Прогуливаясь, я наслаждался (если так можно сказать) видами. Честно признаться, город меня разочаровал. В глубине души я рассчитывал увидеть высокие каменные или деревянные дома. Вроде тех, что встречались в старом Париже на улицах обеспеченных жителей или в Венеции. Фигушки, ничего похожего. Обычные коробки из грубо тесанного камня или саманного кирпича. Почти плоские крыши, крытые красной черепицей и мелкими, почерневшими то ли от времени, то ли от защитных пропиток дощечками. Вроде такие изделия дранкой называют, но могу и ошибаться. Или местная кровля только походит на дранку из моего родного мира.
Окошки были маленькие и встречались нечасто. Парочки на дом уже было много. Обычно одно на первом этаже и второе на следующем, если он, этаж, имелся. В основном все дома были двух этажными. Примерно, три штуки из четырех. Оставшееся здание было одноэтажным и выглядело откровенной хибарой. Правда, встречались и трехэтажные, но таких я встретил всего пять или шесть. Причем третьим этажом считался высокий чердак, в котором имелись комнаты. Именно так я посчитал при виде крутых лестниц, ведущих с улицы на чердаки. Не просто же так их поставили и не для хранения запасов чердаки пользуют - для этого имеются подвалы.
В общем, зодчество меня совсем не поразило. Зато улицы - совсем другое дело. Никаких узких, кривых и грязных закоулочков. Если и имелись тупики и задворки, то были просторными и чистыми. Сравнительно чистыми: ожидаемых гор мусора, мертвых и разлагающихся тел животных и куч гниющих отходов не было и в помине. Мостовые были вымощены камнями или деревянными плахами из плотной и прочной древесины. Сдается мне, что дуб по сравнению с ней покажется мягкой сосною.
Зато разнообразие лиц просто поражало. Встретить можно было на одной улице и человека, и демона, и эльфов различных видов. Преимущественно это были лесные, но и темных видел парочку и даже снежных видел. Понятное дело, что при таком вавилонском столпотворении кровосмешения не удалось избежать. Полукровок, квартеронов и так далее я увидел едва ли не столько же, сколько и чистых представителей рас. Наиболее примечательными были тифлинги - потомки людей (или человекообразных рас) и демонов. Причем и среди них появились самоназвания рас. Только что мимо меня прошла парочка дельфесов - потомков демонов и эльфом. Самое удачное, на мой взгляд, сочетание рас. Высокие, сильные и идеально сложенные. Имеют цепкий ум эльфов с их рассудительностью, демоническое упоение схваткой и такую же мстительность и кровожадность.
Отвлек меня от созерцания окрестностей громкий 'бульк' в животе. Только сейчас я вспомнил, что очень давно не ел. Ну-у, просто очень.
Решил я эту проблему очень просто. Свернув через пару улиц, ориентируясь по шуму и запаху, я оказался на рынке. Точнее, на близкой к нему улочке, которая постоянно использовалась торговцами для подвоза предметов торговли - товаров. Собственно, она и была выделена для этого. Начинаясь от рынка, своим другим концом она подходила к городским воротам, называющимися очень просто - Торговые.
На этой улице, среди десятков повозок, телег, фургонов и сотен людей я и прихватил парочку здоровенных гусей. Их бывший хозяин среагировал на гогот моих трофеев, но ничего другого сделать не смог. Только зло посмотрел на меня и что-то прорычал под нос. Скорее всего, проклятия или ругательства. Ни на что другое он не был способен - связываться со здоровенным демоном желания у простого человека не было. А охраны, за исключением трех возниц у него не имелось - в этом я постарался наверняка удостовериться перед моментом хищения. Впрочем, у него таких гусей было три телеги. Без малого сотню голов вез на продажу, так что не обеднеет от потери двух штук.
Свернув головы массивным птицам, возмущенно вырывающихся из рук, я постарался быстренько покинуть улочку и отыскать местечко потише. Такое нашлось через полчаса блужданий и представляло укромный уголок, закрытый тремя глухими стенами домов. С четвертой стороны вход затруднял густой кустарник, о щипы которого я изрядно оцарапался. И это-то с моей прочной кожей! Представляю, что будет с человеческой, реши один из ее владельцев последовать за мною.
Тут же отыскались старые ящики и бочки, почти наполовину превратившиеся в труху, но сумевшие дать достаточно топлива для костра. Последний я развел в ямке, вырытой за пару секунд. Это было совсем не трудно с моими-то когтистыми лапищами. Пока набирались уголья, я ощипал и распотрошил птиц. С этим занятием я был знаком, хотя и не был от него без ума. Но голод не тетка, вполне себе отличное средство для улучшения нелюбимых навыков и занятий. Огонь я добыл очень просто - воспользовался своими способностями. Пусть создание пламенного меча стало невозможным, но крошечные язычки пламени в кончиках когтей появлялись незамедлительно, как я этого желал.
Гуси испеклись через час, щедро обмазанные глиной, накопанной тут же, и засыпанные углями. Две большие птицы исчезли в моем желудке полностью, вместе со всем хрящиками и твердыми костями, которые я перемолол с большой легкостью своими зубами.
После еды я призадумался над своей дальнейшей судьбой. Штраф выплатить было просто необходимо. Наложенное на себя заклятие чувствовал всей кожей и подобное сильно не нравилось. Мало того, что-то подсказывало, что судьба примерить каторжные кандалы очень реальна. А подобная честь мне не льстила и совсем не импонировала. И моя сущность тут мало поможет. Уверен, что в этом мире, где бок о бок живет столько рас, методы успокоения и пленения подобных мне (а есть и посильнее демонов создания, те же змеелюди тут встречаются) апробированы на раз и два.
Размышлял я над этой проблемой почти до сумерек. Выбрал около десятка вариантов и решил остановиться на самом привлекательном. Правда, был и криминальный способ - этот попроще будет с моей статью и внешностью и поэффективнее тоже - но оставил его на потом. Когда оботрусь среди окружающей обстановки и сумею расставить все точки.
Чтобы окончательно остановиться в выборе, мне пришлось обойти шесть трактиров и прочих подобных заведений. Только на седьмом решился приступить к делу. Постоялый двор (или как там правильно было его называть) был не самым богатым, но и на забегаловку не походил. Широкий зал заставлен двумя десятками столов (отлично, значит, клиентура хорошая и денежки имеются) с лавками. Простор немного нарушали столбы, придерживающие потолочные балки, но расставлены они были так, что наткнуться на них можно было только при сильном желании.
