— Почему узор украшений так изменился? Что они такое? Как это вообще происходит?
— Это устройство придумал лет сто назад один из наших соотечественников. Информационно запрограммированный на уровне молекул металл. Он подстроился под тебя, под твои данные, энергетические точки, биоритмы. Это ведь не просто украшение, это связь.
Ольга так и не поняла, о какой связи и программировании идет речь, но решила не расспрашивать, чтоб не показаться совсем глупой… Шевелящиеся украшение — это уже нечто…
— А… они так часто будут делать?
— Что именно?
— Ползать по мне?
— Нет, — рассмеялась Аделея, — Изменения в процессе эксплуатации проходят практически незаметно. Милиды распознают систему, проверяют состояние организма, вносят необходимые возможные изменения. Они умные. И «ползать» по тебе, особенно без причины — точно не будут.
— Надеюсь… А то, как-то странно это… Живое и умное украшение…
— Привыкнешь, а со временем будешь удивляться, как ты раньше без них жила.
— Не знаю насколько легко к такому привыкнуть… — Ольга с сомнением покосилась на украшения.
Потом были хитрые процедуры по обрезанию «излишков» плавников, небольшую их часть Адерея отсекла хитрого вида ножницами, пояснив, что это уже отмершие частицы и их так оставлять просто неприлично. Инвентаризации подвергся также хвост, там тоже нашлись «лишние частицы», ногти, брови, — а Ольга то думала, что такое пристальное внимание к телу возможно только в косметических салонах.
Аделея также порекомендовала Ольге избавиться от ее ракушечной одежды с украшениями, и принесла ей нечто тонкое, бело-серебристого цвета, очень приятное на ощупь и почти невесомое. На проверку это оказалось удобным и симпатичным одеянием на верхнюю часть тела и небольшая своеобразная полоска наверх хвоста. Эта одежда едва ощущалась и была гораздо удобней, чем ее самодельный купальник. Эту ткань, по пояснению азраи, делают из водорослей и чешуи некоторых рыб. Ольга еще могла себе представить, как что-то ткут из водорослей, но вот из чешуи… Мда…занимательный, наверное, процесс.
— Да, производство ткани очень интересно, будет желание — как-нибудь сплавай, посмотри. — кивнула головой Аделея.
Волосы Ольги страж заплела в косу, завязав окончание косы симпатичной серебристой «резинкой», на вид (правда, только на вид) подозрительно напоминающей щупальца «испанского кораблика», с которым она имела «счастье» познакомиться. Аделея, естественно, назвала это приспособление, но непривычное название не задержалось в памяти.
После всех манипуляций в зеркале отражалась действительно гораздо более окультуренная азраи. И если б еще не этот страх перед неизвестным, было б все отлично. Но небольшой страх, то — мелочи и с ним можно бороться, чем активно и занималась Ольга пока они завтракали, прощались с Мираном, все так же обошедшимся вежливым кивком (мда, молчаливый однако товарищ), и отправились в страну Азраи.
Выплыв из помещения стражей, они двинулись вперед по самому дну расщелины. Солнечный свет сюда практически не проникал, но масса всяких странных растений и мелкой живности здесь вполне спокойно обитало. Но расщелина была очень мрачная, от нее веяло какой-то угрозой…
— Ты права, здесь действительно присутствует опасность, но не для азраи стража. Странно, что ты ее ощутила.
— И какая опасность?
— Один милый зверек, который здесь обитает…
— Мне почему-то кажется, что вы пошутили, по части милый… — задумчиво произнесла Ольга.
— Частично, — улыбнулась Аделея. — Он и в самом деле довольно милый и умный, особенно, если не держать его впроголодь и не сердить. А раньше, когда мы с ним еще не «подружились» он изредка всплывал на поверхность и топил корабли, когда был не в настроении. Моряки его еще так смешно называли… Кракен, кажется…
— Кракен? Это…огромный осьминог что ли? Ужас морей? — удивленно произнесла Ольга, вспомнив одну довольно мрачную картинку из книжки со сказками — там огромный осьминог оплел большой парусник щупальцами и, шутя, ломал мачты, палубу…
— Да, можно и так сказать. Выглядит он не совсем так, но общий смысл ваш художник передал довольно верно, даже удивительно. Но поверь мне, если б тебя попытались подстрелить на обед, ты б тоже обиделась, — кивнула головой Аделея.
— Да… Поверю…Даже если не на обед…
Проплыв довольно долго по расщелине, и не встретив «милую зверушку», которая по словам Аделеи, просто в такое время спит, они неожиданно «выскочили» на открытый бескрайний синий простор. Впереди, на сколько хватало взгляда, была только синяя глубина моря с его обитателями. Ни одного азраи. Только рыба, косяки мелочи и приличных размеров одиночки, водоросли, кораллы, морские змеи, скалы. И так час, два…
— А зачем тогда стража, если все равно за «вратами» ничего нет? — спросила недоуменно Ольга, но Аделея в ответ только едва заметно, хитро усмехнулась. Неожиданно путь им преградил огромный косяк какой-то крупной морской рыбы, они, то, словно живая стена становились перед ними, то закручивались в огромную спираль, то рассыпались на несколько групп и снова собирались вместе. Ольга было собралась свернуть с их пути, но Аделея придержала ее за руку и подняла вверх свой странный «боевой меч». Навершие засветилось и косяк, засверкав в его свете всеми цветами радуги, неожиданно обратил на них внимание — вся живая масса резко застыла. Огромная, находящаяся в движении махина, внезапно замерла, и только присмотревшись, Ольга заметила, как едва подрагивают небольшие боковые плавники у каждой рыбки, поддерживая ее в неподвижном состоянии. Тысячи глаз уперлись в Ольгу внимательным, каким-то очень осознанным взглядом и она, немного поежившись, постаралась спрятаться за Аделею.
— Не бойся, они не причинят тебе вреда, они — друзья, — произнесла страж, вычерчивая светом своего орудия странные знаки. Они просто просят подтверждение… Пароль.
— Пароль? Рыбы?
— Я не знаю, как точно подобрать аналог из того, что ты знаешь. Очень мешает твой, довольно ограниченный, ассоциативный набор… Они… Словно биологический детектор на входе в нашу страну, их не обманет ни одна техника.
— А зачем тогда ты что-то чертишь?
— Это приветствие. Дань вежливости.
— Вы…То есть мы… С ними можем общаться?
— Можно и так сказать, хоть это не совсем такое общение как между азраи, но они разумны и дружественны нам. У них свой, своеобразный коллективный разум. Грех этим не воспользоваться с взаимовыгодным результатом.
Внимательные рыбы все также висели перед ними огромной, просто подавляющей своими масштабами стеной. Эта стена была размером с многоэтажный круизный лайнер и Ольга неожиданно почувствовала себя на удивление маленькой и слабой. С этим ощущением не сравнимы были все ее предыдущие эмоции. Она понимала, что если эти рыбки всем косяком просто поплывут на них, от их парочки останется только воспоминание…
