что это меня не касается, но любопытно. Кем же ты была? Можно без конкретики и, могу дать слово, я это никому не скажу, — библиотекарша прикусила губу, но не смогла удержаться перед мимолётным порывом.
— Ох, — неживая только что осознала, что сказала это вслух, — когда-то очень давно была дворянкой, раз заикнулась. Род свой, как и имя, называть, пожалуй, не буду. Что было, того не вернуть.
— Могу только посочувствовать, — женщина увидела, что это задело собеседницу.
— А как насчет тебя? На вид не припишешь тебя к тем, что на улицах ходят, но и к дворянству тоже, — девушка слегка сменила ракурс беседы.
— Да у меня целый род библиотекарей. Я уже в седьмом поколении занимаюсь этим делом на том же месте. Мать умерла при родах и получилось так, что единственным ребёнком в семье оказалась девчонка. Впрочем, на жизнь не жалуюсь. Разве что много знакомых умерло от этой заразы Чёрного легиона, — у неё тоже история оказалась не из лучших.
— Кстати, можешь что-то поведать про поветрие? И за сколько?
— Да это ни для кого не секрет. Не скажу я — скажет какой-то другой, — вздохнула библиотекарша. — Магическая болезнь. Кто-то отравил колодцы и пока источник этого проклятия не истощил себя, люди и полукровки заражались. Практически все это простые люди, которые и пользуются этими колодцами, в отличии от ремесленников и солдат с властями. Ну а потом проклятие вступило в силу и начало высасывать из своих жертв жизнь, погружая их в грёзы и истощая. Знаешь, что самое страшное? — собеседница лишь кивнула. — Люди не прекращают страдать после смерти. Они бродят вокруг, при этом находясь мыслями где-то в прошлом или в тех же грёзах. Путешественники рассказывают как целые деревни так исчезают и в них ходят поражённые поветрием. Они блуждают по улицам, могут даже работать на огороде, сидеть за столом, имитировать сон, но все они мертвы. И всё это в два-три раза медленее, чем у живых происходит. Это проклятие так что лечения нет. Единственный способ уберечь себя — сильный магический артефакт или же архимаг, который способен разорвать цепи чёрной магии.
— Если это на деле проклятие, то теперь понятно, почему заражённых пускают в город.
— Больным и так долго не остаётся. Хотя и то, что происходит на улице, тоже перебор. Власти знают, как забрать последние монеты горожан. Да, — женщина, покачивая головой, широко развела руки и сделала несколько шагов назад, — всё это сугубо в личных экономических целях. Солдаты собирают всё и уносят в городскую казну, где потом всё это будет разделено власть имущими.
