– Будем тогда обходить все лавки магического оружия, наверняка их в Марке не так уж много.
Так они и сделали.
Глава 7
Родственные чувства
Солнце уже заходило, и на улицы неслышными шагами ступили сумерки, когда деверь негромко хлопнула.
Ястребок подняла голову от стрелы, которую заговаривала, чтобы взглянуть на возможных покупателей. На пороге, настороженно оглядываясь, стоял рыжеволосый юноша, в котором охотница с удивлением узнала эльфа-полукровку. Вид полуэльф имел весьма потрепанный, а его одежда была прожжена в нескольких местах. Удивительно, что не пострадала его пушистая кудрявая шевелюра. Из-за спины юноши выглянул белобрысый мальчик лет десяти, державший на руках зверька. Ястребок удивленно подняла брови, мальчик был магом, иначе ведьмин кот не выбрал бы его своим хозяином.
Охотница привычно улыбнулась и обратилась к вошедшим:
– Что привело вас ко мне в лавку? Какое оружие вы ищете?
Зеленые глаза эльфа уставились на охотницу, будто он только что ее заметил.
– Альв, – беззвучно прошептал он.
Ястребок насторожилась, нащупывая под прилавком рукояти верных мечей.
– Надеюсь, я не ошибусь, если скажу, что тебя зовут Ильд? – начал юноша.
Охотница пораженно уставилась на эльфа, он знал ее истинное имя.
– Почему ты так решил? – Ястребок постаралась успокоиться и казаться равнодушной.
– Видишь ли, – эльф улыбнулся, и улыбка его была такой усталой и беспомощной, что девушка невольно смягчилась. – Нам Андер, когда мы въезжали вчера в город, сказал, что отправляется к своей сестре Ильд. Он ничего тебе не говорил про нас?
Ястребок ошеломленно покачала головой.
– Сейчас я его позову.
Через несколько минут они уже сидели во внутренних помещениях лавки и подкреплялись.
Андер внимательно выслушал рассказ Льярна, глаза альва были серьезными.
– Но почему она послала вас за патрулем ночью? Почему нельзя было дождаться утра? – недоумевал охотник.
– Я не знаю, – устало покачал головой принц. От подогретого вина, которым напоила их Ильд, у него кружилась голова и перед глазами плавали черные мошки. Вигла уже уснул, свернувшись калачиком в кресле. Андер внимательно посмотрел на эльфа, тот, казалось, вот-вот тоже уснет.
– Может, тебе пока прилечь, а я попытаюсь разузнать что-нибудь?
Льярн тут же встрепенулся.
– Нет! Ты что! Я с тобой!
Охотник с сомнением нахмурился, но, видя на лице принца непоколебимую решимость, все же кивнул.
– Только вот Вигла, – эльф посмотрел на мальчика, будить его было жалко.
– Не волнуйся, – мягко сказала Ястребок, она закрыла лавку и, стоя у стены, слушала рассказ Льярна. – Я присмотрю за ним. Да, и сейчас, подожди минутку.
Она быстро вернулась, принеся с собой черную куртку.
– Одежда Эльфа тебе не подойдет, ты в ней утонешь, а вот моя будет вполне впору.
Льярн примерил куртку, она оказалась почти как раз, была, правда, чуть маловата в плечах и широка в бедрах, но эльфу было не привыкать к чужой одежде. Тут он вспомнил о главном.
– Ой. А ведь «Сумасшедший Охотник» сейчас закрыт. Самелл думает заняться ремонтом.
– Еще бы, ему же там все поломали и закоптили…
– Но куда же тогда приедет Хог? – простодушно спросил принц, из-за усталости забывший о том, что альв не знает о его родственных отношениях с сероглазым охотником.
– А зачем тебе Хог? – насторожился Андер.
– Откуда ты его знаешь? – не менее настороженно спросила Ястребок.
Льярн понял, что теперь дотошные охотники не отстанут. Он сел и беспомощно посмотрел на них.
– Хог мой брат.
Изогнутые брови Ильд поползли вверх. Андер хитро и довольно улыбнулся.
– Я так и знал. У вас совершенно одинаковая способность находить приключения на свою голову.
Льярн тяжело вздохнул, чувствуя, что сейчас придется рассказывать все сначала. Он с робкой надеждой поднял глаза на Андера.
– Мы же хотели пойти разузнать что-нибудь.
Ястребок сложила руки на груди.
– А мне вот интересно, куда вы все-таки собрались на ночь глядя? По трактирам шляться? Хог в любом случае, узнав, что заведение Самелла закрыто, направится сюда. А узнать о том, кто мог похитить Эсти и трех эльфов… Как бы самих вас не узнали.
– Но ведь что-то надо делать? – эльф посмотрел на охотницу беспомощными глазами.
– Надо. И, поверь мне, я знаю что.
– А нам что делать? – спросил Андер, глядя на сестру.
– Ложиться спать, завтра вы мне понадобитесь со свежими силами, – лицо Ильд преобразилось, она улыбнулась Льярну странной диковатой улыбкой и вышла, оставив их одних.
Андер уселся на лавку, облокотившись о стену.
– Как ты думаешь, она сможет узнать что-нибудь?
– Сможет. Она сильная ведьма, и наполовину докальв к тому же.
Охотник помог друзьям устроиться в одной из комнат, сам же отправился дожидаться возвращения Ястребка.
Льярну тоже не спалось, несмотря на усталость. Он долго ворочался с боку на бок, слушая ровное дыхание Виглы. Наконец Барсику, который спал у эльфа в ногах, надоела эта возня, кот с недовольным мырканьем спрыгнул с кровати юноши и растянулся на полу. Пушистая шерстка серебрилась в свете луны, ветер за окном теребил ветки деревьев, стучал ими в застекленное дорогим стеклом окно.
Ветер.
Озаренный внезапной идеей, Льярн встал с кровати и подошел к окну, тихонько, чтобы не разбудить Виглу, приоткрыл створки. Влажный ночной ветер обласкал его лицо, прохладной ладонью растрепал волосы. Барсик, заинтересованный его действиями, подошел сзади и запрыгнул на подоконник, в глазах кота слабо мерцали зеленоватые лунные блики.
– Эрди, – негромко позвал Льярн.
Ветер сильным порывом вырвал оконные створки из его рук. Стекло жалобно задребезжало, но все же не разбилось. На улице послышались жуткие завывания.
Льярн отступил в глубь комнаты, и в тот же миг в окно влетел туманный вихрь. Он замер на месте, растворился в сумраке и на растерявшегося эльфа светлыми глазами взглянул ночной ветер.
– Здравствуй, Эрди! – отчего-то Льярну стало не по себе, кельди запомнилась ему не такой сильной, за этим лицом, которое невозможно было разглядеть, крылось нечто большее, чем умение управлять ветром.
– Здравствуй, принц. Я вижу, ты потерял свой талисман. Это заметно. К тебе уже тянулся нити внимания.
– Спасибо за предупреждение, – поблагодарил Льярн, от голоса Эрди по его спине бежали мурашки, Кольцо дракона на его пальце ощутимо пульсировало.
– Зачем ты меня позвал?
– Мне нужна твоя помощь.
– Помощь? – Эрди нехорошо усмехнулась, при этом рот ее слегка приоткрылся и юноша с ужасом отметил про себя, что при этой усмешке не было видно зубов кельди, а только беспросветно черный провал. – За помощь нужно платить. Даже тебе, Победитель Смерти.
