Артефакт не вернет его! Они лишь сделают меня... такими как они.
'...Мы еще встретимся, Аэлин. В следующей твоей жизни...'
— Чтоб тебя...! — выругалась вслух.
С досады даже пнула по ножке кровати.
— Аэлин? — совсем растерялся Бажен.
— Ненавижу Палладинов, — изрекла я в ответ с изрядной долей сарказма.
Действующий правитель Алнаира окончательно стушевался понять ход моей логики, явно сделав вывод, что ее как раз таки и нету.
— Что ты еще знаешь? — решила я все же начать здравый диалог.
Говорила Бажену, а смотрела на Кира. Недобро так смотрела. Просто желание отправить супруга в грани еще раз возникло так неумолимо сильно и не давало спокойствия.
— Смотря что тебя интересует в первую очередь, — с большим подозрением о наличие моей вменяемости ответил Бажен.
Пришлось сделал пару глубоких вдохов и взять контроль над эмоциями.
— Давай на улице, — уже беззлобно предложила я.
— Хорошо, — согласился Бажен. — Мы будем там.
Я благодарно улыбнулась, а мужчина вышел. Еще раз посмотрела на тело бывшего Прайма закрытого измерения. Не смогла удержаться, чтобы не прикоснуться к его лицу.
— Я вернусь. Скоро. Обещаю, — сказала вслух, и больше себе, чем ему.
Уходить не хотелось, но и оставаться здесь надолго тоже было нельзя. Времени осталось слишком мало. И теперь, когда артефакты воспринимаются как нечто иное, необходимость забрать их из чужих рук стала еще сильней. Ведь теперь от них зависит не только жизнь Кира. От них зависит и моя жизнь. И может быть даже жизнь моего будущего ребенка. И если я все правильно расценила, то помимо клинка в раунде с Самаэлем, у меня появится еще один козырь.
Амит и Бажен ждали меня и, правда, на улице. Оба сидели на ступенях крыльца.
— Амит.
Брюнет с обреченной заинтересованностью повернул голову в мою сторону в ответ.
— Щиты не ставь. Больно не будет, — пообещала я.
И выпустила в мага крови проклятье поцелуя богини смерти.
Плетение узора боевого проклятия озарило пространство, разделяющее нас. Как я и ожидала, усилило потенциал в несколько раз и осыпалось красными лепестками лантаны на голову находящегося в состоянии бескрайнего ужаса Амита.
— Ты прокляла его в который раз? — задумчиво спросил Бажен.
В темно-карих глазах наследника аксартонского трона промелькнула тоска. Мужчина осмотрел себя и вздохнул с облегчением.
— Что это было? — поинтересовался он без особого участия.
— Это был исход любого боевого проклятия в моем исполнении, — пояснила я охотно.
— Давай еще раз, — предложил Амит уже с энтузиазмом. — Только теперь на нем, — маг ткнул пальцем в Бажена.
— Лады, — согласилась я.
Основная сетка заклинания против нежити возникла за долю секунды.
— А ты уверена, что точно любое? — только и успел спросить Бажен.
Вместо ответа я доплела проклятие и выпустила в скептика. Течение магического воздействия повторилось и закончилось все теми же цветочками.
— А ты сильнее стала, — усмехнулся Амит.
Личный децернент Прайма Алнаира подобрал с выцветшей травы алый лепесток, критично осматривая находку.
— Потенциал выхода больше, — продолжил он.
— Это я и сама заметила, — нетерпеливо ответила ему. — Почему лантана?
Тут усмехнулся Бажен.
— У Прайма Кириниона целый сад высажен в задней части альгамбры.
Не поняла.
— Сам ручками садил, — пояснил Амит. — Любит он их.
— Стресс так снимал, — вставил Бажен.
Мысленно представила сию картину. Бессмертный кровожадный тиран и деспот... в саду. 'Интересно, пирожки печь тоже умеет?', — услужливо подлил желчи мой собственный внутренний голос.
Создатель! Ну как тут вменяемой оставаться!
Вслух только и смогла, что измученно простонать.
— Я попробую сообразить, как исправить, — уже серьезно добавил Амит. — Есть пара идей на этот счет. Только надо сначала кое-что проверить. Придешь завтра?
Покорно кивнула головой.
— До завтра, значит, — обозначила я вместо прощания.
Прежде чем открыть портал, пришлось выйти за границу защитного контура.
— Аэлин? — позвал напоследок Бажен.
Повернулась в его сторону.
— Ты сильная, — тепло улыбнулся новый правитель Алнаира. — Знаю, что справишься.
Ничего не ответила ему.
Как он может верить в меня, если я и сама в себя не верю?
Улыбнулась натянуто и шагнула в светящийся серебристым свечением портал.
Глава 6. КОГДА ЖИТЬ ПО ЗАКОНАМ НЕ ПОЗВОЛЯЮТ МОРАЛЬНЫЕ ПРИНЦИПЫ
Поскольку пространство расторгала на определенную личность, то неудивительно, что место выхода оказалось не столь уж и нормальным. Но это я не удивилась, а вот обсуждающие прогрессирующий рост прибыли на текущий год руководящие персоны холдинга Деверо очень даже удивились. Вышагнула прямо на стол для переговоров.
— Доброе утро, леди Деверо, — невозмутимо поздоровался исполнительный директор.
Вампир, который по возрасту старше всех живых архивампиров всегда умел держать лицо. Строгий темно синий костюм, на фоне черной шевелюры и таких темных, будто стеклянных глаз, только добавляли ему невозмутимости.
— Аарон, — улыбнулась я в ответ.
Рядом с вампиром сидела еще одна представительница клана Александра. Тоже брюнетка. И глаза темно-карие (у нее видимо с выбором контактных линз, скрывающих истинный кровавый цвет, дела обстояли лучше). Светлый офисный костюм заядлого клерка. Пусть и дизайнерский.
— Летиция, — озвучила я свое внимание и на нее.
Женщина приветливо улыбнулась, отчаянно пытаясь скрыть за маской добродушия приступ едкой ухмылки.
— Камелия, — сделал вид, что поздоровался Артур. — У тебя с концентрацией совсем плохо стало?
Невольно поморщилась.
— Потенциал растет, — как можно добродушнее отозвалась в ответ. — Не научилась контролировать еще.
Ну не признаваться же, что просто он мне очень нужен сейчас. Так и села. На стол.
— Чем обязаны? — продолжил архивампир, не отрываясь от чтения документов.
— Нужна информация о присутствии Арханиэлиуса в этом измерении за последние три с половиной года, — обозначила я первую причину своего присутствия.
Артур, все также, не удостоив меня и взглядом, открыл ящик стола и достал довольно внушительную по объему папку черного цвета. Нужная мне вещь скользнула по покрытой лаком поверхности дерева и остановилась как раз у моих ног.
— Тимур, — обозначила я второй пункт.
Еще одна точно такая же по внешнему признаку папка полетела в мою сторону без объяснений.
— Джеймс.
Ну, вот я и удивила нашего невозмутимого.
— Зачем? — поинтересовался Артур.
Я лишь улыбнулась в ответ. В светло-зеленых глазах промелькнуло подозрение.
— Достань, — бросил он небрежно в сторону Аарона.
Обозначенный вампир поспешил подняться с места и удалиться по поручению.
— Кто отправил отравленные украшения? — начал допрос Артур.
— Я, — улыбнулась ему беззаботно.
Моей показной радости мужчина не оценил.
— Отравление на приеме?
— Всего лишь маленькое воздействие на тебя любезного, — одарила я его еще одной улыбкой.
Светло-зеленые глаза потемнели от холода. Скрежет зубов мне также не показался. И судя по тому, что Летиция уже спешно взяла направление к выходу — Артур злится. Вот и вены, что проступили на его лице багрово-черного оттенка, свидетельствуют о приближении трансформации архивампира.
— Всегда знала, что ты меня любишь, — добила я мужчину.
Сжал кулаки так, что костяшки побелели. Суставы хрустнули. Ручка, что до этого момента мирно существовала в правой руке архивампира, сломалась пополам. А ведь, кажется, корпус был с добавлением титана.
— Обиделся? — поинтересовалась тихонько и очень даже участливо.
Да. Издеваюсь. А кто ж откажется от такого, если все будет безнаказанно?
— Официанты? — прорычал уже наполовину перешедший в боевую ипостась архивампир.
