— Ну, — пожал я плечами, — какой уж есть, ну раз делать ничего особо не требуется, то я не против.
— Ха-ха, — ещё раз засмеялся император, — да уж, у вас и так прекрасно получается выводить людей из себя.
— Единственное, — решил я всё же перейти на более деловой лад, — могу ли я действовать в своих интересах?
— Да конечно, — посерьезнел и мой оппонент. — Как-то вас ограничивать мы не собирались.
— Это хорошо, — кивнул я, — а то у меня много планов на это посещение столицы.
— Это посещение? — зацепился он за мои слова.
— Благодаря вам, — произнёс я и покосился на императора, — у меня добавилось головной боли. Кстати, что это за баронство и что именно мне досталось?
— Бароны де Араш, — начал император, — старая и верная лично нам семья. Начинали как простые слуги нашего рода. Но за долгую и безупречную службы добились признания и титула. Ныне, вот уже как сто лет, этот род полностью мёртв. Так как они были прямыми вассалами нашей семьи, всё их имущество, земли и титулы, достались нам. Здесь, — на этих словах он положил папку на столик, что стоял между нами, — все документы на титул, земли и имущество. Ну и всякие мелочи типа карты раздела, перечень имущества и так далее.
— Можно? — произнёс я покосившись на папку.
— Да конечно, — кивнул он. И пока я бегло просматривал документы он попивал чай и смотрел в окно. Я же быстро додистал до той самой карты. Мне остро требовалось понять, где именно находятся мои новые земли. С перечнем того, что именно мне досталось можно будет ознакомиться и позже.
— Хм, — протянул я, бегло ознакомившись с документами, а особенно с картой, — а баронство де Раеш совершенно случайно оказалось моим соседом?
— М? — оторвался император от своих мыслей, но быстро включился в разговор, — на самом деле действительно случайно. — Но увидев мой скептический взгляд дополнил, — ну у нас были ещё свободные земли, но они далеко на юге что думаю было бы не очень удобно.
— Действительно, — улыбнулся я показывая, что принял ответ его величества за чистую монету.
— Надеюсь, вы поможете молодому барону, — произнёс император возвращаясь к теме соседства, — так сказать по соседски.
— Я привык дружить с соседями, — кивнул я возвращаясь к документам. Там пока для меня не было ничего интересного, просто удобный способ чтобы выиграть немного времени на подумать. По сути же мне дали понять, что со своим новым соседом мне лучше дружить. Ну ссориться со своим одноклассником я пока не планировал. Да и выгодно мне иметь друзей в соседях. Особенно сейчас когда я не особо вдавался во внутреннюю политику империи.
— Это хорошо, — кивнул император, отрывая меня от своих мыслей, — что вы мне скажите по поводу прошлого моего вопроса?
— Пока, — медленно проговорил я, отрываясь от документов, а точнее выныривая из своих мыслей. - Пока я не готов дать ответ, — и посмотрев в глаза императора закончил, — хотя, — и задумался ещё сильнее. Спасибо императору, тот меня не торопил, потому я не только обдумал, но и обговорил свою идею со своими «советниками». — Что вы скажете о флактурмах?
— Хм, — задумался император, — весь район я не смог тебе отдать, — произнёс он медленно, — меня просто не поймут. Но одну «кварту» вполне мне под силам. Я так понимаю у тебя есть предпочтения, какую именно «кварту» хотел бы получить?
— Верно, — кивнул я, — ту самую в которой я живу.
— Хорошо, - немного подумав подтвердил император, — сойдёт. Хотя, — сморщив немного себе нос и почесав его, заметил он, — в имущество рода де Араш, которое тебе досталось, есть и особняк в столице, достаточно приличный по размерам. Так что мог бы и туда перебраться.
— Да? — не особо и удивился я, — возможно, но думаю он расположен в дворянском квартале, а от туда должно быть далековато добираться до академии, что мне откровенно лень, да и с друзьями не хотелось бы расставаться.
— Лень ему видите ли, — тихо пробурчал император, видать задел его больную мозоль. — Ладно, я тебя понял, на этом у меня всё.
— До свидания ваше величество, — сразу поднялся и с лёгким поклоном, прихватив с собой папку и панцирь, отправился на выход. Следовало всё хорошо обдумать и изучить, а значит нужно отправляться к себе, но ещё нужно заскочить в академию. На выходе меня уже ждал знакомый слуга, которому я кивнул и мы молча направились на выход.
* * *
Только за парнем закрылась дверь, как император повернулся в сторону одной из стен в комнаты. Посмотрев на неё пристально и сделав жест рукой, дождался, когда в ней появится проход из которого показался один из его советников.
— Ну, что я тебе говорил? — с улыбкой на глазах проговорил император, вот только его оппонент не обманулся её, так как глаза императора при этом оставались очень серьезными и холодными.
— Вы оказались правы ваше величество, — с поклоном ответил тот, — мы пересмотрим стратегию.
— Пересмотрите, будь уж так добры — покачал он головой, — а как пересмотрите, положите мне на стол.
— Будет исполнено, — так же поклонившись ответил тот и скрылся за той же дверью.
Сам же император остался так же сидеть и смотреть в окно. Но просидел он так не долго. Переведя взгляд на стену, в то самое место где ещё недавно висел камень. Этот камень был ему хорошо знаком, так как он сам его нашел, ещё будучи ребенком. Все возможные исследования показали, что это просто камень, в котором нет совершенно ничего интересного. Его потому и повесили в этой комнате, просто как украшение и один из первых трофеев императора.
— И почему он назвал его панцирем? — тихо спросил он сам себя. камень совершенно не напоминал панцирь. Но в конечном итоге просто махнул рукой, у него и без того полно забот, чтобы заниматься ещё и разгадкой этой задачи.
Глава 6. Домовладелец
Обратно меня везли на той же карете, по крайней мере мне так показалось. Только это была самым последним о чём я сейчас думал. В моей голове работала счетная машинка анализируя весь прошедший разговор. В нём было многое сказано, но ещё больше не сказано и это стоило обдумать.
В первую очередь меня интересовал вопрос вассалитета. А его так и не подняли за весь разговор. Даже намёка на это не было. В том что де Араш некогда были прямыми вассалами императорской семьи ничего не значили, это было давно и неправда. Нет, я конечно понимаю, что всякое бывает и вручение титулов чужим представителям это вполне в порядке вещей. Даже в нашем мире часто такое бывало когда подданным одной страны вручали титулы другой. Но вот что-то не припомню чтобы вместе с ними давали и земли. Не мифические, где-то там и когда-нибудь потом, а прямо здесь и сейчас. Хотя я не историк и могу не знать таких случаев.
С другой стороны, это другой мир, страна и правила. Хотя, что-то мне подсказывает, что если здесь такое и бывает то не часто. Однако, если император ни разу даже не затронул эту тему, то я могу пока выдохнуть. Но только пока, что там будет дальше загадывать рано. Тем более что он затеял какую-то тонкую и странную игру. В которой мне представлялась роль наживки.
С этим разобрались. Теперь предстоял понять, что вообще мне досталось и что с этим дальше делать. Для этого я достал отложенную в сторону до поры папку. В ней я нашел перечь доставшегося мне имущества. С ним я и начал ознокамливаться. Предстояло понять чем вообще владел род и в каком это всё состоянии.
А род де Араш, судя по документам, был чисто аграрным родом. И то не особо сильно в этом преуспел. Нет, их земли неплохо так возделывались и приносили стабильный доход. Если судить по всё тем же документам. Только доход этот был не особо то и большой. И сдаётся мне, что он вообще существовал только из-за того что принадлижал императорской семье. Видать просто боялись воровать слишком откровенно. А вот с приходом новой власти всё могло резко пойти под откос.
Ну, какое-то время у меня точно было, до того как начнут все разбегаться и тащить всё что не попадя. Понятное дело, что простые работяги никуда не денутся. Им просто деваться не куда. В отличии от руководства. Вот те быстро постараются слинять. Те кто по умнее. Те же кто по глупее останутся и постараются нахапать побольше.
