8, про тех, кому нельзя лениться
— Веце, мелкий подлец. Я тебе это еще припомню. — ощетинился Степан, разбивая голову монстра о стену. Если бы он опоздал еще на мгновенье, тварь вцепилась бы ему в шею.
— Не отвлекайтесь. — спокойно проговорил Веце, наблюдая как вампир безостановочно убивает монстров. Виноватым полукровка себя не чувствовал, ну подумаешь, заклинанием света нечаянно ослепил хозяина? Это ж переселенец, они гады живучие. И вообще, если бы не он, Веце, то господина бы давно уже сожрали монстры в кромешной темноте. — Как-то вы сегодня не очень стараетесь. — цокнул полукровка, уклонившись от пролетевшей мимо лапы.
— Молчал бы, фонарик. Только и делаешь, что нудишь, да лампочкой подрабатываешь. — попаданец пропустил удар, и когти твари оставили глубокие царапины на плече. Тц, вот и болтай потом с Веце, этот вредный гаденыш точно его проклял!
— Без понятия, что такое фонарик, должно быть нечто крайне оскорбительное, но исходя из ваших слов, вы в моей помощи больше не нуждаетесь, господин? — злорадно уточнил полукровка и заклинания-лампочки на потолке опасно замигали. Вампир сцедил сквозь зубы несколько ругательств и виноватым голосом ответил:
— Прости меня, старого! Куда уж мне без тебя! Ты у меня один такой, мой единственный помощник и слуга, почти как родной брат сердцу моему! — полукровка неприкрытой лестью остался доволен, освещение больше не мигало.
Жизнь в замке была не проста. Ни Веце, ни сам Степан не знали точно на каком именно этаже живут, потому условно считали, что на первом, а все, что ниже — это второй, третий и т. д.
Когда они закончили с зачисткой первого этажа, вампир думал, что его обязательно сожрут на втором. Ну, так почти и вышло. Глубокая рана на ноге едва затянулась даже под действием зелий, но боли Степан не чувствовал и вполне мог передвигаться немного прихрамывая. Четвертый этаж оказался по размеру больше, чем первые три вместе взятые, огромную библиотеку они пока обходили стороной.
Веце говорил, что ее проще сжечь, чем зачистить, и Степан был полностью с ним согласен. Мало ли, из-за какого книжного стеллажа выпрыгнет монстр. Библиотека оставалась слишком опасна. Но и так же притягательна — из нее должен был идти секретный ход в лаборатории. Попаданец не настаивал, да и сам Веце хотел побыстрее уже обосноваться в безопасном месте.
И да, они подожгли библиотеку, но книги, как ни странно, не пострадали.
Полукровка тогда гордо заявил, что все библиотеки рода Вальдернеских зачарованы и навредить хоть одной книге в стенах книгохранилища невозможно. Степану такое фанатичное стремление обезопасить книги доверия не внушало. То есть, главу рода, к примеру, в библиотеке грохнуть можно без проблем, но пролить чай на страницу — нет, ни в коем случае! Магия защитит книгу и от чая и от крови жертв убийц тоже.
На всякий случай палили библиотеку дважды, потом замуровали вход на нижние этажи — чтобы монстры не понабежали, не очень-то приятно будет заново проводить зачистку каждый раз только чтобы попасть на еженедельные занятия.
После второго поджога они выждали сутки — чтобы улегся дым и пепел, и только потом смело зашли в библиотеку. Книги кучами валялись на полу, покрытые толстым слоем пепла, идти было тяжело, Степан чуть не свернул шею, когда нога соскользнула влево.
Веце же постоянно останавливался, осматривался и брал книгу, вытирая рукавом пепел с обложки, читал название и клал себе в пространственный карман. Вампир оглядывался на своего слугу и чувствовал себя нищим — у Степана из личных вещей только одежда, что на нем, да меч. Будущий граф, надежда всего клана, а у малолетнего пацана цацок в несколько раз больше.
Он не завидовал, нет. Просто тоже кольцо с пространственным карманом хотел, неудобно все время таскать меч в руках, а ножен нет.
Веце бегал от одной кучи книг к другой, то и дело охая и ахая, мол, какая книга, как дорого мы можем ее продать! Степана на данный момент интересовали куда больше проблемы выживания, а не их материальное благополучие. Стать богатым посмертно перспектива, как известно, не воодушевляющая.
Вампир ходил вдоль стен, простукивал их и пытался найти сквозняк. В фильмах всегда возле потайного хода гулял ветер, но тут, как оказалось, не кино. Веце надоело наблюдать за безрезультатными поисками господина, полукровка отряхнулся от сажи и пепла и задрал голову. Третья люстра слева от входа, и витражное окно с изображением роз. В библиотеке, конечно, половина окон такие, но напротив этой люстры — только одно.
Веце вздохнул и стал пробираться к окну, все замки и поместья Вальдернеский имели схожее расположение секретных ходов, главное запомнить принцип поиска — три люстры вправо для поместий и три люстры влево для замков. Все просто, если у вас есть люстра.
Полукровка подцепил край подоконника и выдрал часть доски. В нормальных условиях, конечно, механизм бы с легкостью открылся и показал маленькое потайное углубление, но из-за пожара и ветхости крышка-подоконник просто разваливалась, отказываясь работать как надо.
Пошарив рукой в каменном углублении, засыпанном древесной трухой и углем, Веце, наконец, нащупал маленький теплый камень артефакта и надавил на него. Пол задрожал, а в середине одной из стен открылся огромный проход, самое то, чтобы без проблем проехало две фуры.
— Это…что? — только и смог от удивления выдавить Степан. Знаете, когда говорят “секретный проход”, подразумевается что-то небольшое и незаметное, а тут…можно армию целую спрятать. Неужели вампиры любят делать все с настолько кричащим размахом?
— Потайной ход, что же еще. — пожал плечами парень. Попаданец окинул взглядом огромный проходи и понял, что нет, самостоятельно он бы никогда этот ход не нашел. Да потому что кому в голову придет сделать потайной проход таким безумно огромным?!
— Прошлые хозяева тут что, драконов нелегально продавали? — не смог сдержаться Степан. Веце оглянулся, отрицательно качнул головой и пошел ломать соседний подоконник. Там должен быть артефакт-ключ от лабораторий.
— Типун вам на язык за такие слова! Еще на плахе не хватало только оказаться! — недовольно брякнул полукровка. — Услышал бы вас король или герцог, сразу бы к остальным переселенцам в трущобы отправили. Клан Вальдернеских еще до создания королевства поддерживал тесную связь с правящим родом, поэтому любой лаз строился так, чтобы в случае чего можно было спрятать превращенного дракона целиком. — попаданец впечатленно качнул головой. Внутри тоннеля стояла кромешная тьма, они прошли около десяти метров и Веце шаркнул артефактом по стене, проход медленно начал закрываться.
— А королевская семья тут причем? — хоть Степан и вампир, но видимость оставляла желать лучшего, возможно дело в том, что
