— Елена, куда поплывем?
— Это что-то новенькое. А как же синий кит, счастье трудоголика, и все твои планы?
— С синим китом пока все, и вообще… я беру отпуск! Составишь мне компанию?
— Я ведь уже здесь.
— Но до сегодня ты была здесь с целью поработать в компании, которая тебя не слишком отвлекает. И не надо протестовать… А вот как насчет — отдохнуть? Без работы, представь, что мы с тобой…М-м… Молодожены?
— Хм, заманчиво… Очень заманчиво… Знаешь, я, наверное, соглашусь…Андрей! — возмущенно вскрикнула Елена, которую Андрей неожиданно подхватил и закружил по палубе. — Опусти меня, мы же сейчас упа…
Они действительно упали за борт, в прозрачную воду Саргассова моря, правда, как Елена подозревала, — совсем не случайно, но сердиться за эту мальчишечью выходку желания не было. Она на мгновение словно оказалась в другом, неожиданно очень понравившемся ей мире. Длинные зеленые водоросли создавали удивительный подводный вид, сильно отличающийся от всего, к чему она привыкла. Андрей, который, то прятался за этой красотой под водой, то неожиданно выныривал и с шумом прихватывая Елену под воду, казался естественной частью этого моря. Словно и не человек вовсе, а житель моря… Коренной житель. Спустя некоторое время, когда они, наплававшись, мокрые и счастливые сидели на палубе, Елена повернулась к своему мокрому спутнику.
— Андрей, если не секрет, кто такой Мурад и зачем он прилетал?
— Мурад… Он мой старый друг… А прилетал…Я передал ему информацию, которую собирал.
— Он тоже интересуется синими китами? — иронично рассмеялась Елена, — Ох, уж эти жутко интересные киты…
— Да… И китами тоже, у него очень широкий круг интересов. — с хитрой улыбкой ответил Андрей.
— Кто б сомневался… А в чем срочность? Можно же было подождать, например, пока мы вернемся. Кит — это же, не бабочка однодневка. Куда б он делся?
— Нет, в данном случае важно было как можно скорей передать эти данные. Мурад в свое время меня об этом просил, а он не из тех людей, чьи просьбы можно игнорировать…
— А мне он показался милым…
— Кто бы сомневался… Все женщины от него в восторге… — Андрей как-то криво усмехнулся и, похоже, слегка приуныл.
— Не правда, если сравнивать, то ты мне нравишься больше.
— Чем это интересно? — удивленно изогнул бровь Андрей
— Ты… Ближе, понятней, ну насколько это понятие к тебе применимо… А он словно… Словно особь царских кровей…Я себя рядом с ним чувствовала как крестьянка в компании монарха!
— Как интересно. И чем же тебе не угодил «монарх»?
— Слишком далек… Ты…Роднее. И тебя, я, наверное, просто люблю… — только произнеся эту фразу, Елена изумленно посмотрела на Андрея. Он некоторое время смотрел на нее, а потом молча ушел в каюту. Елена расстроенно посмотрела ему вслед. Это ж нужно было так все испортить… И кто ее за язык тянул? Ну, дописала ты работу, ну что ж сразу так сразу человека пугать? Елена уже знала эту свою особенность — на фоне положительных эмоций, от хорошо проделанной работы, она могла стать временно очень глупой… А на фоне общей радости могла в любви и морскому чудищу признаться, главное, что б, то угадало со временем и местом общения. На это и «купились» ее бывшие бой-френды. Они искренне верили этой любви, и так же искренне не понимали, как она может их забросить ради какой-то очередной научной темы…
Эх, замечательный отпуск а-ля «молодожены», похоже, отменяется… Андрей явно не из тех, кто позволит себя втянуть в эту авантюру и, в принципе, прав. А жаль, как оказалось… Она, расстроенно закусила губу и, поджав ноги под, уже практически высохший, но немного жестковатый от соли сарафан, осталась сидеть на палубе, коря себя за несдержанность. Солнце медленно клонилось к закату, невероятная игра цветов на небе завораживала. Эх, такого хорошего друга потеряла… Елена никогда не обольщалась на тему своего отношения к Андрею, но вот она для него была другом, подтверждением этого служили его многочисленные похождения, как он это сам называл — «по моделям», которые он от нее никогда не скрывал. А как он потом от этих моделей прятался… У самой Елены несколько раз, а ведь были еще его знакомые-друзья. Один раз Елена даже, после длительных и почти слезных уговоров, согласилась разыграть, перед очередной брошено-разъярённой красоткой, оскорбленную в лучших чувствах жену. Как они потом смеялись вместе, вспоминая сначала опешившую, а потом оскорбленную в лучших чувствах, высокомерную модель, обнаружившею перед собой «Это». А ведь «это» заявило, что она жена Андрея и продемонстрировала очень похожий на оригинал, (пол ночи рисовали), документ. Девушку можно понять — на фоне блистательной красоты обиженной пассии, пухленькая, низенькая, без тени косметики Елена, в очках, замызганной футболке и бриджах, с засаленными волосами (она как раз голову собиралась мыть) смотрелась ну очень…Очень контрастно. Столько обиженно-недоуменного высокомерия Елена отродясь не видела, но это все с лихвой компенсировалось искренней радостью Андрея от того, что девушка ушла. Ох уж эти мужчины… Сами же горы сворачивают ради ослепительных красоток, но стоит тем предъявить права на кавалера, как тот, петляя как заяц, сматывается прятаться за холодильником страшненькой подруги… И потом говорят, что это у женщин нет логики!
И ведь Елену все устраивало — просто быть ему надежным другом, тылом, человеком которому он рассказывает все, ну, насколько это у него вообще, возможно. Как выяснилось — быть другом любимому человеку тоже неплохо, главное — чтоб он был счастлив. Но нет, стоило проболтаться… Дура…
Андрей очутился перед ней незаметно, когда закат уже полыхал во всю, золотыми разводами окрашивая облака на небосводе. Елена расстроенно посмотрела на него, ожидая чего угодно… от выговора до виноватого раскаяния «мол, прости не знал, не думал, но не могу…», но явно не торжественно опустившегося перед ней на колени Андрея! Он протянул ей на большой перламутровой раковине тонкое золотое кольцо. Изысканное плетение, розовая жемчужина в обрамлении розовых бриллиантов были не просто великолепны, это был шедевр, не смотря уже на его символизм! Девушка, ошарашено хлопая ресницами, подняла на него взгляд.
— Андрей, у тебя нет температуры? По-моему ты не в себе…
— Елена…
— Андрей, это я, Елена, подруга — хохотушка, уходящая с головой в науку… Я никогда не дотяну до твоих идеалов, а их я, если помнишь, видела не раз… Нет, конечно понятно, море, одиночество… Организм требует… Но может не стоит так радикально? Я так уж и быть обогрею тебя ночью…
— Елена?
— Андрей… Подумай хорошо… Я, немного погодя, найду новую тему, уйду с головой в науку, отвлекаясь только на «ага, буду, спасибо», забуду заглядывать в зеркало и снова буду годна только на то, чтоб гонять твоих моделей…
