– Это радует, – серьезно киваю я, чувствуя, как успокаиваюсь, доверяясь его словам, хотя… не следовало бы. Но меня слишком часто называли сумасшедшим, чтобы в итоге все же не сойти с ума и довериться настоящему демону.
Демон размеренно шагал, что-то напряженно обдумывая уже довольно долгое время. Я не мешал ему, стараясь шагать в такт. Сохранить так называемый "пульс бури" было очень важно. И мы оба шли вместе с бурей, и я чувствовал заинтригованный взгляд Пустыни. Все же она была живая, эта песчаная леди. И очень-очень могущественной. С ней можно было договориться… вот, что радовало. Но пока…
– Другого объяснения нет, – внезапно произнес Янус.
Я покосился на него, вопросительно вскинув бровь. Он усмехнулся краешком губ:
– Ваш мир посетила очень необычная сила, Лилиан, который уже не человек. И, похоже, тот бард, о котором ты рассказывал не просто служитель этой силы. Что ты знаешь о Высших?
– О ком? – я вскинул бровь.
– Высшие, – задумчиво отозвался демон. – Этот курс лекций весьма скуден. Но необходим. Видишь ли, каждой вселенной требуется какой-нибудь стержень или основа, на которой можно будет удерживаться. Словно мосту на сваях. Если не будет этих свай… Сам понимаешь. Этими сваями могут быть камни, стволы деревьев или магия, не важно, главное, они держат. И каждая вселенная выбирает свой путь в выборе таких свай. Легенда говорит, что однажды были выбраны всевозможные существа и вселенная наделила их частичками себя, оставив от прежнего лишь память, сознание и возможность принимать прежнюю оболочку. Они не боги. Они неизмеримо выше. Но у каждого из них свое предназначение. В нашей вселенной их называют Высшими. Безумие… скорее всего его или её называют Лорд или Леди Безумие. Это существо воплощает в себе все возможные виды безумств. Оно подконтрольно только другим Высшем, и то только тем, кто выше безумия. Но и в этом случае, я думаю, что останавливать сумасшедших… – он качнул головой.
– Ты сказал… легенда, – тихо заметил я.
– Именно, – кивнул Янус. – В Академии, в которой мне не довелось учиться, курс о Высших читают в литературном потоке. А вот моя мать давала мне информацию, как реально существующую и непреложную. И теперь ты подтверждаешь её измышления и теорию о существовании Высших. И твоя аура нечеловечности, хоть и окрашена влиянием божественного служения, все же несет на себе слишком мощный отпечаток иной силы. Эта сила тебя пометила, бывший человек. Похоже, ты чем-то их заинтересовал. И либо тебе предстоит в итоге стать их слугой… а может…
Я фыркнул, поняв, что он имел в виду.
– Вот уж чего мне точно не хочется, так это безграничного могущества…
– Почему? – он с искренним любопытством посмотрел на меня.
– Ты сам подумай, – покачал я головой.
И он кивает.
Мы оба понимаем, что нет силы без каких-либо ограничений. Безумие, что посетило Эмир может и обладает неограниченной властью, но, являясь столпом Вселенной… что ему приходиться платить и делать? Каковы его истинные обязанности? Это страшно. Неудивительно, что даже среди демонов об этом говорят как о художественном вымысле.
– И все равно, – он опять по-настоящему улыбается. – Будет забавно встретиться в следующий раз и обнаружить тебя совсем в ином качестве. И возможно уже я буду вздрагивать, глядя на тебя исподтишка, а не ты.
– Все возможно, – киваю я.
Высшие. Интересно стоит ли об этом попробовать спросить у Лейлы? Наверное, все же нет… лучше уж к Дэвиду с этим вопросом. Интересно будет посмотреть на его реакцию.
В этот момент моя нога внезапно вместо привычного песка ступает на мягкую зелень травы.
– Оазис, – звучит бесстрастная констатация факта. И я невольно улыбаюсь. Этот Янус… с ним было как-то… спокойно. И его исследовательский интерес вызывал какое-то почти умиление, вместо трепета, который появился у меня в самом начале… даже если он действительно внезапно обернется и вонзит в меня свое копье… это уже не будет страшно. Словно, он стал почти… родным существом.
– Янус, – тихо зову я.
– Ты тоже это чувствуешь? – он оборачивается. – Пустыня все же приняла какое-то решение. Я чувствую, что она начала действовать. Возможно, скоро мы расстанемся…
– Но зачем нас связывать?
– Пустыня не богиня, она Стихия. И я не удивлюсь, что я здесь на самом деле лишь для того, что бы ты смог пройти какую-то еще одну ступеньку…
Я задумчиво кивнул:
– Скажи… в чем различие Стихий и богов?
Демон вздохнул:
– В нашем мире нет богов, знаешь почему? Потому что мы фактически равны по силам. Точнее высшая иерархия демонов равна. Наш бог – это наш Император или Императрица. И представители их клана. Боги в ваших мирах либо рождается богами, и получается, что это просто еще одна весьма интересная раса, либо ими становятся, приобретая определенные возможности и способности, и одновременно начиная подчиняться божественным законам. Судя по всему, богами могут становиться и смертные люди. Но для этого нужно обладать весьма специфичной аурой, а потом попасть в определенные условия… но здесь я слабо подкован. Никогда не думал, что мне понадобятся знания подобного типа. Стихии – ими невозможно стать… ими не рождаются. Они есть. Они изменчивы и неизменны одновременно. Они не могу передать свое существование и свою сущность своему преемнику. Таковых просто не существует.
– Тебе бы учителем быть, – проворчал я, слишком потрясенный свалившейся на меня информацией.
Он скосил на меня насмешливый взгляд:
– Пить хочешь?
Я с удивлением обнаружил, что мы стоим на краю озера.
– Похоже, Пустыня привела нас в какой-то оазис, – он сел на траву и с наслаждением потянулся. – Кстати, тот факт, что ты после нескольких дней голода и жажды не бросаешься на воду, только подтверждает твою нечеловечность, друг мой Лилиан.
Я киваю, чувствуя, что уже смирился с этой мыслью.
– Послушай, – я внимательно посмотрел на демона. – А ты хорошо читаешь ауры?
– Смотря какие, – он усмехнулся.
Я мысленно создал образ и бросил ему картинку.
И синие глаза разгорелись неподдельным интересом. И он надолго погрузился в размышления, что-то шепча. Я решил воспользоваться слабой передышкой и умылся. С наслаждением плескаясь в воде.
– Вот, – с удовлетворением прозвучал голо Януса, когда я оторвался от воды. – Вот тебе яркий пример ауры того, кто может стать в будущем богом.
– Вот как, – я повернул голову. – И ты, наверное, даже можешь сказать каким именно?
– Ну тут несколько линий вероятностей, – качнул он головой. – Ты даже не представляешь, насколько такие прогнозы неточны, но все эти возможности сосредоточенны в одной плоскости. Это существо может стать богом Правосудия. А может стать кровавым божеством возмездия, или, например, просто какой-нибудь справедливости и милосердия. Все зависит от испытаний доставшихся на его долю…
