— Мой маленький секрет, — улыбнулся Никита, жалея про себя местных магов, которым сегодня предстоит работа по замене плетений («амебы» отработали без нареканий и сожгли все узловые точки защитного контура) и остановился перед широкой стеклянной дверью.
Его как будто ждали. Створки разлетелись в сторону. Сурового вида охранник в черной униформе и в бронежилете отступил в сторону, как только увидел Татарина.
— Извините, сударь, служба, — сказал он Никите и легкими касаниями рук пробежался от плеч до голеней. — Все чисто. Проходите.
Неужели мага так просто проверяют? Или боец не знает, с кем имеет дело, полагая, что к хозяину пригласили обычного человека?
Татарин, наконец, остановился перед какой-то дверью и постучал костяшками пальцев по полотну. Что-то тихо прошептал и открыл ее.
— Заходите, — сказал он, пропуская Никиту.
Граф Валуев с любопытством и жадным интересом взглянул на молодого волхва, сидя перед монитором компьютера. Но не просто так. Он вывел на экран фотографию Валентины Назаровой, которую ему предоставили в архиве Дворянского Наследия, и теперь искал сходство гостя с молодой девушкой, задорно кому-то улыбающейся. Потом щелкнул по следующему файлу, выводя фото Ладыгина — предполагаемого папаши парня.
Не особо всматриваясь в него (все и так было ясно: с Ладыгиным ни единого сходства), граф вскочил и с улыбкой двинулся к Никите.
— Очень приятно, что вы согласились встретиться со мной, господин Назаров!
Ладонь хозяина кабинета была крепкой и излишне суховатой.
— У меня не было выбора, — хмыкнул Никита, намекая на торчащего возле дверей Татарина.
— Иван, все нормально, — Валуев повел бровью. — Можешь идти. И не строй мне страшные глаза. Иди! Прикажи принести сюда чаю и бутерброды. Мы немного побеседуем.
— До обеда? — уточнил въедливый Татарин.
— Не твоего ума дело, — вдруг нахмурился граф. — Скажи Алферу, что он приглашен к столу. Пусть не исчезает в своей лаборатории до самого вечера.
— Сделаю, хозяин, — Татарин изобразил легкий поклон и тихо испарился из кабинета.
— Итак, откроем карты? — Валуев широко улыбнулся, и его благородное аристократическое лицо расцвело, как весеннее солнце. Холеные руки с кольцами и перстнями, закачанными под завязку мощью, мелькнули перед Никитой. — Начну с себя, пожалуй. Граф Валуев Егор Александрович. Наместник Великого князя по Вологодскому уделу, по совместительству — второе лицо в Ярославском княжестве после князя Всеслава. Ну, это так, мелочи, известные каждому ребенку. Вы, сударь….
— Назаров Никита Анатольевич. Дворянин. Приехал сюда с целью посетить родные места, хотя проживаю весьма далеко отсюда.
— Присаживайтесь, Никита…, - граф махнул рукой. — Кресло, диван. Где удобно. Пить что будете?
— Не нужно, Егор Александрович, — Никита уселся в кресло спиной к окну, чтобы видеть двери кабинета. Нужно быть готовым ко всяким пакостям. Пожалуй, пока можно обойтись защитными скриптами. Атаковать в чужом доме, где тебя готовы чаем угостить — как-то нехорошо. — Давайте сразу к делу.
— Отлично, сразу видно напористого, пусть и молодого человека. Кстати, не будете против, если на «ты»?
— Без проблем.
— Никита, — граф сел в соседнее кресло и закинул ногу на ногу. — Меня крайне озадачило появление человека, носящего фамилию Назаров в Вологде. Ладно бы ты оказался просто однофамильцем, но вместо этого утверждаешь, что являешься близким родственником. Смахивает на самозванство или провокацию. Если самозванец — то ведешь себя весьма странно и недальновидно. Пытаешься с помощью авантюры получить огромный куш? Но я точно знаю, что все Назаровы лежат на кладбище, куда ты сегодня ездил. Для отвода глаз или в продолжении спектакля? А провокаторов и авантюристов мы отправляем в подвалы Опричной Службы. Выбирай, какую правду хочешь рассказать?
— Хм, напористы как раз вы, Егор Александрович, — улыбнулся Никита. — Когда я входил в кабинет, вы, вероятно, просматривали фотографию моей матери? Сомневаетесь?
— У Валентины Назаровой не было детей, — покачал головой граф. — В Списке Боярских Родов нет никаких указаний, что она родила сына или дочь.
— Мама уезжала из Вологды…
— Да, уезжала. Мы проверяли, — граф облокотился на ручку кресла, подперев подбородок. — Жила в Царицыне с молодым человеком, своим любовником. Но детей не было…
— Я предлагаю устроить генетическую экспертизу, — Никита посмотрел в водянистые глаза графа. — Каждый боярский род сдает кровь и генетический материал на хранение для таких вот случаев с самозванцами. Назаровы не исключение. Я не боюсь проверки, потому что уверен в своей правоте. Мама родила меня вдали от родового гнезда и оставила в чужой семье на попечение. До лучших времен. И только недавно я узнал, что случилось с моей семьей.
— Трогательная история, — кивнул граф, как будто соглашаясь со словами Никиты. — Только в ней не хватает элементарной базы доказательств. Что за семья, приютившая вас? Как фамилия, где проживают?
— Извините, граф, — не дрогнув и не отводя взгляда, ответил Никита. — Я дал слово, что нигде и никогда не назову имя своих воспитателей. Ни при каких условиях. Просто верьте мне.
Валуев кивнул, как будто ожидал именно этих слов, подтверждавших личное мнение о госте. Все же есть что скрывать этому парню.
— Ладно, сверку генов мы проведем в ближайшие дни. Но по фотографии ты имеешь сходства не больше, чем моя борзая с легавой. Не самый лучший вариант. Какие еще доказательства? Кольца? Нет. По ним я ничего не определю. Форма, магическое наполнение… Не знакомо. Перстень можно подделать, если не накачивать его специальным заклятием.
— Кулон с родовым гербом.
— Он у тебя есть?
Никита медленно потянул цепочку и вытащил старенький кулон наружу. Приподнял так, чтобы Валуев как следует рассмотрел, и после чего убрал обратно.
— Н-да, аргумент весомый. Амулет настоящий, — призадумался граф, и его напряженное обдумывание спасло появление слуги с подносом. Он быстро расставил на столике чайник с чашками и большую тарелку с разнообразными бутербродами, начиная от сырной и заканчивая колбасной нарезками. И так же мгновенно испарился, чувствуя жуткое напряжение, возникшее между хозяином и гостем.
— Ты же прекрасно понимаешь, Никита Анатольевич, что за ложь и обман моментально окажешься в приятной компании следователей из Опричной Службы. Там ребята зря хлеб не едят. Не легче ли рассказать сейчас и здесь, какую цель преследуешь? Связан ли ты с оппозицией великокняжескому двору? Или обыкновенный мошенник? Тоже перспективы совершенно не радужные. Как-то не могу представить тебя в роли афериста. Знаешь ли, чтобы прийти сюда с такими невнятными доказательствами и что-то с этого поиметь — надо обладать нешуточной наглостью и мощными аргументами.
— Не стоит стращать, Егор Александрович, того, кто может принести пользу стране или лично вашей семье, — Никита никак не мог прощупать хозяина, тщательно закрывавшегося от ментальной атаки. Что у него на уме? Просто так, ради спортивного интереса заставил бегать по городу своих слуг, чтобы найти только одного человека?
— Тогда раскроем карты? — Валуев уселся поудобнее. — Да ты угощайся, Никита, не побрезгуй. Через пару часов будет обед. С семьей познакомлю. Начну первым. Меня напрягает появление некоего Назарова, утверждающего, что он является законным представителем боярского рода с такой же фамилией. Очень странно и непонятно твое неукротимое желание доказать кровное родство с теми, кого уже нет. Я бы мог сразу сдать тебя «осовцам», но не делаю этого по причине жуткого интереса детей, желающих познакомиться с тобой. Почему? Ты демонстративно показал свои незаурядные способности бойца с целью засветиться передо мной. Да, я прекрасно понял твою идею оставить следы по городу. Значит, преследуешь какую-то меркантильную цель, связанную с прошлым выморочного рода Назаровых. Аналитики просчитали, не я.
— Они сейчас наблюдают за нами?
— Конечно, — кивнул князь. — Через камеру идет трансляция нашей беседы. Я знаю, что ты сейчас захочешь уничтожить электронику, как загубил труд моих магов на первом этаже дома. Пока ты сюда шел, мне дважды пожаловались.
