Старый маг прибыл под вечер. После того, как мы вывалили на него весь ворох своих новостей, он некоторое время сидел, задумавшись, затем молча, встал и нырнул в сотворенный им портал. Все, что нам оставалось, так это недоуменно переглянуться между собой, впрочем, наше неведение не длилось долго. Посреди зала вновь открылся портал, и из него вышел маг Жанри, неся на себе приличных размеров мешок. Несколько мгновений спустя, в комнате опять открылся портал, и из него на этот раз вышло девять магов, одетых в доспехи.
Мы было на пару с Деросеном, приготовились их атаковать, но Жанри успел крикнуть, что это его люди.
- Занять круговую оборону вокруг двора - начал раздавать команды старый маг, - ожидаемый враг - эльфы. Если будут хамить, убивайте их незамедлительно! Все, исполнять!
Отряд магов поклонился и быстро вышел за дверь.
- Жанри, ну зачем ты притащил сюда целую боевую харту? - возмутился Деросен.
- Чтобы было! - отрезал маг, - собираешься путешествовать, вот и собирайся дальше! А я пока твоими гостями займусь! Никто не смеет нападать на моего друга и остаться после этого живым!
- Жанри, они уже получили свое... - Деросен замолчал, наткнувшись на суровый взгляд мага.
- Забирайте мешок и исчезните отсюда. Мне нужно еще здесь ловушку обустроить. А то эти остроухие могут за версту почуять опасность.
- А что в мешке?
- А я что, не сказал? - маг удивленно посмотрел на нас и затем хлопнул себя по лбу. - Вот старый пенек! Вообще всю память растерял! Так, смотрите внимательно, чтобы я дважды не повторял. Времени на это нет.
Старый маг подошел к принесенному им мешку и развязал его горловину. Чего только внутри этого мешка не было... Добрую половину занимала еда, заботливо упакованная в бумагу, сквозь которую была продета золотая нить, это было нужно для того, чтобы продукты могли быть в сохранности долгое время (наложенные на бумагу заклинания не держатся долго, толи дело золото). Тут же лежали различные защитные, атакующие, лечебные амулеты, которые поражали не только сложностью заклинаний наложенных на них, но и огромным запасом энергии, находящимся в каждом. Чуть глубже в мешке был запас сменной одежды, к каждому комплекту прилагался амулет для укрепления ткани. На наш недоуменный взгляд Жанри пояснил, что ему некогда было возиться "с каждой тряпкой в отдельности", поэтому он приложил обычный армейский амулет, позволяющий укреплять вещи, который использовали на военных складах. Также там лежал довольно большой мешочек с деньгами, в котором явно серебром или медью даже не пахло. Когда Деросен открыл рот, чтобы возмутиться таким расточительством, Жанри пригрозил, что если услышит хоть одно возражение, то тогда в путешествие Деросену придется отправиться не пешком, а прыжками, и в роли лягушки. Это был довольно весомый аргумент и, наверное, поэтому Деросен решил промолчать, лишь возмущенно дергая скулами и глядя на то, как его друг упаковывает обратно содержимое мешка.
Под конец нашего разговора, Жанри отвел меня в сторону и вручил небольшой кулон, на который было наложено несколько незнакомых мне узоров - заклинаний.
- Анри, это амулет для связи со мной. Огромная просьба, не используй его на людях. Об этой разработке нашей академии знают только несколько человек. При работе он конечно поглощает просто прорву энергии, но оно того стоит. В этом мешочке кристаллы накопители, думаю на двадцать - двадцать два разговора их хватит. Активируется он поворотом вот этого камня. Как почувствуешь, что амулет трясется, смело поворачивай его и сразу сможешь разговаривать со мной. Если захочешь сам меня найти, методика такая же - поворачиваешь камень и ждешь, пока он перестанет трястись у тебя в руке. Как тряска унялась, значит, я тебя слушаю. Понятно? Сам меня вызывай только в крайних случаях. Зарядных камней мало, так что сам понимаешь, нужно их беречь. Все. Ступай. И... прошу тебя, береги этого старого дурака. Это мой единственный друг за всю мою жизнь. Пусть он еще хоть немного поживет.
Старый маг приобнял меня, затем обнялся с Деросеном и, кивнув Дарку, стремительно вышел из дома во двор. На его глазах в это момент мелькнули две слезинки, хотя... мне могло и показаться.
Через некоторое время, мы втроем покидали дом мастера Деросена. На небольшом совете мы решили идти к малому портальному кольцу находящемуся рядом с северным выходом из долины. Он не особо пользовался популярностью у местных жителей, в виду того, что находился в два раза дальше, чем портальное кольцо, расположенное возле "Кровавого сада". Вообще всего в долине было три портальных кольца: главное кольцо, малое, и кольцо, расположенное на дальнем краю долины, построенное во времена войны с демонами и использующееся для переброски войск. Вот, благодаря этому порталу, у меня и возник интересный план ухода от погони эльфов (даже если старый маг и перебьет первый отряд, то все равно будут другие). План был хорош, потому что был неординарен на мой взгляд. Правда, Деросен сказал, когда услышал его, что я ненормальный транжира, и что вся эта затея глупая трата денег. На что ему возразил возвратившийся со двора Жанри, который решил поторопить нас, и вошел как раз тогда, когда я рассказывал свой план. Он сказал, что так над погоней еще ни кто до нас не издевался. И что он дорого бы отдал за то, чтобы посмотреть на лица эльфов, когда они попытаются пойти следом за нами.
План был прост, здешние портальные маги в отличие от магов в моем мире, работают максимум полдня, затем уходят отдыхать на целый день. Таким образом, если мы начнем делать переход через портальное кольцо, скажем за один местный час до конца их дежурства, то нашим преследователям придется попотеть, чтобы выяснить, куда мы отправились дальше. Я хотел сделать несколько переходов в разные точки мира, потом проехать от одного портального кольца до другого, и там сделать еще несколько переходов. Причем несколько раз мы будем возвращаться в одно место, это будет столица человеческого государства - Мертополь. Возле этого города расположено несколько портальных колец. Пусть враги думают, что мы хотели попасть в него, но затем, испугавшись и решив, что недостаточно запутали следы, вынуждены были делать еще несколько обманных переходов. Лишь самым последним переходом, мы вернемся в эту долину на заброшенное портальное кольцо. А оттуда начнем наше путешествие по миру. Жанри, когда выслушал мой план, очень долго хихикал, видимо представляя себе проклинающих все на свете эльфов, идущих по нашему следу, а затем предложил взять с собой одноразовый портальный амулет, который он настроит на Мертополь. Вот тогда эльфы точно будут убеждены, что беглецы скрылись в этом городе. Мы согласились, что это будет хорошим дополнением к нашему плану.
