Дослушав приватный разговор нескольких сенаторов западного представительства и членов полукровок о себе любимом я решил, что пора оканчивать это сидение в подвале и идти заниматься серьезными делами.
Сегодня необходимо было урезонить очередного консерватора, который на завтрашнем заседании должен будет высказаться по поводу неправильности откладывания советом магов вопроса о неуплате налогов альянсом Росварта и другими объединениями запада.
Как и всегда в подобных делах все было отнюдь не в патриотизме, конечно же. Указанный спикер имел свой интерес в случае обострения конфликта, а также полагал, что данные действия усилят его партию и ослабят полукровок со столичными. Первых, потому как я отношусь именно к ним. Вторых, так как они не принимают деятельного участия в решение данной проблемы.
Мы с Кристин, отлично понимали, что всех заткнуть просто физически не сможем. Однако уменьшить их количество, сорвать определенные заявления из-за несчастных случаев или перессорить коалиции, вполне. Нам сейчас важно сделать так, чтобы тема альянса не так часто звучала с трибуны и не отвлекала членов совета магов от грызни между собой. Это даст дополнительное время тем силам, что находятся в Росварте на подготовку. К тому же я не забыл про свой план по преобразованию разрозненную страну в империю и так же надеялся воспользоваться обстановкой себе.
Изучив персоналии, я теперь хорошо понимаю, кто есть кто в Вольных баронствах и даже наметил несколько кандидатур на должность будущих герцогов. Они не находятся в самом верху пищевой цепочки, но явно имеют амбиции и хотят урвать как можно больше власти.
– Ну что как прошел день? – встретила меня на кухне Кристин.
– Вполне неплохо – ответил я, принимаясь за еду – было пару интересных моментов. Особенно в конце дня. Когда западники с полукровками стали обсуждать дальнейшие перспективы Росварта.
– Неужели они все же решились? – с пониманием произнесла варда.
– И я считаю, что у этого союза есть перспективы – согласился я – только вот меня несколько другие планы. Они хотят просто уговорить нас перейти к западникам и значительно усилить их позиции, а мне интересней договориться с ними о распределении сфер влияния в регионе и обязать союзников стать главами своего альянса. Так мы получим возможность превратиться в политическую силу, а то, если честно, на наши баронства без слез и не взглянешь. Но все это можно будет сделать после того, как я присоединю к Росварту другие соседние баронства, а то поймут меня неправильно.
– Если на нас серьезно насядут остальные, то придется соглашаться раньше – произнесла варда – И платить налоги тоже. Против усилившихся восточников, объединившихся с полукровками, вот так вот сразу никто не пойдет. Задумаются, что делать дальше и подарят нам еще немного ценного времени на подготовку.
– Будем действовать по обстоятельствам – произнес я и, перенеся взгляд на женщину, добавил – Я тут сегодня еще кое-что интересное придумал.
– Ну? – посмотрела она меня.
– Хочу, чтобы твои люди принялись за найм наемников в Столице и крупных городах. Пусть охотятся за одиночками и небольшими отрядами. Цену за услуги дать выше рынка, всем желающим предоставить отдельный дом, обмундирование и оружие.
– Хочешь, в конце срока предложить им остаться на службе? Думаешь многие, посмотрев на предоставляемые условия, решат, что такие условия жизни им подходят? – прищурившись уточнила Кристин.
– Предполагаю, что да – ответил я – как тебе идея?
– Неплохая, но на ее реализацию потребуется приличная сумма – кивнула женщина.
– Да – признал я – но продажа алкоголя дает хорошую прибыль и ее можно использовать по назначению. Заодно соберем еще несколько тысяч воинов под своими стенами. То же самое, кстати, касается и магов. Возможно, их тоже удастся заинтересовать таким образом.
Кристин пожала плечами, а я уточнил.
– А как у нас дела с приготовлениями? Все готово?
– Первое и второе отделение уже на местах, как и накаченная ими в трактире массовка – принялась за доклад варда – Высматривают мастеровых. Все при деле. Третье занимается своим объектом. Ну и мои люди пока работают по плану. Подвижек никаких, так что и рассказать нечего.
После того как я наконец доел и удовлетворенно откинулся назад, женщина решила напомнить.
– Кстати, а ты не забыл про то, что завтра у нас встреча с леди Реолой?
– Как я мог забыть? – недовольно поморщился я – Столько приготовлений за это время сделал! Хорошо еще, что она дама с пониманием и осознает сколько времени нужно гонцу, чтобы добраться до Росварта, а мне – собраться и явиться в столицу.
Покушав я принялся за подготовку, переоделся в более удобную одежду, накачал амулеты энергией, надел на шею платок, приподняв который можно будет скрыть часть лица, а также прикрепил на рукавах специальные лезвия, с помощью которых я легко смогу пустить кровь и накачать свои заклинания дополнительной энергией.
После завершения подготовки мы отправились в сторону ремесленного квартала, где и должно было все произойти. Именно там располагалась мануфактура, принадлежащая нашему недоброжелателю. Данный член совета магов являлся хозяином производства создававшего заготовки магических амулетов. Деньги за свою продукцию он получал приличную, а вот рабочим платил до обидного мало и именно на подобном пренебрежении мы решили сыграть.
Одно из моих отделений, переодевшись в рабочих немного выпили вина в местном трактире и словно бы случайно встретили уставших мастеров мануфактуры и один из воинов пьяным голосом позвал всех в трактир праздновать рождения его сыны, что он всех угощает. Многие рабочие предложение встретили с энтузиазмом и налегли на дармовую выпивку, а дальше все было делом техники. Подключившиеся к процессу подчиненные Кристин мастерски раскачали обстановку и отправились вместе с разъяренными рабочими к расположенной рядом мануфактуре и принялись все там крушить. Конечно же, у людей ничего бы не получилось, если бы не один из местных магов-наемников, что за круглую сумму незаметно снял со здания защиту.
Пока подготовленные определенным образом рабочие и посетители трактира восстанавливали справедливость и разграбляли склады, мои люди установили несколько взрывных амулетов, которые я скопировал с найденных у Старика экземпляров. Несмотря на все старания у меня, конечно же, получилось лишь жалкое подобие того чуда, что создавал маг, да и активировать их взрыв я должен был лично, находясь неподалёку. Но главное, что конструкты все же работали, а для гарантированного поражения цели я просто увеличил количество амулетов и принялся ждать.
Вовремя заметив приближение стражей мои люди, как и рабочие с посетителями трактира разбежались, а место преступления, как и квартал в целом оцепили.
– Как-то много здесь стало магов – обеспокоенно заметила Кристин, когда мы ждали прибытия владельца мануфактуры – Да и стражи сработали довольно оперативно.
– Действительно странно. Думаешь, ищут нас? – спросил я, пытаясь с помощью слуха, найти одаренных.
– Ругаются, что их сюда внезапно отправили – произнесла Кристин – Что кто-то устроил погром на мануфактуре влиятельного члена совета магов, а тот еще даже и не прибыл.
– Значит, прислали сюда все молодежь консерваторов? – уточнил я, чувствуя легкую тревогу – Дело начинает принимать дурной оборот. Найди наших людей. Им удалось миновать оцепление?
Кристин грязно выругалась и произнесла.
– Маги ищут людей, что организовали провокацию в таверне. Говорят, что одного из таких людей каким-то образом пометили магией.
– Пахнет чем-то нехорошим – произнес я, отметив приближение к мануфактуре роскошной кареты владельца – Может, уйдешь сейчас? Если начнется битва я не хочу, чтобы тебя ранили. Все же в настоящий момент ты не можешь показать своего максимума, да и опасно это.
– Спасибо за заботу – усмехнулась Кристин – но уходить уже поздно. Объект на месте, так что давай действовать, потом если что разделимся. Уйти я смогу. Ты, главное – отработай, как нужно. А я продолжу искать наших людей.
