— Вэнди, мемофот готовь, — весело распорядился Квентин, входя в кабинет, — рисовать будем!
Квентин и Илис вернулись не одни, вместе с ними пришли два стража: капрал-мужчина, которого я видела пару раз с Селеной, и девушка-младший констебль, почти девочка. Ее я тоже видела раньше, но знакомы мы не были, знала лишь, что в Страже она тоже недавно. Я — алхимик, все это знали, и этот факт поднимал между мной и остальными стражами некоторую стену отчуждения. Никто со мной особо знакомиться не торопился, ну, разве что, кроме Рыфа из канцелярии, так что я общалась почти исключительно со своими сослуживцами. А вот Илис, к примеру, очень легко находит общий язык со всеми, хотя, казалось бы… Ведь он даже не человек!
— Поняла, шеф, — ответила я.
— А я? — спросил Илис.
— А ты протокол осмотра места происшествия пиши, — ответил Квентин.
Илис терпеть не может писанину, хотя, между прочим, очень много читает. Он почти все жалование на книги тратит, причем читает он на разных языках. На катайском, и на лутомском — точно. Но он почему-то этого стесняется. Узнала я об этом случайно, когда мы столкнулись в книжной лавке. Мне нужен был лунный посевной календарь, а он как раз уже выбрал себе три томика и был занят выбором четвертого. Увидев меня, он (небывалое дело!) покраснел и смутился, но справился с собой и смущено рассказал, что читает запоем, читает все подряд и очень заинтересован жанром исторического романа. Но все же он именно читатель, а не писатель.
— Шефу расскажи, шефу шефа расскажи, — ворчал он себе под нос, усаживаясь за стол и берясь за карандаш. — А потом еще и буквами напиши. Не ценят лисика. Не любят.
Это он зря, честно говоря. И ценим, и любим. И я, и Селена, и Квентин. И вообще, у меня на этой работе замечательный коллектив, не то, что на предыдущей. Хотя с Миори, к примеру, я до сих пор поддерживаю отношения, но он скорее исключение, да и синие волосы — они как-то сближают.
— Я, может быть, пойду? — спросила девушка-страж несколько смущенно. — Я же эльфа не запомнила.
— Подождите, Банни, — сказал Квентин. — Может быть, я вам еще вопросы задам. Вы присаживайтесь пока на диван, подождите Бригира, арбалет можете снять…
По-моему, он просто хочет с ней немного пофлиртовать. А она предложение насчет арбалета восприняла так, как будто он ей полностью раздеться предложил. Между тем я вытащила ящик с мемофотом и устраивала его на столе Квентина.
Мемофот — прекрасное устройство, очень сложное, созданное по последнему слову магии и алхимии. Я, хотя артефактика — не мой основной профиль, примерно представляю, как он устроен — проходила еще на учебной практике, но не перестаю удивляться ему. Казалось бы — маленький кристалл-накопитель, несколько замысловатых управляющих контуров, два вала, десяток шестеренок, рама с печатающей головкой оригинальной конструкции, а каков эффект! Мемофот делает простую вещь: он берет воспоминания человека и по ним рисует картинку. Здорово, правда? Квентин его первым пунктом в смету включил, и это тут же послужило поводом для первого скандала с кастеляном. Дело в том, что у Стражи уже был один мемофот, а Квентин хотел, чтобы у нас был свой, самой последней модели, и плевать он хотел на то, сколько это будет стоить. Квентин, при всем его видимом легкомыслии, умеет быть очень упорным и упрямым, а еще он всегда берет сторону своих подчиненных, как вчера взял мою сторону, когда я без спроса купила камеру Пиллса.
Я заправила в мемофот чистый лист бумаги и залила чернила в печатающую головку.
— Готово, — сказала я, протягивая стражу медный обруч. — Это одеваете на голову, смотрите вот на этот камень, — я указала на гранат, вделанный в корпус прибора, — представляете себе человека и крутите эту ручку. Равномерно, не торопясь, без рывков.
— Я понял, — кивнул страж, надевая обруч.
— А машинки для отчетов нет? — спросил Илис, пыхтя над листом бумаги. — Крутишь ручку, а она пишет.
— Ну, в принципе можно и мемофот использовать для этого, — сказала я. — Представляешь себе, во всех подробностях, картинку с листом, на котором твой отчет написан, а он рисует.
— Правда? — Илис даже карандаш уронил. — А можно я попробую? Шеф, можно, а?
— Ну, попробуй, — сказал Квентин. — Только после Бригира.
Капрал уже начал крутить ручку, печатающая головка забегала взад-вперед, оставляя на медленно ползущем листе бумаги первые штрихи.
— Вообще-то довольно дорого так его использовать, — сказала я. — Себестоимость одного отпечатка — около пятидесяти медяков. Но для лисика — не жалко.
— Пусть попробует, — согласился Квентин, махнув рукой. — Кстати говоря, Банни, скажите, а куда вы отнесли девочку?
— В городской приют, — ответила Банни, которая сидела на краю диванчика, так и не расставшись с арбалетом. — В малышовое отделение.
— Обязательно надо будет туда сходить, — сказал Квентин. — Узнать, не спрашивал ли про нее кто-нибудь… А во что девочка одета была?
— Она просто в пеленке была, в дорогой, из батиста, — сказала Банни.
— Вот как? А какие-нибудь инициалы или еще что-нибудь? — спросил шеф.
— Не помню, — покраснела Банни.
— Были, — ответил капрал. — Руна «ви», староэльфская.
— Не отвлекайтесь, — попросила я, — изображение может не получиться.
— А я и не отвлекаюсь, — ответил капрал, продолжая крутить ручку.
Отпечаток у него вышел на удивление четкий, не каждый портретист так нарисует. Это само по себе говорило о капрале эр Ариди многое — изображение тем четче, чем дисциплинированнее тот, кто его рисует. С листа бумаги на нас смотрело тонкое лицо эльфа, довольно красивого, остроухого, юного.
— Прекрасно, — обрадовался Квентин. — Спасибо. Это нам очень поможет. Не смею больше вас задерживать.
Бригир и Бани, кивнув, вышли.
— Теперь я! — Илис подошел к мемофоту и принял у меня обруч. Одев его, он направил взгляд в гранат, глубоко вздохнул, как вздыхает человек, перед тем, как резко войти в холодную воду, и начал медленно крутить ручку.
— Теперь надо подать его в розыск, — сказал Квентин, садясь за свой стол и доставая из ящика стола нужный бланк. — Найдем, никуда не денемся…
Почему-то при этих словах он потрогал свои уши. Странно. Я было собралась спросить, чего это он, но в этот момент зазвонил телефон, и Квентин снял трубку.
— Да, я, — ответил он. — Да? Молодцы… Арестовали?.. Нет? Почему?.. Как мертвый?.. Это вы зря, это вы перестарались, теперь писанины будет… Как не вы? А кто? Что?.. О…
Лицо шефа приобрело крайне удивленное выражение.
— Мдам… — сказал он. — Короче, слушай. Передай Селене, пусть там пока ничего не трогает, Вэнди скоро приедет. Да. Я сейчас попробую насчет некроманта договориться. Иди пока к Селене, я Фью пришлю. Да. Людовику и Бланке привет передавай. Бланка? Тоже вампир, да. Если вдруг увидишь. Да. Давай.
