Вынырнув, я бросила рыбу Виттаэррину, намекая тем самым на то, что не мешало бы заняться готовкой, пока я тут плаваю. Так уж повелось, если со мной путешествует маг, то готовит он.
Наплававшись вдоволь, я вылезла на берег и, натянув прямо на мокрое тело рубашку и штаны, присела к разведённому магом костру.
— Вот видишь, ничего не случилось! — решила приободрить я Виттаэррина, а то вид у него был слишком мрачным. — А где рыба?
— В глине. Запекается. — коротко ответил он. — Кайрин… а ты всегда такая?
— У меня мандраж после встречи с Амаризой. — заверила его я. — Она так не хотела отпускать меня, что я решила сбежать от неё на следующий же день.
Виттаэррин улыбнулся.
— Кстати она очень ждёт вас обоих. — сообщила я. — Обещала обоих затискать до смерти… а если серьёзно… Вит, она восхищается тобой.
— Не думал что такое когда-нибудь произойдёт. — серьёзно сказал Виттаэррин. — Раньше мы были с ней соперниками и не очень ладили. Она, наверное, изменилась.
— Не знаю, но сейчас она похожа на молодую девушку со странностями.
— Девушку? — переспросил Вит, весьма удивлённый.
— Ну да. Светловолосая и голубоглазая девушка с незаурядным характером. Она хорошо готовит, поёт и изображает для ищеек сумасшедшую.
— Не очень похоже на мою сестрицу. Амариза ненавидела готовить и выглядела гораздо старше тебя… наверное, это исчезновение сына её очень изменило.
"Ага, — подумала я про себя. — Исчезновение сына повлияло на мать так благотворно, что она скинула пару десятков лет и решила стать примерной домохозяйкой…"
— Ты на меня не в обиде. — спросила я, чтобы сменить тему и безусловно, чувствуя себя виноватой перед Виттаэррином. Он родился в этом мире и знает больше чем я. Мне следовало послушаться и, предоставив ему самому выбирать место для ночёвки.
— Я же не девчёнка чтобы на тебя обижаться. — фыркнул он добродушно. — Просто ты странная и я не всегда тебя понимаю. Вот если сюда придут лесные жители, что ты с ними будешь делать?
— Попробую договориться. — ответила я не особо задумываясь. — Если слова не помогут, то у меня есть крылья и меч.
— Врятли они дадут тебе спокойно улететь, потому как, отлично стреляют, а на счёт меча… они числом задавят, каким бы ты хорошим воином не оказалась.
— А вариант с переговорами ты вообще не рассматриваешь?
— Они говорят на языке понятном лишь им. Из-за враждебности этого народа, ни у кого не было возможности изучить их язык.
— А что они делают с чужаками? — полюбопытствовала я.
— Приносят в жертву Саори — богу-дракону. — невозмутимо ответил Вит.
Я улыбнулась, подумав, что в таком случае я смогу выкрутиться из этой ситуации. Да и не факт, что этот народ Саори вообще сюда явится.
Когда рыба была приготовлена, мы сытно поели, и меня разморил сон. Некоторое время я ещё что-то пыталась отвечать на вопросы Виттаэррина, но потом сама не заметила, как уснула.
Мне снилась Амариза и Эллэйраэтт. Мы вернулись в Иридиум, и я неожиданно для себя решила остаться жить в этом мире, потому что на этом настаивал мой возлюбленный… только было очень грустно оттого, что я больше не увижу друзей… Но во сне я была готова на эту жертву. Только правда, думала о том, как несправедливо получается, что приходиться выбирать, между возлюбленным и друзьями.
Не желая больше заниматься просмотром этих грустных и нелепых снов, я проснулась чуть свет и решила побродить по лесу в поисках нормальной еды. Плавать за рыбой в такую рань не хотелось, а ждать пока проснётся Виттаэррин и снова притащит ящериц зажаренных в процессе охоты, не хотелось вдвойне.
Далеко я уходить не собиралась. Всё-таки Вит спал и на него мог кто-нибудь напасть. Лес тем временем жил своей собственной жизнью и со всех сторон доносились самые разные звуки: рычание, карканье, шипение… но на глаза попадались только ящерицы.
Я нашла кусты, с уже знакомыми мне ягодами и, насобирав их несколько пригоршней, уже собиралась было возвращаться к озеру, как вдруг откуда-то сверху на меня обрушилась что-то лохматое.
Вовремя увернувшись, я всего несколько секунд имела возможность наблюдать перед собой чёрную тварь с длинными лапами, смертоносными когтями и злобными щелками алых глаз, а затем тварь напала на меня снова.
От меня потребовалась вся моя реакция, чтобы не попасть под удар когтей — лезвий. К сожалению, я растеряла все собранные ягоды и была всего в шаге от полного обращения, но зато всё ещё была невредимой.
Хищник, заметив произошедшие со мной изменения (на сей раз к первичным изменениям добавилась покрывшаяся чешуёй кожа на руках) стал вести себя осторожнее, и я решила, что пришло моё время для атаки.
Передние длинные лапы существа, создавали иллюзию неуклюжести, но на деле были мощным оружием, и мне даже пришлось воспользоваться мечом. Когда в моих руках появился сияющий клинок, тварь насторожилась ещё больше и замедлилась. Это позволило мне нанести ей первую серьёзную рану. Удар пришёлся на лапу и чудом не перешиб её. Чудище взвыло и попятилось, не желая больше продолжать этот бой.
Я подождала, пока зверь скроется в зарослях, вытерла лезвие меча о траву и вложила его в ножны. Несмотря на уверенность, что хищник не вернётся, я чувствовала, как за мной кто-то наблюдает… и тут до меня донёсся неясный шепот:
— Саори…
Не раздумывая, я бросилась обратно к озеру. Я не могла позволить, чтобы Виттаэррин пострадал по моей вине и забыв про осторожность вылетела прямо на пляж…
Так я впервые увидела народ Саори…
Скажу честно: посмотреть было на что. И это зрелище вызвало во мне бурю эмоций. Самая первая была крайним удивлением… ну совсем не так я представляла себе лесной народ!..
Вообщем первое, что поразило меня больше всего это цвет их кожи: насыщенный синий цвет (у всех без исключения) и на краску это было мало похоже. Такого странного цвета кожи я не встречала нигде и никогда, а тем более не могла и представить, что такой цвет могут иметь лесные жители. Ну и что если у них вся растительность синяя да фиолетовая! Дриады же не зеленее своих растений!..
Следующей их отличительной чертой, было наличие трёх пар рук.
"Зачем им столько? По деревьям лазить что ли?!" — подумала я.
Пальцы лесного народа оканчивались смертоносными когтями… наверняка они могли нашинковать любого, кто встанет на их пути и шкурки лохматых зверей на их плечах были прямым тому подтверждением.
На мой взгляд, народ Саори, хоть и был не лишён некой нечеловеческой красоты и изящества, у них был один существенный недостаток — они все походили друг на друга. Чёрные волосы, три непроницаемо чёрных глаза, губы цвета свежей артериальной крови и странные золотистые одежды вроде кольчуги. Их ноги чем-то походили на лапы, поэтому обуви они не носили вообще.
