Когда Джейн поинтересовалась - что такое партнерство, Феофания привела в пример своего сына. Она рассказала ей о том, что вот уже десять лет Тайгер живет в парнерстве с Дэймондом Стайлсом - высокородным представителем одного из самых древних кланов магического мира и жена последнего ничего не имеет против.
С этим Джейн была в корне не согласна - видимо сказывалась в ней кровь матери - не волшебницы. Она бы никогда не согласилась делить своего мужа еще с кем-то, но свое мнение предпочла держать при себе.
На вопрос Джейн - почему её сын до сих пор не женат, бабушка со вздохом ответила, что у него еще есть время. Но вступить в брак ему придется, не смотря на упорное нежелание. Наследник правителя обязан был иметь семью и Бастиан - его отец так просто не от него отступится. Джейн была полностью солидарна с Тайгером - брак по расчету это гадко и она от души пожелала ему влюбиться по - настоящему.
***
Прошло несколько месяцев, с тех пор как Джейн открылся вход в сокровищницу, а таинственный Невидимка стал её другом. За это время, она успела освоиться с необычной манерой общения Невидимки и с его позволения посмотреть помещения, скрывающиеся за другими дверями. Там оказались небольшой кабинет, служивший еще и столовой и спальня со старомодной кроватью. Из спальни, вела еще одна дверь, по словам Невидимки там была лестница, ведущая наверх, связывающая тайные покои с апартаментами Наследника, но она всегда была заперта.
Поскольку Джейн больше интересовали рассказы Невидимки и книги, знакомиться с интерьером полутемных комнат и детально их обследовать, она не посчитала нужным. Зачем, если она все равно не собиралась в них жить. Единственное, что её заинтересовало, это старинный портрет, висевший над столом в кабинете. На нем был изображен худощавый мужчина с посеребренными сединой длинными волосами и бородой, почему-то заплетенной в косу. Одет он был в мантию, которую ей никогда раньше не доводилось видеть, на груди покоилась тяжелая золотая цепь, украшенная драгоценными камнями, говорившая о высоком статусе мужчины, а в руке был странного вида посох с набалдашником в виде головы дракона.
На её вопрос, кто же этот величественный старик, Невидимка ответил, что это первый сын основателя рода Геллертов. Маг, из-за которого, он второе тысячелетие обитает на Земле, служа Хранителем.
***
В сентябре начался новый учебный год. Джейн безвылазно сидела дома и прилежно училась, лишь урывками наведываясь в тайное подземелье.
Кругом гремела война и столица, наполовину лежала в руинах. Уцелели только замки клевретов Геллерта, замок самого Правителя, поместье его сына и нескольких лояльных ему семей. Беженцы толпами разбредались по стране, многие перешли на сторону Светлых волшебников, убитых уже не считали и темный мир стоял на краю гибели.
Мало того, по словам Дона, возлюбленного Карен, в столице все чаще стали пропадать невинные дети в возрасте от пяти до шестнадцати лет, и Джейн просто боялась однажды попасть в очередную облаву, ибо прошлая погоня и мертвый клеврет с затылком вместо лица, до сих пор свежи были в памяти. Она не была уверена, что Невидимка сможет снова вовремя прийти ей на помощь, а мысль оказаться в лапах Темного Правителя как - то не слишком грела. Поэтому предпочла прогулкам по небезопасному сейчас магическому городу - учебу, нечастые по случаю занятости Карен посиделки с подружкой, чтение книг и отнюдь не наивные мечты о Тайгере.
Она представляла, его ласковые объятия, его губы, дарящие сладкие поцелуи, часами разглядывала снимок в журнале, милостиво подаренном ей Карен и хранящийся под матрацем. Его совершенное тело и маленькая серебристая татуировка в виде головы тигра под левым соском, отчетливо видимая на снимке, приводили её в восторг, и она, закрыв глаза, представляла себя на месте его любовника. Крамольные мысли заставляли её краснеть от стыда и порой приводили в отчаяние, но Джейн ничего не могла с ними поделать.
В начале октября, до их замка донеслась страшная весть - Бастиан убил Правителя Светлых Патрика Мэллори и его супругу Элеонор. Убил жестоко и подло, напав на маленький охотничий домик в лесу, где они по трагическому стечению обстоятельств оказались совершенно одни.
Феофания закрылась в своей спальне и не выходила оттуда три дня, лежа в кровати и тихо оплакивая любимого. На четвертый - Джейн самовольно вскрыла запирающие чары и где просьбами и мольбами, где угрозами, что немедленно позовет её сына, заставила бабушку поесть. Тайгер все - таки явился в тот же вечер, узнав откуда-то о депрессии матери, но девочка, забившись в самую дальнюю комнату замка, предпочла его не видеть.
Глава 6
Стояла тихая ноябрьская ночь - одна их тех редких ночей, когда осенняя непогода уступила место безветренному затишью. Холодная луна, высунувшись из-под плотного одеяла облаков, укрывающих небо, с любопытством заглядывала в огромный парк, окружающий старинный замок, стоящий в самом центре магического города. Высокие пирамидальные тополя, сбросив яркий летний наряд, тянули к ней свои оголенные ветви, словно умоляя о помощи. Они стыдливо дрожали под взглядом своих соседок - елей, накинувших поверх бархатных платьев темно-зеленой хвои, легкие паутинки инея, подаренные им первым заморозком. Одинокие почти прозрачные невесомые листочки, оставшиеся от их узорчатых летних сарафанов, тихо звенели схваченные изморосью, словно выкованные из какого-то неведомого металла.
Замок, напоминающий с высоты правильную пентаграмму, мирно спал, почти полностью погруженный во тьму холодной осенней ночи. Лишь в одном окне, расположенном почти под самой крышей высокой башни горела одинокая свеча. Там в роскошной спальне, с высокой кроватью под темно-синим бархатным балдахином, у раскрытого секретера стоял высокий худой человек в длинной ночной сорочке и колпаке. Его заспанный вид и расхристанная кровать со свисавшим на пол теплым одеялом, говорили о том, что его что-то разбудило посреди ночи. Что-то настолько важное, что невозможно было отложить до утра. Человек стоял, низко склонившись над столом, быстро перебирая лежавшие на нем старинные свитки и что-то лихорадочно бормоча себе под нос. Длинные пряди седых волос, спадали через плечо, мешая ему, и он раздраженно откидывал их за спину, босые ступни утопали в ворсе пушистого ковра. Его лицо еще хранило следы былой красоты, но глубокие морщины, сросшиеся на переносице кустистые брови и крючковатый нос, загнутый книзу, словно клюв хищной птицы, придавали ему зловещее выражение. Старик быстро разворачивал свитки, прочитывал их, отбрасывая в сторону, пока, наконец не нашел тот который был ему нужен.
