Старик активировал портал и быстро устремился к скале, туда же подошли остальные, вместе они проворно забрались на вершину, и едва они отошли от края скалы, как сработал стиратель. Девушка впервые видела его в действии, и это было незабываемое зрелище. Из пирамиды вырвались несколько радужных нитей, и они завели бешеный хоровод по кругу, выводя понятный только им самим рисунок танца. Нити кружились несколько мгновений, наполнив воздух высоким звуком, от которого начало звенеть в ушах. Затем нити, не останавливая своего движения, просто стали растворятся в воздухе. Еще мгновение, и посреди портального кольца снова стояла неприметная маленькая пирамидка.
Закончив смотреть на это представление, Элинора поднялась с земли, отряхнула мелкие камешки, прилипшие к ее одежде, и также поверху скал стала идти следом за троицей мастеров. Ее караши широко зевнула, обнажив белоснежные клыки размером с ладонь взрослого мужчины, лениво поднялась и поплелась вслед за хозяйкой, всем своим видом выражая недовольство тем фактом, что нужно опять куда-то идти.
Шли они довольно долго, девушка отставала от мастеров примерно шагов на сто, старательно выбирая дорогу, чтобы ее наверняка не заметили преследуемые ею мужчины. Те же шли так, словно они были не людьми, а големами, ни на мгновение не изменяя выбранного ими стремительного темпа передвижения. До вечера по прикидкам девушки, они отмерили от портального кольца около примерно лье двадцать - двадцать два, и это по горам! Элинора, в конце концов, поняла, куда двигались эти трое. Впереди, на выходе из долины, примерно там, где и начиналась эта тропа, стоял старый большой трактир. Прямо возле этого трактира стояло портальное кольцо, через которое когда-то и перебрасывали войска в долину. Кольцо было действующим, и переход через него стоил символическую плату в одну серебрушку. Через это кольцо обычно шли местные жители, которые не хотели топать среди скал целых пятьдесят лье и ночевать в горах. Элинора несколько раз была в этом трактире, когда сопровождала купцов в земли гномов, и именно поэтому хорошо знала его месторасположение. Пройдя еще около получаса за мастерами, и убедившись, что ее предположения верны, она вскочила на свою Дымку, и, слегка изменив маршрут своего движения, устремилась в трактир. Ей нужно было очутиться в нем раньше, чем в его двери войдут эти трое. Тогда все будет выглядеть, как случайная встреча. Там она спровоцирует трактирную драку (похлопаю ресничками нескольким пьяным идиотам), и пусть спасают девушку от наглых приставаний пьяных хамов.
Анри. Трактир "Пьяный маг".
Мы порядком выбились из сил, полдня скача по скалам. Зато теперь была полная уверенность в том, что эльфы не очень скоро нас смогут найти. Это стоило потраченных нами усилий и денег. Почти перед самым заходом местного светила, мы, наконец, смогли добраться до трактира, в котором мы запланировали переночевать. Это было довольно большое сооружение, окруженное высоким почти в полтора человеческого роста каменным забором. Возле больших деревянных ворот, окованных толстыми бронзовыми полосами, стояло несколько до зубов вооруженных мужчин. Когда мы подошли к воротам, они уже начали их закрывать.
- Постойте! - крикнул им Дарк.
- Дарк! Ты ли это, старый бродяга! - ответил ему один из мужчин, и знаком показал остальным охранникам трактира, а это были именно они, остановиться.
Дарк вышел вперед навстречу узнавшему его мужчине и, молча, обнял его. Тот в ответ похлопал его по спине и, отстранив от себя, долго рассматривал.
- Молодец! Возмужал! Теперь в тебе не узнать того задохлика, которого я по утрам гонял на речку закаливаться. Был бы твой отец жив, он гордился бы сейчас тобой!
- Дядя Себастер! Как Вы-то живете? Как там моя сестренка, замуж еще не выскочила, или все также всех женихов палкой по спине проверяет на прочность?
- Да уж, моя Серенушка характером вся в мать пошла... Да, кстати, твоя мать переехала к нам жить, так что мне помимо жены с дочкой еще и жена брата мозги точит. Вот пришлось сбежать от этих красавиц сюда, теперь командую местной охраной.
- А что, неужели появились бандиты, которые нападают на трактир?!
- Да времена разные бывают, но в основном шугаем постояльцев, которые, когда перепьют, норовят свои кулаки об соседа почесать. Да и сегодня, похоже, вечерок будет веселый. Принесло же их, - мужчина в сердцах сплюнул на землю.
- Кого?
- Да, понимаешь, какое дело, около трех-четырех часов назад приехала девка-воин на серой караши. Ну, правда, нос не задирает, спокойно сняла комнату на ночь, да и села внизу ужинать. И все бы ничего, да буквально перед вами приперся отряд Гренаевских наемников, человек тридцать. А ты же знаешь, какие у них отношения с кланом Эорлинов. Конечно, при равных условиях они никогда не нападут. Но, когда эорлин один, а их толпа, вот тогда они смелые. И как назло их так много... Мы с парнями по любому влезем в эту драку, но они нас просто сомнут числом...
Ой! Да что же это я, трухлявый пенек, держу вас в воротах?! Давайте заходите.
- Э...дядя Себастер, позволь представить тебе моих спутников, - Дарк обернулся к нам и представил нас по очереди, - это мой учитель, почтенный мастер боя Деросен, думаю, ты много о нем слышал, а это почтенный мастер боя Анри.
- Мы путешествуем вместе, - ответил на немой вопрос своего дяди Дарк.
- Рад вас всех приветствовать у нас.
- А ты, значит, все-таки осуществил свою мечту, поступил в обучении к мастеру Деросену. Хвалю, в нашу породу пошел, чтобы не случилось, но своего добьешься!
- Спасибо мастер, что взяли этого олуха к себе в обучение, только Вы уж, пожалуйста, гоняйте его посильнее.
- Дядя!
- Да мне уже не нужно его гонять. Да и кто гоняет мастера боя? Разве что самоубийца. Дарк давно уже закончил обучение, а теперь помогает мне, ухаживает за стариком, - Деросен хитро улыбнулся, - так что думаю, сегодня тихо будет в вашем заведении, ну, а если кто побуянить захочет, Дарк объяснит им, почему не стоит так делать.
Дядя Дарка обрадовано улыбнулся и с гордостью посмотрел на сына своего брата.
Мы прошли внутрь двора, и ворота с натужным скрипом захлопнулись за нашим спинами.
Войдя в трактир, мы оказались в большой зале, набитой народом. Внутри помещения стоял невообразимый гул, который, в основном, создавала большая группа воинов, сидящих слева от входа. Они, похоже, уже изрядно выпили и теперь начали придираться к окружающим. Вот только глаза у них были, несмотря на все их пьяное поведение, абсолютно трезвыми. Похоже, Себастер был прав, здесь назревает потасовка, и весь этот спектакль затеян только ради того, чтобы никто в трактире не понял, от кого именно пострадает девушка-воин. Ведь если кого-то убьют во время трактирной драки, виновных будет очень тяжело найти. Вот и стараются наемники создать иллюзию опьянения. Чтобы потом с честной рожей утверждать: - "Пьяный был, ничего не помню!".
