Войдя в отделение почты, Мирон поздоровался с Настей и, облокотившись на стойку, за которой она сидела, навис над девушкой.
— Чего делаешь? — спросил он.
— Работу работаю. — ответила Настя. — Как дед Егор?
Мирон рассказал ей все что узнал от бабушки.
— Хорошо. — сказала Настя. — Если врачи говорят, что скоро очнется, значит так и будет. Вы узнали, что с ним случилось? На него кто-то напал?
— Не знаю. Участковый говорит, что похоже он сам упал. — сказал Мирон. — Он в тот день на рыбалку собирался, может поскользнулся, когда к озеру спускался.
— А ты что думаешь? — спросила Настя, взяв его за руку.
Мирон, в задумчивости поглаживая большим пальцем ее маленькие костяшки, пожал плечами.
— Я, как увидел Сергея, решил, что это он деда по голове треснул. Но я не представляю зачем это ему. Может и правда упал просто. У него ноги больные.
— Я сегодня говорила с Вероникой, — видя, как тяжело Мирону говорить о деде, Настя решила сменить тему. — Она тоже думает, что Хромов старший может в том бункере прятаться. Она Олега уговорит, и завтра пойдем проверять.
— Это не опасно? Если он и правда там? — засомневался Мирон.
— Да что он нам сделает? — усмехнулась Настя. — Нас четверо — он один. И потом мы же не ловить его пойдем, а просто посмотрим, тихонько. И если чего найдем сразу к Сланцеву побежим докладывать.
— Мне кажется это плохая идея. — сказал Мирон.
— Ты что испугался? — Настя отстранилась от него и выдернула руку из его ладони. — Вчера таким смелым был, когда бежал Соньку спасть. — добавила она, нахмурившись.
— Не испугался. Если осторожно и только посмотрим, то я согласен. — сказал Мирон. — Кстати, насчет Сони…
Мирону не хотелось рассказывать Насте о том, что ему нужно идти сегодня к старухе-ведьме и ее внучке. Но он понимал, что она узнает об этом сразу же, как только Мирон переступит порог Сониного дома. Решив, что лучше, чтобы она узнала все от него лично, а не в виде сплетен несколько раз пересказанных и перевратых, он рассказал ее все, подчеркнув, что сам туда идти не хочет, и делает это только по просьбе бабушки Поли.
— Ладно, сходи. — выслушав его сказала Настя. Ей была неприятна мысль, что Мирон будет проводить время с Соней, к которой она жутко его ревновала. Но, испугавшись отпугнуть его своей ревностью, она решила не выставлять ее на показ.
— Увидимся вечером? — с надеждой спросил Мирон.
— Не могу, обещала маме помочь. — увидев, как Мирон расстроился, Настя быстро добавила — Завтра весь день вместе проведем.
— Так мы по лесу с ребятами будем ходить, а я с тобой хотел побыть. Но да ладно, успеем еще. — грустно улыбнулся он.
Поднявшись на холм к ведьминому дому, Мирон увидел большой черный Land Cruiser, стоящий у распахнутой калитки. Недалеко от машины стоял Чарли, все в той же рваной майке и грязных джинсовых шортах, и, с любопытством, смотрел на нее. Заметив Мирона, он взмахом руки позвал его к себе.
— Привет. Слышал про твоего деда. Как он? — спросил Чарли. — Дед у тебя крепкий, все нормально будет, сто пудов. Ты видал? — он с ухмылкой кивнул в сторону крузака. — Вот это, я понимаю, автомобиль!
— Да, здоровый. Это чей? — спросил Мирон.
— Опять бандиты какие-то к бабке Софье приехали порчу снимать, наверно. — бросил Чарли. — Она колдунья на всю область известная, к ней кто только не ездит. А ты чего тут делаешь?
— Да к ней как раз и иду. Бабушка сказала нужно зайти, отблагодарить за то, что деду помогла.
— Смотри аккуратнее там. — тихо сказал Чарли, вплотную пододвинувшись к Мирону. — Ляпнешь чего не то, она тебя сглазит, будешь косой-кривой ходить.
— Ерунда это все. — раздраженно отмахнулся Мирон.
— Ну смотри, я тебя предупредил. — сказал Чарли и пошел вниз по улице, на ходу хлестая прутом растущие на обочине лопухи.
Мирон пошел к дому старухи. При свете дня, тот выглядел заброшенным и готовым в любую минуту обрушиться на голову тех, кому не посчастливилось находиться внутри. Звонка на двери не было. Замявшись, на секунду, Мирон робко постучал в дверь. Он услышал, как внутри заскрипели половицы и, через мгновение дверь открылась.
На пороге стояла старуха Софья, одетая в плотное черное платье с рукавами, с шерстяной шалью на плечах и плотно собранными в узел седыми волосами. Она смотрела на Мирона сверху вниз, и молчала. Ее тонкие бледные губы изогнулись в отталкивающую ухмылку.
— Добрый день. — вежливо сказал Мирон. — Бабушка сказала вам нужна помощь с компьютером?
— Ты вовремя, юноша. — холодно сказала старуха. — Его как раз доставили. Входи.
Она развернулась и ушла вглубь дома, оставив дверь открытой.
«Это все ерунда. Ерунда!» — повторял про себя Мирон не решаясь войти. Сделав над собой усилие, он переступил порог и оказался в узком темном коридоре с покрытыми тканью стенами. В коридоре были три двери. Одна справа от Мирона, толстая деревянная, без ручки, была плотно закрыта. Вторая слева, шла на кухню, заглянув в нее, Мирон увидел сидящего за столом крупного мужчину с кружкой чая в руке. Он был одет в строгий черный костюм и белую рубашку. Его лицо напоминало подмороженную тыкву, словно он давно злоупотребляет алкоголем. У него была короткая стрижка, большой в рытвинах красный нос и маленькие бегающие глазки. «Наверное, это его машина у дома.» — подумал Мирон. — «Может Чарли был прав, он похож на бандита».
Взглянув на Мирона, мужчина спросил:
— Комп собирать?
Мирон кивнул.
— Он в комнате. — мужчина кивнул в сторону третей двери, которая была прямо по коридору, и сделал глоток из кружки.
Мирон подошел к двери, на которую указал ему похожий на бандита незнакомец. Войдя в нее, он оказался в большой темной комнате с лестницей на второй этаж справа от входа. На покрашенном коричневой краской, деревянном полу были разбросаны вязанные коврики. У стены стояли большие, старые, напольные часы с маятником, стрелки которых давно замерли. На стенах висело несколько полок, с выцветшими фотографиями в толстых рамках. Там же, на полках, стояли свечи и вазы с сухими цветами. Слева, Мирон увидел лежащую на полу кучу запечатанных коробок, в которых узнал комплектующие для компьютера.
— Приступай, не стесняйся. — сказала старуха, спускаясь с лестницы. — Я хотела позвать Соню, чтобы ты сразу научил ее пользоваться этим агрегатом, но ей не здоровиться. Она спуститься позже.
— Это будет очень хороший компьютер. — сказал Мирон, указав на коробки.
— Для моей любимой внучки — только лучшее! — холодно улыбнулась старуха. — Это ей для учебы. Ты, наверное, слышал, что я обучаю ее на дому. Но она так быстро растет, моих знаний уже не хватает. Алгебра и физика, мне самой давались не легко, нам без репетитора не обойтись.
— Тогда вам нужен интернет — заметил Мирон. — А в деревне его нет ни у кого.
— Все тут. — сказал мужчина в костюме, войдя в комнату. Он указал Мирону на одну из коробок.
— Спутниковый? — удивился Мирон, прочитав надпись на коробке. — Это очень дорого.
— Не твоя проблема, — строго сказал мужчина. — Бабушка Софа, я погнал. Мне к вечеру нужно в городе быть. Спасибо за чай. Очень вкусный.
— Да, чай хороший. Соня сама травы собирала. — старуха улыбнулась, и в этой улыбке Мирон почувствовал теплоту, которой не замечал в старухе прежде. — Спасибо, Александр, что так быстро все привезли. Передайте Федору Степановичу, что я займусь его проблемой уже сегодня.
Мужчина в костюме неловко поклонился старухе и поспешил на выход. По его нервным движениям было видно, что он рад наконец покинуть этот странный дом.
— Федор Степанович — это ваш богатый клиент? — поинтересовался Мирон.
Старуха одарила его долгим оценивающим взглядам, от которого у Мирона по спине побежали мурашки.
— Любопытство — не та черта, которая красит мужчину. — надменно сказала она. — Приступай к работе.
Старуха присела на диван, стоящий напротив лестницы, и, скрестив ноги и сложив руки в замок на коленях, пристально смотрела на Мирона.
