Фирма "Щит и меч". Так же частная, не имеющая никакого отношения к государственным структурам. Здесь работают странствующие рыцари: борцы за справедливость и свободу мнений, а так же защитники вдов, сирот, несправедливо осужденных и всех остальных, которых, кроме странствующих рыцарей, никто не считал нужным защищать. Каждый из них, время от времени, должен был совершить подвиг в честь дамы своего сердца. Эти рыцари кормятся, приобретают доспехи, содержат коней и оруженосцев, а также пользуются медицинским обслуживанием за счет спонсорских вливаний и грантов. Когда спонсорские вливания сокращаются, часть рыцарей увольняется и переходит на другую работу. Туда, где платят больше.
И, наконец, фирма "Рыцари Большой Дороги". Большой Дороги потому, что на большой дороге можно встретить больше путников, чем на малой дороге. В этой фирме процветает средний бизнес. Доход не очень большой, но и затраты невелики. Не надо содержать коня и оруженосца, не нужны дорогостоящие латы, меч и копье. Рыцари Большой Дороги обходятся кинжалом, кистенем, а наиболее экономные, дубиной. Самые успешные сотрудники фирмы имеют возможность, со временем, перейти в "Веру", продолжить свою деятельность в области идеологии и просвещения, или примкнуть к "Щиту и мечу" и заняться правозащитной деятельностью.
Когда создавали " Книгу рекордов" Гиннеса, конечно же, туда сразу следовало занести Мафусаила. Первым и навсегда. Он прожил 969 лет. И все эти годы не бездельничал: возделывал ниву, растил скот и помогал своему внуку Ною строить Ковчег. При этом постоянно выбирал время, чтобы пообщаться с Творцом и попросить его отсрочить Всемирный Потоп. Творец уважал Мафусаила, прислушивался к его мнению и включил потоп, только после смерти праведника, когда Ковчег был готов к плаванью.
Кстати, при своем преклонном возрасте Мафусаил довольно неплохо выглядел. Когда ему было девятьсот лет, никто не давал ему больше чем восьмисот пятьдесят. Максимум, восемьсот пятьдесят пять.
Геронтологи многие годы спорят о том, как продлить жизнь человека. А все очень просто. Пятидневная рабочая неделя, соответствующая экология, калорийная пища, сбалансированная по жирам и витаминам, регулярное медицинское обследование, чистая совесть и постоянное общение с Творцом - больше ничего и не надо, чтобы обрести долголетие. Жизнь Мафусаила служит тому убедительным примером.
О Ное, внуке Мафусаила, не сложили песен, не создали героических поэм, не написали исторических романов. Непонятно почему. Ной был одной из самых выдающихся личностей в истории человечества. На небесах он также пользовался хорошей репутацией. Творец, задумав Всемирный потоп, не случайно, именно Ною, поручил спасти жизнь на земле. Ной оправдал высокое доверие. Он 120 лет упорно строил Ковчег. Причем, делал это без специального образования в области кораблестроения, без заранее составленных чертежей, и с довольно примитивным инструментом. И, что чрезвычайно важно, сдал корабль к сроку, к началу потопа, без существенных недоделок.
Но это оказалось самым легким, самым простым, из того, что Ною предстояло совершить. Надо было отобрать на земле "всякой твари по паре" и разместить их на Ковчеге. А во время плаванья кормить их, поить и присматривать, чтобы они друг друга не ели. И соблюдать при этом хоть бы минимальные нормы санитарии и противопожарной безопасности. И вести Ковчег к пристани, которая находилась далеко, на горе Арарат. А у Ноя не было ни компаса, ни карт, и маяков в те времена тоже не существовало. Приходилось вести корабль по звездам, учитывать морские течения, а иногда просто по интуиции. Преодолевая все трудности, Ной привел Ковчег к назначенному Творцом пункту и сумел, в сложной обстановке, безаварийно причалить к горе. Причем, сохранил все "пары тварей" и выпустил их на сушу здоровыми и жизнерадостными. Воистину, Ной был "Первым после Бога!" Так потом стали величать капитанов кораблей, хотя ни одного из них нельзя приравнять к Ною.
В 1901 году археологи нашли в Сузах громадный черный столб из базальта, испещренный клинописью.
В те, далекие от нашего времени тысячелетия, которые мы называем древней историей, в Вавилоне уже научились писать. Для этого, как минимум, существовали две причины: необходимо было зафиксировать Законы, по которым приходится жить стране и непременно надо было записать шедевр народного эпоса, (поэму о Гильгамеше) чтобы донести его до последующих поколений. А букв тогда еще не было. Поэтому народные умельцы придумали клинопись. Сочетание клинышков означало тот или иной звук. Когда разобрались с базальтовым столбом, который нашли в Сузах, то оказалось, что на нем записан древнейший (из дошедших до нас), свод законов составленный в Вавилоне, во времена царя Хаммурапи почти четыре тысячи лет тому назад.
В преамбуле Хаммурапи сообщает, что вводит этот Закон: " ... чтобы дать сиять справедливости в стране, чтобы уничтожить преступников и злых, чтобы сильный не притеснял слабого... чтобы озарять страну..." А далее - 282 статьи, регламентирующие жизнь государства. Закончик, конечно, рабовладельческий и жестокий. Но интересно, что среди первого десятка есть статьи о наказании судей за неправедные решения и взятки, о неприкосновенности жилища, о наказаний смертью за похищение детей, поджог и клевету. В законах Хаммурапи много статей, перекликающихся с реалиями сегодняшнего дня.
Хотелось бы сказать еще об одной особенности надписи на базальтовом столбе. Прежде чем перейти к статьям закона, Хаммурапи представляется читателям. Предлагает, так сказать, свою визитную карточку. Она весьма пространна и занимает около ста двадцати строк. Чтобы читатель имел представление, приведу ее с громадными купюрами:
"Я Хаммурапи, пастырь... скопивший богатство и изобилие, сделавший все для Ниппура... заботливый попечитель Экура, могучий царь, восстановивший Эриду на своем месте... Сокрушитель четырех стран света, возвеличивший имя Вавилона... обогативший город Ур, смиренный богомолец, принесший изобилие в Экишнугаль. Благоразумный царь... Герой, помиловавший Ларсу... Владыка, даровавший жизнь Уруку... Дракон среди царей... Западня для врагов... Ярый буйвол бодающий врагов... Бог царей, знающий мудрость, расширивший ниву ... наполнивший житницы... Владыка, достойный жезла и короны... Одолевший врагов, любимец богини Высокой... радующий сердце Иштар... Светлый государь... Герой царей, не имеющий равных в бою... Мудрый вождь... Первейший из царей, покоривший селения по Евфрату силою. Заботливый князь... сохранивший своих людей во время бедствия... Пастырь людей, деяния которого нравятся богине Иштар... Могучий царь, солнце Вавилона, давший свет стране Шумера и Аккада, царь, вынудивший к послушанию четыре страны света...
