Я посмотрел на нее и сказал:
— Не изволю. Хочу поближе к простому народу быть. Мудрости от него набраться. Но, глядя на впавшую в ступор девушку, понял — шутка юмора не прошла.
— Что есть поесть? — поинтересовался я.
Та продолжала смотреть на меня, открыв рот, и не двигалась. Жена меня всегда ругала, за то, что я люблю ‘прикалываться’.
— Шутки у тебя ‘солдафонские’ — возмущалась она. Ходить с тобой стыдно. — Вот и теперь я не удержался.
Я достал кинжал и, рассматривая его тихо сказал:
— У нас в горах, если нет еды… мы едим… наших женщин. Попробовал пальцем острие и как-то автоматически не задумываясь, послал слабый ментальный посыл страха.
Того что произошло дальше, я не ожидал.
Дуреха рухнула на колени и заголосила:
— Не губите, барин. Я все для вас сделаю.
— Хорошо, хорошо — теперь напуган был я. — Не буду, тебя есть, только успокойся. — Не зная, что делать, растерянно стал оглядываться по сторонам. Деваха встала, вытерла слезы и преданно посмотрела на меня.
— Ну, так еда есть? — с опаской спросил я.
— Есть! — Очень твердо ответила молодуха, и я понял, если надо, она сварит для меня повара.
— Что есть? с интересом спросил я. Ситуация меня уже больше забавляла чем пугала. Потому что совсем недавно праздничным блюдом был я.
— Все есть, — ответила официантка местного общепита. Ой, вернее то, что осталось с вечера, — прикрыв рот ладошкой, поправилась она. И опять рухнула на колени.
— Тогда, на стол мечи, — сказал я, не подумав.
И тут деваха, обхватив мои ноги, завопила в полный голос:
— Нет мечей, барин, только ветчина, копченый язык, заливная рыба, малосольные грибочки, пирожки с яйцом и луком. И надрывно взахлеб продолжила:
— Еще могу яишенку по-быстрому пожарить, только не убивайте.
— Хорошо, хорошо. — Теперь ‘заголосил’ я, напуганный ее напором. Я уже был не рад этому представлению. Мысленно ругал себя, за желание ‘постебаться’. Вскочил и стал поднимать не понимающую шуток девушку.
И тут ее заклинило: я ее поднимаю, а она орет на весь постоялый двор: — Не ешьте меня, я хорошая, съешьте жену хозяина, она с поваром снюхалась! Мужа обманывает, со всеми проезжими господами спит.
На представление стали собираться зрители — кухонные работники. С живым интересом смотря на разворачивающееся действо.
— Твою дивизию, — я уже стал нервничать, здесь с простыми людьми шутить нельзя. Надо выбираться из этой ситуации по-быстрому. Иначе она раскроет все секреты этого двора. Но только мне захотелось оторвать ее от себя, как она крепче обхватила мои ноги и я упал потеряв равновесие. Мы валялись под столом, я пытался вырваться забыв обо всем на свете. Что я герой, что должен оставить след в галактике. А подавальщица крепко зажав мои ноги, стала их целовать. Я ощущал как негодница Шиза с интересом смотрела на нашу борьбу, но ни чем не помогала. Но именно сейчас мне было не до нее. Отпустив девушку, я заорал:
— Встать, бегом за едой!
Та вскочила и со всех ног бросилась на кухню, сметая по дороге испуганных зрителей.
Я встал, поправил одежду и волком глянул на ротозеев. От моего взгляда тех мгновенно смыло как волной.
— А знаешь? — услышал я голос Шизы, — С тобой весело.
*Королевство Вангор. Провинция Азанар.
Неизвестное поместье.*
Кавалькада из шести всадников проскакала по северному торговому тракту и свернула на неприметную проселочную дорогу. Проехав примерно пол лиги[лига — тысяча лаг], всадники подъехали к небольшому поместью.
Въехав в открытые ворота, они рассредоточились по двору, взяв под контроль все подворье. Во дворе лежал мертвый человек в кожаных доспехах и над ним кружил рой мух.
Один из приезжих сделал пасы руками, потом слез с лошади и спокойно произнес:
— В поместье живых нет. Клаус, проверь конюшню, Вершан осмотри внутри дома. Жупан, ты посмотри в саду, может еще, где убитых найдете.
— Мессир, Вам надо это видеть, — выйдя из дома, сказал тот, кого назвали Вершаном.
На пороге лежал еще один мертвый охранник.
— Мессир, он убит со спины в затылок, нагнувшись над трупом, сказал Вершан. В подвале еще пятеро. Они совершали призыв. Но видимо не удачно, продолжил он.
Они вдвоем спустились вниз. Тот, кто отдавал распоряжения, сотворил осветительный шар, который поднялся к высокому своду и осветил весь подвал. Их взорам предстала картина призывного круга и мертвые тела, головой, лежащие в круге призыва.
— Что ты об этом думаешь Вершан? — задумчиво оглядывая подвал, спросил второй.
— Я думаю мессир, что Правн хотел провести ритуал призыва. Для усиления привлек учеников. Он не удержал Демона в круге силы и тот их убил. Набрал из них силы и ушел. Посмотрите, у них забрали все ценное.
— А кто тогда убил охранников, Вершан?
— Не знаю мессир, — пожал тот плечами.
— А где тогда жертва, куда она делась? Не скажешь? продолжил он. Вероятнее, — задумчиво сказал мессир. — Демон вселился в жертву. Вышел из круга, убил магов, а потом охранников. Но вот зачем раздели одного из учеников, я понять не могу. И что делал охранник внутри дома непонятно. Вход им запрещен.
— И где этот демон теперь? он должен убивать всех в круге. Но мы ничего о таком не слышали.
— Пошли наверх, — приказал он. Они поднялись на второй этаж.
— Странно. Зачем передвинули шкаф? — удивился Вершан.
— Не знаю. Тут много странностей, осматривая замаскированную дверь, ответил мессир.
Посмотри комнату Правна, приказал он.
— Мессир, тут пустой сундук и больше ничего, крикнул из комнаты Вершан.
— Берите под охрану поместье. Ворота закрыть. Трупы собрать и закопать. Определи порядок смены караула. Потом приготовьте обед. До обеда меня не беспокоить. Выполнять. — Скомандовал мессир.
Оставшись один, он развеял плетение на двери, открыл железную дверь своим ключом и сотворил заклинание. Подождал пару рисок, безбоязненно открыл двери и остолбенел: трубки самострелов были разряжены. Он быстро вышел и посмотрел на шкаф. Заглянув за него, он увидел черное пятно. Вот и ответ на вопрос Вершана, — зачем передвинули шкаф, подумал он.
Вернулся в комнату сел в кресло и прочел короткое заклинание. Развернул коней по углам стола мордами к себе и поднял крышку, и долго смотрел внутрь стола.
Картина происшедшего в поместье у мессира Ремма никак не складывалась.
Факты были. А выводы из них он сделать не мог.
— Что известно? в который раз обдумывая ситуацию, он пытался найти то, что упущено и что могло бы пролить свет на происшедшее.
Идиот Правн решил провести призыв верховного демона. Зачем ему это надо было, понятно без слов. Он хотел получить жаргонит. Для призыва нужен аристократ. Его добыли наемники. Так было всегда. Демон оказался хитрее или глупее, это как посмотреть. Он не стал подчиняться призывателю, а вселился в жертву, преодолел круг и выпил души горе-призывателей. Это видно по их внешнему виду. Дальше он убил охранников. Скорее всего, один из них прибежал на шум и был убит со спины одержимым. Второго он убил тоже в спину, когда тот пытался убежать, поняв, кто перед ним. Теперь одержимый бродит где — то по окрестностям.
