В моей жизни всегда были люди, которые являлись частью меня. Те, кто был со мной несмотря ни на что. Те, кто закрывал глаза на мою слабость. Те, кто потакал моим желаниям, сколь бы они не были эгоистичны или низменны. Те, кто поддерживал меня в трудную минуту, несмотря ни на что. И, не зависимо от моих стремлений, я обязана заботиться о них в ответ. Арханиэлиуса не было среди них никогда. Но даже так, все равно, он неотъемлемая часть меня. Арханиэлиус Ашерро – земля под моими ногами. Тот, благодаря кому я могла стать сильной. Тот, ради кого я была сильной. Он — моя полярная звезда. Почти вся моя жизнь была посвящена ему. И сколько бы печали и страданий не выпало на моем пути, я не жалею ни о чем, что связанно с ним. Он — тихий ясный голос в моем сердце, что был со мной всегда. Благодаря самому прекрасному воину всех моих девичьих грез я смогла выжить и не сломалась. Он всегда был тем, ради кого я жила.
— Да.
— Что? – деловито переспросил Ангел Смерти.
— Да, Самаэль. Я согласна.
Механизм активации артефакта беззвучно поддался под напором моих подрагивающих пальцев. Мерное тиканье наполняло воздух и заполняло пустоту моей души. Ненадолго. Руку свело судорогой, когда сильный властный жест Высшего отнял у меня дар жизни Палладина. И внутри моего страждущего сердца вновь появилась зияющая пустота.
— Умница, — улыбнулся архидемон.
Высокий темный стройный силуэт развернулся ко мне спиной.
— Подожди!
Архидемон застыл на месте, ожидая продолжения.
— Я хочу, чтобы они все не помнили этот день.
— Все? – только и уточнил архидемон.
— Все, — кивнула я.
Мужчина с хрустом потянул шею и расправил плечи, а затем мир вновь застыл. Всего на мгновение. Чтобы вернуть себе первозданность, не тронутую чужими мирами. Небо вновь посветлело, становясь как прежде обычной серой хмарью, положенной быть среди зимнего английского климата измерения Земля. Ветер вновь вернул свою силу, бесшабашно играя листиками в прореженных кронах вязов. Шоссе вновь стало идеально ровным и гладким, как прежде.
Ничто не выдавало событий, перевернувших мою жизнь уже во второй раз. Высший ушел.
— Ты простишь себя когда-нибудь, Лилит, — произнес уже просто голос в моей голове.
— Возможно, — ответила уже самой себе.
Объятый фиолетовым пламенем меч вернулся в тело архимага Ашерро. Сияющий серебристым свечением портал озарил пространство, стирая последние следы пребывания в этом мире тех, кто не должен здесь находиться. Мне осталось только вернуть самого прекрасного светловолосового воина всех моих девичьих грез в поместье Деверо и уже там приоткрыть дверь из граней, указав его душе путь назад.
Гостиная веками служившая мне укрытием от всех бед двух тесно переплетающихся миров была согрета жаром растопленного камина. Александр сидел в кресле напротив каменного очага, по своему обыкновению вглядываясь в оранжево-синие всполохи пламени. При моем появлении в сопровождении мертвого тела кесаря Альтерры посреди гостиной, князь залпом допил бокал бурбона. Архивампир мрачно оглядел полыхающий фиолетовым пламенем клинок из серафимовской стали. Бросил полный негодования взгляд в сторону архимага Ашерро.
— Я думал ты в гранях, — задумчиво произнес Александр. – А ты где была?
Единственное на что у меня хватило сил – натянуть на лицо дежурную улыбку, символизирующую, что все хорошо и я в порядке. Князь Деверо, конечно же, не поверил. Он всегда делал выводы самостоятельно. Может быть, именно благодаря этому я всегда столь высоко ценила его. В одно мгновение архивампир перенес лежащее на полу тело правителя Альтерры на диван, а затем присел прямо на пол перед креслом, в котором ранее сидел. Мужчина легонько похлопал по ковру, приглашая меня сесть рядом, чему я и последовала без пререканий. Слишком устала, чтобы принимать хоть малейшее решение в очередной раз.
— Тяжелый был день? – тихонько поинтересовался Александр.
— Ага, — отозвалась нехотя.
— Расскажешь?
— Ага, — не стала спорить и на этот раз, положив голову ему на плечо.
Прохладная ладонь коснулась моего лица, поворачивая взгляд в нужную ему сторону. Архивампиру хватило мгновения, чтобы прочитать все, что я позволила ему увидеть в своем сознании. Мужчина мрачно выругался, вспоминая устройство мироздания, а затем крепко обнял. Ничего другого от него я и не ждала. Он всегда так делал. И я была очень благодарна ему за это.
— И что делать будем? – тихонько поинтересовался Александр.
— Тоже, что и собиралась прежде, — ухмыльнулась я. – Просто теперь для этого понадобится чуть больше времени и… ресурсов.
Архивампир понятливо улыбнулся и позволил мне вновь уткнуться в сильное мужское плечо. Мерное прохладное дыхание князя доминиона каньона полуночников и тихий треск догоравшего пламени разбавлял тишину пребывавшего в полусумраке поместья Деверо, позволяя плавно и уверенно погружаться в собственные мысли. В собственные воспоминания. В собственное прошлое, в котором все, к чему я прикасаюсь, становится лишь мертвым пеплом.
«…Ты уже ощутила разницу между простым зовом плоти и зовом души и сердца, да, Аэлин? Это может быть смертельно. Для нас обоих…»
«…Ты простишь себя когда-нибудь, Лилит…»
«…Когда-нибудь все заканчивается. Ты должна смириться. Смириться, а не призывать Ангела Смерти и заключать с ним сделку, родная…»
«…Ничего другого от тебя я и не ждал. Ты всегда поступаешь так…»
«Но сможет ли Арханиэлиус простить себя за твой выбор? Сможешь ли ты сама простить его?», — добавил полный ехидства собственный разум слова, сказанные мне самыми важными в моей жизни мужчинами.
Этот вопрос не находил ответа в моей голове. Я знала, что он и не найдется никогда. Именно поэтому и попросила Ангела Смерти забрать время из памяти ковена магов Альтерры. Если самый прекрасный светловолосый воин всех моих девичьих грез не будет помнить, что я сделала, то и не будет винить себя. Быть может в этом случае, со временем я действительно смогу простить его, а потом и себя. И тогда я действительно смогу начать жизнь заново. А частичка моего личного хаоса, властелин моей души и сердца – он простит и примет меня всегда. Надо лишь немного подождать.
Пусть все, к чему прикасаюсь, в конечном итоге превращается в мертвый пепел – в который раз я постараюсь все исправить. Дыши, последняя из рода Де Алькарро. Просто дыши. Я жизнь и сила. Я воздух, которым дышу. Я никогда не сломаюсь.
