Не знаю, нарочно ли так случилось, думаю, что, скорее всего да – Сильмэ, несмотря на слепоту, очень уверено подвела нас как раз к подземному входу, откуда мы когда-то еле спаслись. Сейчас все тогда выжженное, зеленело и активно зарастало. Только деревца, выжившие в центре, там где мы прошлый раз стояли, навевали на меня грустные воспоминания.
Играя зрячую, наверно по памяти объезжала несуществующие деревья, но отсутствие шороха листьев смущало, поэтому попыталась незаметно коснуться несуществующего ствола, и когда не нашла опору – растерялась. Судя по всему, девочка не ожидала встретить тут поле, но, чтобы не упасть в глазах гостьи сделала вид, что так и надо и подвела к мрачному проходу.
Все-таки я не очень был согласен с её авантюризмом, мы очень давно этим ходом не пользовались…
Но она, как будто читая мои мысли, тихо шепнула:
– Пятьсот лет простоял, еще год да продержится… – и смело направила лошадь в темноту.
Вот только у неё ничего из этого не получилось: в этот раз это были обычные кони, поэтому они заупрямились и ни в какую не пожелали спускаться. Применять насилие не стали, просто стреножив их, вместе с не особо ценной поклажей, которую не хотелось тащить, и оставили тут пастись. Если все это и пропадет, не жалко. У нас лучше есть.
Через минуту мы уже двигались под кирпичными сводами.
Девочка, как хозяйка зажгла светляк, для неё конечно бессмысленный и по памяти показывала редкие корни, что могли нам помешать.
Снова удалось побыть кавалером. Дочка с удовольствием обвила мою шею и всю дорогу жалась к моей груди. Нинэль же смешно смущалась, и старалась, как я понял с помощью магии, весить поменьше. У меня промелькнула мысль, с их силой им осушить эту лужицу – раз плюнуть, но промолчал. Мне не тяжело, а им приятно. Да и мне, в общем тоже. Хотя если б вместо неё оказалась моя супруга…
В итоге, когда перенес её через лужу она выглядела немного ошалевшей. Наверно в их роще подобное отношение к дамам не практиковалось. Затем они моментально подсушили меня и уже через десяток минут мы выбрались из старого склада.
Если темная хотела сделать для гостьи сюрприз, то он у неё более чем удался. Буквально в десятке метров от нас из-за угла появился местный житель. Уже предполагая реакцию новенькой, на его появление, определив его положение по звуку, как только та попыталась выхватить меч, Сильмэ, то ли закрывая собой мертвого, а может быть прикрывая светлую от него, – тут сложно было сказать, мягко сжала руку Нинэль с оружием:
– Это местные жители. Они нас не трогают, иногда даже защищают…
Та, не вполне веря ей, как-то очень медленно и заметно сомневаясь, с трудом сдерживаясь, убрала кисть с рукояти. На наше счастье, про свой лук она совсем забыла.
Горожанин, немного опасаясь нашей компании, обошел нас по большой дуге, несколько раз с любопытством оглянулся, и продолжил свой путь дальше.
Светлая, проводила его очень сложным взглядом и, только увидев, что тот не проявил к нам никакого интереса, слегка расслабилась.
Но буквально через сотню метров, нам навстречу вышла целая стайка бессмертных. Теперь светлую к стене оттерли мы с дочерью вдвоем, а она, не зная, что и подумать, схватывалась обеими руками за рукоять меча и толи готовилась его извлечь, толи наоборот пыталась запихнуть его туда поглубже.
Стайка нежити, не спеша, прошла мимо, а один из них мне даже учтиво поклонился. Пришлось и мне в ответ кивнуть ему, хотя я его конечно не узнал. Наверно это нашу гостью и добило.
Вроде, она хотела что-то спросить, но или не смогла, или не успела сформулировать свою мысль, – влезла моя Сильмэ:
– Ну же, Нинэль! Просто посмотри иначе на эту ситуацию: ты стоишь рядом со мной, вооружена темным клинком, я держу тебя за руку. Тебе это не кажется немного …необычным? – та в ответ пожала плечами, не понимая, что девушка ей пытается донести.
– Напоминаю, я – темная эльфийка. Держу тебя за руку… – даже покачала её руку своей, и как маленькой, почти по слогам, разъясняла собеседнице свою мысль.
– Вот скажи откровенно, как бы сама еще месяц назад отнеслась к этому, если бы тебе кто рассказал?!
– Ну… – замялась женщина.
– Вот видишь, обрадовалась она. Значит для тебя дружба светлой и темной кажется нормальной. По сравнению с этим то, что это самые обычные мертвые жители живущие в этом городе очень давно… тебя вообще волновать не должно! – сделала она своеобразный вывод.
– Но они же должны на нас нападать! – Выдавила из себя наша гостья.
– И зачем им это нужно?
Сразу та не нашлась что ответить, и дочка, пожав плечами и улыбнувшись, выдала:
– Да-да, это просто дурдом, а тебе все это только кажется, – не вытерпев, хихикнула девочка.
По мне, так переигрывая, но к моему удивлению Нинэль слегка ожила. Даже нервно хохотнула…
Других попыток выхватить клинок у нее не возникало, может и от того, что мы никого и больше и не встретили. Все-таки рядом с нашим замком местные предпочитали вообще не ходить. Поэтому никаких эксцессов на нашем пути больше и не произошло, – очень скоро мы достигли долгожданной калитки.
Сейчас до меня дошло, что дочка то оказалась умнее меня – от выхода подземного хода до дома всего ничего, а вот если бы мы вошли через ворота…
Приближались все как на иголках, а завидев знакомые строения, непроизвольно прибавили шаг. Влетев в дворик родного дома, намного опередив нас, девочка, совершенно не стесняясь и не скрываясь, сразу же заорала во весь голос:
– Мама, Мариэль! Мы с папой живы! Мы вернулись!
А еще с нами пришла моя подруга! Она светлая, но пока очень нервная!
И, похоже забежала в дом. По крайней мере её восторженные вопли оказались слегка приглушенными.
А у меня как камень с души свалился, – значит мои супруги всё-таки дождались нас!
Непроизвольно пообещал себе: – Что вот, то к чему я так стремился: Оказаться дома, после разлуки, увидеть родных – вот оно настоящее, тихое счастье!
Все! Теперь отсюда без них точно ни ногой!
