Раздались резкие хлопки и из зияния выскочили шесть ниясытей с наездниками. Прибыли вызванные Лахретом соратники. Что он будет дальше делать? Я попыталась просчитать его шаги. Прежде ему надо узнать, где Мара спрятала меня. Но если она не скажет? Что тогда? Уверена, он подумал уже и об этом. Но что же он тогда придумал в запасной план? Ведь он должен быть. Иначе как? Или он еще думает? Уходя, Лахрет ничего не сказал, что решил. Так, намек. Может, он запланировал прочесывать это Норд… ну, то побережье? Или знает, кого еще прижать? У него люди во всех инстанциях. Недаром же он – начальник Внешней Безопасности. Однако он оставил это у себя в голове.
Когда прибывшие спешились, Лахрет кивнул головой на вход в здание и стремительно исчез в двери. Остальные, угрюмо вытянув лица, последовали за ним. Позади всех ступал Краф, опустив лицо вниз и пытаясь осмыслить сказанные ему слова. Видимо, в шок Лахрет вверг не только меня. Другие о чем-то перешептывались до лифта. Рядом с Лахретом шел Наран. По пути Лахрет вкратце всем объяснил, что произошло. Друзья, молча, слушали. Все прекрасно понимали, что за собой влечет мое исчезновение, возможная гибель (от этой мысли желудок мой скручивало в тугой узел), и падение статуса Кары. Если меня не найдут, другие королевы будут возмущаться против Кары, возьми она попытку вернуть себе прежнее влияние. Что весьма сомнительно, исходя из ее нынешнего настроения. А если найдут, тогда Мару ждет суд.
Мир в Иридании висел на волоске. Грядет гражданская война. Узнай народ о поступке старшей шиасу, он взбунтуется и поднимет меч. Такое не прощается! Неужели Мара считала, что ей это так легко сойдет с рук? О чем она думала? Ведь существует много способов устранить противника менее заметными способами. Или я ей не дала времени хорошо подумать? Она в отчаянии из-за тараков? Что означало требование загадочной хаягетты? Сложно понять. В общем, факт остается фактом. Я в плену и меня хотят отдать таракам. Как теперь поступит Лахрет? Став лортом, он обрел власть, влияние и, исходя из сегодняшних событий, его статус резко поменялся. Я продолжила вслушиваться, но когда они вошли в помещение, могла лишь видеть их. Что делать?
Я решилась… Что-то мне подсказывало, что Лахрет решил надавить на Мару, пока она пребывает в потрясении от эмоционального взрыва Кары. Она сейчас неуравновешенна и может себя выдать. Тирета здесь не было и это еще один плюс, на руку Лахрету. Значит, надо искать Лахрета там, где эта женщина. Попросила Забаву найти ее, так как она знала особое «свечение» старшей шиасу Ира. Мара, обхватив руками колени, сидела на балконе в уголке и плакала навзрыд, как малое дитя. Неужели это из-за унижения Кары? Может, она испугалась разоблачения? Странно. Сложно определить истинные чувства этой женщины. Но удивительно и то, что женщина Иридании плачет! Тем более - навзрыд! Мара, действительно, была и есть необычной и особенной женщиной этой планеты.
Решение пришло само собой. Не обращая внимания на сидящего рядом Лирита и его предупреждающий возглас, я велела Забаве соскользнуть с настэ и лететь. Расправив дрожащие и неокрепшие еще крылья, она спикировала на балкон, где находилась эта женщина. Замерев в двух шагах от шиасу, Забава повернула на нее один глаз так, чтобы полностью оценить обстановку. Мара вскинула голову и застыла. Зрачки резко сузились, она с силой стиснула зубы и оскалилась, как дикий загнанный зверь.
– Будь ты проклята! – выплюнула в бешенстве она и вскочила на ноги.
В руках она держала боевой нож. Где она взяла его, остается загадкой. Подняв его над головой, она с воплем подпрыгнула к перилам и замахнулась, чтобы ударить им по шее Забавы. Королева среагировала молниеносно, и Мара пролетела мимо, наткнувшись на перила так, что чуть не вылетела по инерции за них. Перегнувшись пополам и свисая над высотой, она продолжала изрыгать проклятия и вопить. Затем, извернувшись, как змея и горя бешеными глазами, она повторила нападение. Реакция ниясыти в десятки раз быстрее человека, поэтому взбешенная женщина с грохотом ударилась в высокое окно балкона, ведущее в кабинет. Мара резко повернула голову, прогнувшись в спине и злобно зашипела:
– Тебе никогда не быть Старшей Королевой! Сдохни так же, как сдохнет и твоя наездница! – она снова подняла нож, и намерилась повторить бессмысленное нападение на Забаву, но тут ее ловко схватила мужская рука и вывернула за спину.
– Остановись, безумная! – голос Лахрета звенел тверже стали.
Он легко вывернул и вторую руку, вытащив из цепкой хватки опасное оружие. Мара, не обращая внимания на схватившего ее мужчину, извиваясь змеей, вперила в мою королеву безумные глаза и продолжила шипеть:
– Как ты посмела задавить мою Кару?!!! Да я на тебе живого места не оставлю. Ты будешь биться в диких муках от пыток, которыми тебя одарят тараки!
Жестко дернув за руки, Лахрет привел в чувства обезумевшую женщину и повернул ее лицо к себе.
– Закрой свой рот! – прорычал он, больно стиснув ее запястья (ишервой иридане называли лесную падаль, изъеденную червями). – Не смей поднимать своей гнилой руки на королеву Ира! Задавлю на месте и не посмотрю, что ты – наездница! За твои грязные дела тебя надо не только четвертовать, но и повесить на дереве на обозрение всем, чтобы каждый знал как это, поднять руку на королеву! Никто! Слышишь? Никто не смеет убивать ниясытей! Тем более королеву!
Мороз прошелся по коже от этих его слов. Я изумленно вскинула на него взгляд, не веря глазам. Неужели Лахрет может быть таким суровым?! Презрительно скривив в гневе губы, он с ненавистью смотрел на правительницу Ира. В проеме возник Наран. За ним выглянул Краф. Глаза Нарана хранили холодную задумчивость. Ни капли сочувствия! От этого мое сердце сжалось. Наран ненавидел родную мать! Он знал! Он знал, кто был виноват в смерти Унты и исчезновении его жены! Мороз снова охладил кожу, заставив вздрогнуть от этой мысли. В его остекленевших глазах была лишь боль и презрение. Неужели у такой женщины мог родиться такой сын? Мара крикнула от боли и только сейчас, видимо, поняла, что происходит. Она застыла и повернула изумленный профиль на схватившего ее мужчину, скривив рот в насмешке.
– Это ты мне говоришь?! Ты посмел мне, шиасу, приказывать?!! Как ты смеешь вообще ко мне прикасаться?! Червь земной! Я тебя раздавлю, как насекомое и глазом не моргну! Немедленно меня отпусти! – ее голос неожиданно сровнялся и обжигал самоуверенным холодом.
– Я имею полное право тебя арестовать, по обвинению в похищении кашиасу Ира! – Лахрет повернул ее ко входу в кабинет.
– Ты не имеешь права это делать без разрешения Высшего Совета! Я – главная шиасу! – ноздри женщины гневно раздулись, а подбородок гордо вскинулся вверх.
