— Летиция, с тобой все в порядке? — встревожено спросил Дмитрий.
— Спасибо, господин Гольский, — я в порядке, только немного устала.
Я видела тень злорадства, пробежавшую по лицу Ядвиги, и это несколько огорчило меня.
— Молодец, Летиция, — разозлилась я на себя, — дала еще один повод для разговоров.
— Летиция, можно вас попросить выйти на минуту, — не оставлял меня в покое Дмитрий. На его лице было искреннее беспокойство и тревога за меня.
Мы вышли из класса, и прошли в его кабинет, который располагался рядом.
— Летиция, я обещал Кевину следить за твоими успехами, — озабоченно произнес наставник, — если что-то не так, или у тебя какие-то вещи не получаются, ты можешь прямо мне сказать об этом. Если переживаешь о том, что кто-то узнает об этих проблемах, то это зря. Могу обещать совершенно точно, что все останется здесь, в пределах стен моего кабинета.
— Правда, все в порядке, — пыталась отговориться я, — просто сегодня я слишком устала, и, наверное, мозг стал отключаться.
— Но мне кажется, ты работала усердно, и была внимательной, — настаивал Дмитрий.
Я видела, что его беспокойство искреннее, тем более что его просил присматривать за нами Кевин. А ведь просьба друга — это первостепенно. Поэтому я посчитала правильным рассказать ему обо всем.
— Просто в какой-то момент мне показалось, что я увидела взмах светящегося крыла, — ответила я, — думаю, что это не имеет особого значения.
Лицо Дмитрия осветилось:
— Не имеет особого значения! — радостно вскричал он. — Да ты хоть понимаешь, что произошло?
Удивляясь странной реакции наставника, я покачала головой.
— Ты только что впервые увидела своего двойника — вот что произошло!
Не сразу поняв то, о чем говорит учитель, я остолбенела, но затем, по мере осознания…
— Что? — удивилась я. — Я что увидела?
— Не знаю, почему вам не объяснили этого, но, видно, еще слишком рано, — начал объяснять мне Гольский, — все дело в том, что вы ожидаете вызова как чего-то единовременного. Но на деле получается, что это процесс постепенный. Двойник — это часть души нуара, которая скрыта как от посторонних глаз, так и от него самого. И постепенно, познавая себя, возможно познание его. Если говорить образно, то ни один зверь во время приручения не пойдет к тебе сразу же. Сначала он боязливо подкрадется, возьмет еду, и убежит. Сразу погладить его не удастся. Но постепенно он к тебе привыкнет. Так и здесь. Ты будешь замечать его движения, а затем и детали внешнего облика. Для меня вообще довольно странно то, что в самый первый раз он вообще показался тебе, хотя и частично. Наверное, ты хорошо постаралась. Если не против, то я сегодня же обрадую твоего брата об этом успехе.
Дмитрий явно был доволен собой, ведь именно ему представилась честь объяснить первому из новичков детали Инициации. Он был рад, казалось, не меньше моего.
Что же касается моих ощущений, то на меня снизошло такое счастье и спокойствие, что я уже не воспротивилась бы, окажись, что Ядвига Оранская — моя родная сестра. Все мои усилия окупились с лихвой, и я радостно шла за преподавателем назад в практикум.
У нас еще было полчаса времени для тренировок до конца занятия, так что я, рассказав тихонько Алекс о случившемся, с удвоенными стараниями принялась за дело. Сестра была очень за меня рада. Она даже не могла скрыть своих эмоций, так что, в конце концов, на нас стали оборачиваться другие новички.
В конце занятия Дмитрий сказал нам, чтобы мы в свободное время потренировались над защитой, так как на следующем занятии, которое будет через день, нас всех протестируют на умение применять эту магию в бою.
Когда мы покидали классную комнату, Гольский сказал нам:
— Не могу рассказать всего сразу, но будьте готовы к серьезной проверке своих умений, так как за вами будут наблюдать.
Мы поблагодарили его, зная, что он поведал нам больше, чем мог. По дороге на обед сестра все время говорила, как хорошо, что наш брат служит в этом Клане, ведь все самое интересное разворачивается перед нами. Мы вошли в столовую, взяли себе еду и выбрали места.
За столом я рассказала обо всем своим друзьям, но попросила их никому больше об этом не говорить.
— Здорово! — в один голос прокричали Патрик и Леша. — Вот бы и у нас скорее получилось.
— Получится, только будьте внимательны к этим знакам, а то я так бы и думала, что это бред уставшего и засыпающего мозга.
Все рассмеялись.
— Как насчет того, чтобы потренироваться сегодня вместе? — спросила Ника.
Все поддержали ее идею, и, воодушевленные моей маленькой победой, пошли в корпус для самостоятельных тренировок.
Мы попросили ключ от отдельного класса, и удобно разместились по его периметру. Каждый сосредоточился и начал медитацию. Мне казалось, что я слышу звук перекручивавшихся винтиков в головах моих друзей — так упорно все старались приблизить момент Инициации.
Прозанимавшись два часа над вызовом двойника, было решено уделить еще три на занятия магией. Мы с Алекс рассказали, что нас ожидает какая-то серьезная проверка, поэтому все трудились очень усердно.
В конце тренировок, перед ужином, мы чувствовали себя так, как будто из нас выжимали сок. Но, тем не менее, все были довольны этим днем.
После ужина мы с сестрой, придя домой, решили еще немного потренироваться в магии. Мы разместились в моей комнате, и устроили маленькое соревнование на то, у кого получится начертить символ быстрее и качественнее. Когда с тренировками было покончено, Алекс пожелала мне спокойной ночи и пошла к себе. Я взглянула на часы: на них была полночь. Из-за того, что в душе было еще возбуждение от ощущения двойника, спать мне еще не хотелось. Открыв учебник шведского языка, я выполнила несколько упражнений, после чего легла спать.
На следующий день у нас было Воззвание к Тьме. Я шла на это занятие, окрыленная своим успехом.
— Привет, Летиция, — поздоровался со мною наставник, — слышал, ты получила свой первый приз за старания.
— Тебе, наверное, Дмитрий рассказал? — с притворной обидой пожаловалась я, — никогда не дадут объявить все первой!
Игорь рассмеялся:
— Что ж, рад, что именно моя ученица проявила себя первой. Не хочешь это отпраздновать?
— В смысле? — спросила я.
— Ну, поскольку ты заслужила награду, я думаю, что могу угостить тебя молочным коктейлем после занятия. Не против?
— Как можно быть против коктейля, — улыбнувшись, сказала я и добавила, — тем более, заслуженного.
Тренировка прошла без каких-либо особенностей, но и зверь пока больше не показывал мне себя. Мы с Игорем собрали вещи и пошли к маленькой беседке, расположенной недалеко от пруда. Мне нравилась именно она за то, что стояла несколько отдельно от остальных, в конце аллеи. Здесь было спокойно и тихо. Игорь немного задержался, потому что ходил за коктейлями.
