- Ну, и чего ты на меня уставилось, - похоже Элинора нашла на ком сорвать свою злость.
Незнакомка, ничего не ответив, молча, стала подходить к ней. С каждым ее шагом, Элинора чувствовала наваливающуюся на ее плечи незримую тяжесть. Казалось, таким образом, ее заставляют упасть на колени перед незнакомкой.
- Ну, уж нет! Никогда ни перед кем не опущусь на колени! Тем более перед этой! - рыкнула девушка и сама пошла на встречу, как ей казалось, врагу.
- Никогда? - раздался в ее голове голос, - не стоит хамить тем, кто тебе не знаком, детка. Ведь недавно ты сама обвиняла в этой глупости эльфов, когда сидела возле своего котенка и вспоминала произошедшее вчера.
Элинору пробил холодный пот. Она поняла, кто сейчас удостоил ее своим вниманием, и это ее очень пугало. Мать всегда говорила: "Упаси тебя от врагов и внимания богов". Кажется, она только что влипла в серьезные неприятности, под названием "Игра Богов".
Богиня внимательно рассматривала девушку-воина и все больше убеждалась в правильности своего выбора. В этой девушке было то, что очень выгодно отличало ее от эльфиек. Она была "настоящей". В ней не было той эльфийской спеси, высокомерия ко всем, кто не относился к их народу. Эльфийки славились своей красотой, но были очень холодны, и все из-за множества законов, которыми была ограничена их жизнь. Элинора же была непосредственной, независимой, живой девушкой, предпочитающей жить по своим собственным законам и плюс ко всем достоинствам, она было очень недурна собой.
- Ну, как? Готова, к разговору?
- Да, богиня, - Элинора преклонила голову перед покровительницей воинов и ее клана богиней Эмиртеей.
- Ты, кажется, очень заинтересована в том, чтобы выяснить побольше, о том симпатичном незнакомце, что ушел через этот портал?
- Да, богиня, - не поднимая головы, произнесла Элинора,- но это пока невозможно. Клан не дал мне денег, а без них будет тяжело найти его.
- Ну, о деньгах, думаю, тебе беспокоиться будет не надо.
К ногам девушки упал большой мешок, который при падении издал приятный для слуха каждой женщины звон золотых монет.
- Теперь, слушай внимательно и не заставляй меня повторять это дважды! Сейчас ты оседлаешь свою кошку, и во весь опор помчишься к старому портальному кольцу, которое находится на другом конце долины, там ты маскируешься и ждешь. Скоро там должны появиться трое твоих знакомых. Следи за ними и попытайся попасть в их компанию. Знаю, это будет сложно, так что лучше, чтобы они спасли тебя от кого-нибудь. Дальше, начни им льстить, ничто так не привязывает так мужчину к женщине как сладкая лесть о том, что он - САМЫЙ, САМЫЙ. Это поможет остаться тебе в их отряде. А дальше думай сама. Поняла? - Дождавшись неуверенного кивка девушки, богиня рявкнула на нее, - тогда почему ты до сих пор здесь?!
Девушка от неожиданной смены тона вздрогнула, затем поклонилась богине, одновременно поднимая с земли тяжелый мешок с деньгами, и, вскочив на караши, стукнула ее пятками по бокам, заставляя с места перейти в стремительный бег.
Переход на другой конец долины у Элиноры занял около трех часов, девушка ни на мгновение не сбавляла темпа езды, боясь опоздать и упустить эту хитрющую троицу мастеров боя. Это же надо додуматься до того, чтобы прыгнуть порталом в неизвестную даль, а затем вернутся почти в начало своего пути?! Хотя... Судя по тому, что они так много времени потратили на перемещения по порталу... Совершенный переход через портал был сделан явно не один. Элинора сладко зажмурилась, представив, как от ярости исказятся высокомерные лица эльфиек, когда они поймут, что их обманули "жалкие людишки".
Доскакав до портала, Элинора вместе со своей караши взобралась на ближайшую скалу и затаилась. Ее Дымка отошла в сторонку от своей хозяйки и, вытянувшись на земле, прикрыла глаза. Серые бока караши тяжело вздымались при каждом вздохе, они с хозяйкой уже отвыкли от таких долгих пробежек, работа телохранителями расслабила их, и вот теперь они пожинают плоды своей расслабленности - то, что год назад они бы проделали, даже не заметив, сегодня их изрядно вымотало.
Элинора тревожно поглядывала по сторонам, ее мучило сомнение в том, что она успела вовремя сюда доехать, и что в ближайшее время портал вспыхнет, и в нем окажутся трое мужчин.
- Вдруг я опоздала, и они уже ушли отсюда? Может лучше спуститься вниз и поискать их следы? - размышляла она, и уже начала подниматься из своего временного укрытия, когда портальное кольцо сверкнуло яркой вспышкой, и в нем появилось трое мужчин. Эта троица повела себя довольно странно. Сначала они отошли в сторону от портала, и старый мастер достал из заплечного мешка черную пирамидку размером с ладонь. Элинора знала, что это за амулет. Это был "стиратель", амулет, который после своей активации так перемешивал магический фон вокруг себя на двадцать шагов, что ни один маг не мог понять, что происходило здесь до активации амулета. Хитрость амулета была также в том, что магический фон приходил в норму буквально через несколько мгновений. Так что магичить можно было почти сразу после его включения. Между тем, старик положил амулет посреди портала и, отсчитав ровно двадцать шагов в сторону города, положил на камень еще один амулет. Что это был за амулет, девушка не знала, и от этого ее любопытство разгоралось еще сильней.
- Что еще задумали эти пройдохи? - крутился вопрос у девушки в голове, когда она внимательно рассматривала эту троицу, лежа буквально в нескольких локтях у них над головой, скрытая небольшим чахлым кустиком, который непонятным образом смог вырасти на этой голой скале.
- Ну, вот и все. Сейчас поднимемся вон на ту скалу, - старый мастер указал пальцем на скалу расположенную возле небольшой тропы, вьющейся между скал, - сначала активируем амулет портала, затем активируем "стиратель". Так как портальный ключ находится на самом краю круга, в котором произойдет смешивание фона, то эльфы смогут найти остатки перехода, и вычислить, куда открывался портал. Стиратель оставим здесь, пусть думают, что его специально запустили после нашего перехода.
- Эльфы не заподозрят подвох?
- Не думаю... Они ведь всегда полагают, что все люди косорукие, и лишь они одни - идеал. Помню, как они лет двести назад пытались всех убедить, что никому кроме них нельзя заниматься магией, дескать, если у тебя нет лет триста-четыреста подготовки, то ты можешь сильно навредить окружающим, их тогда все на смех подняли. Поэтому решат, что мы просто не подумали о том, что останется след от портала, ведь стиратель мы поставили посреди портального кольца. Так что, думаю, все будет нормально. Тем более, мы к тому времени будем очень далеко.
