— Недостойная гостья слишком ничтожна, что бы просить господина обратить свое нефритовое внимание на слова, что никогда не покинут уста, не способные осквернить дворец сей своей дерзостью и нахальством…
Крыс, сидящий на против (если бы тут была Шимомуро Ю, она немедленно указала бы на потрясающее сходство антропоморфа и одного персонажа американского мультфильма про черепах-мутантов) казался чучелом самого себя — черные выпуклые глаза совершенно стеклянно отражали светильники, а шерсть, казалось, покрылась слоем пыли. Его сосед вполне человеческие глаза приклыл и, кажется, смог применить некую технику само-концентрации — по крайне мере он оставался предписано-неподвижным. Екоу так же нарочито-расслаблено сидела на полу… и только Куросакуре было видно, что проклятая сагири незаметно вызвала у себя под ногами черное пятно пространственной техники (как раз под юбкой, солнышком лежащей вокруг колен!) и там потихоньку двигала погруженными ниже колен конечностями! С-скотина! Кляча дохлая! Ну ничего — месть дорогумо будет страшна и неотвратима, и ты не заметишь ее, пока она не настигнет тебя, предательница!
Погрузившись в сладостные мечты о священном возмездии, паучиха наконец-то смогла «сползти» во что-то вроде спонтанной медитации — немного (немного?) неадекватной, но все-таки. Придумывая и раскручивая в воображении «страшные интриги», дорогумо вскользь подивилась выдержке Агехи: во время приснопамятной «вербовки» не было у кровососки ни выдержки, ни нужного уровня способности «приседать на мозги» — скорее «та» хиноенма уже через пять минут постаралась бы разнести столик, чашки и все помещение в клочки. Да и знакомые с «Вольным Ветром» рассказывали о ее вздорном и взрывном темпераменте — но никак не о выдержке и… вот таком, неизвестно как это назвать! Неужели так беременность и рождение ребенка повлияли? Хм. Может, самой забеременеть?.. Вообще, она — паучиха, и создание семьи для ее вида вполне естественный шаг. Да, молодая, да «плоская»… ксо, не повезло с фигурой!.. но ведь уже состоятельная и состоит на такой службе, где ее накопления удваиваются чуть ли не два раза за год. А ведь в «Особой Зоне» она может найти себе мужа даже не скрывая своего «истинного я» — роскошь, большинству женщин-паучих недоступная! Правда, на ней висит «гири» вассальной присяги…
…нервы у женщины-недзуми не выдержали. Полукруглое, просвечивающее розовым, покрытое нежной шерсткой в цвет блеклых, в серый, волос, ушко дрогнуло… И, как в ответ на это событие из пустоты (и без всякой видимой магии!) материализовался еще один участник действа — низкорослый морщинистый дедок самого что ни на есть затрапезного вида: в домашнем потертом кимоно, с тыквой-бутылкой саке, заткнутой горлышком за пояс… и, уронив лицо на поверхность котацу, громогласно захрапел!
— Ох, а вот и вака-доно! — Всплеснул лапками первый советник, предварительно отставив свой керамический антикварный чайный стакан.
— Хрр!
— Мы только его и ждали, что бы перейти к приватной беседе. — Доверительно сообщил в пространство оборотень-чиновник в шапочке и «парадном» кимоно.
— Хр… р?! — Волна почти материального яки, ударившая с двух сторон комнаты чайных церемоний, не смотря на то, что наличие возможности засечь «желание убийства» не доказал ни один исследователь, заставила «главную крышу» Кагегакуре-но-Сато сбиться с храпа.
— Что ж, церемония все равно практически окончена… — Протянула «понятливо» Агеха (хотя на самом деле едва ли прошла вторая треть)… — Раз уж наш состав расширился, мы можем поговорить в более свободной… домашней обстановке.
— Хрр? Хррр!!! — Широкий и туго затянутый пояс вокруг стана «Владычицы Крови» внезапно «неизвестным образом» ослаб, выявляя некоторое «занятные подробности фигуры» превращая «запАх» кимоно в скромный, но интригующий видами вырез. В «домашней обстановке» правилами этикета действительно позволялись подобные «слабости»… хотя бы потому, что нормально поесть с туго перетянутым животом довольно сложно!
— Да, я как раз хотел предложить… хех, яшмовой госпоже отведать редкое саке, что удалось получить нам недавно… по своим каналам, в опечатанных бутылках.
— Амакава-кохай, Недзуми-кохай, вы ведь хотели, что бы я «засвидетельствовал» проведение переговоров? — Бодрый дедок совершенно точно только что появился за столом — а это этого на столе спала не иначе как коллективная галлюцинация. — Почему бы нам не перейти туда, где не нужно будет напрягать ваших помощников?
Конец фразы прозвучал уже в пустоте — за столом никого не было. Оставшиеся гости и хозяева переглянулись, сделали независимые лица… плюнули на «лицо» и с тихими проклятьями начали разминать затекшие ноги и тереть виски!
— Вы, наверное, остановитесь в вашем доме, Куросакура-сан? — Вежливо «намекнула» жена первого советника.
— Да, именно там.
— Отлично. — Удовлетворенно кивнула та. — Вас долго не было, наверняка вы много знаете нового о мире за стенами нашего убежища?
— Да… — Только и оставалась, что кивнуть дорогумо — сетующая на незнание обстановки супруга главы самой разветвленной и самой пронырливой сети прирожденных шпионов… намек, толще которого сложно представить!
— Думаю, часа же вам хватит привести дом в порядок после отлучки? Я думаю, вам и мне с некоторыми близкими подругами найдется, о чем пошептаться с такими выдающимися путешественницами, как вы! Ну и пару заказов сделать… или тройку — а то вы совсем забыли дорогу в наш дом.
— В последнее время было так много дел — импорт у развивающегося города высок.
— Ох, это верно! Помню, как мы сами обустраивались тут… Но ведь город уже достаточно развился, что бы предоставлять и экспорт, не так ли?
— Мы наверняка найдем, что вас заинтересует. — Медленно ответила паучиха, до которой только сейчас дошло, зачем нужна была рокировка с костюмами и «показательное выступление сторон». Ну действительно — не могут же высокие стороны потерять лицо и так вот просто взять и договориться — клан демонов-шпионов и клан демоноубийц-приручателей аякаси? Вот почему в разговоре и не было никакого смысла — стороны действительно демонстрировали исключительно вежливость и взаимоуважение… а до начала сказать?! Хотя, судя по лицам недзуми они тоже не сразу сообразили. А вот скромным конрабандистам и неким частным лицам договориться сам Ками-сама велел, верно? Куросакура едва не выругалась — хоть и по делу, но ей теперь самой предстояли переговоры — и без Агехи! Ксо! Явно рабочая заготовка семейки Канаме, да и без «мамы»-Котегавы не обошлось! Прям завидно… Так! Срочно приходить в себя и готовиться ко второму раунду! Хотела «хитрых планов» и «сделок века» паучиха? Получи! И во имя Юто-сама!
