— Я так понимаю, фамилию он свою не называл, — присвистнул Бос. — Тогда понятно почему гномы так его оберегают и помогают. Они надеются стрясти что-то с его родни за защиту их кровиночки.
— Вопрос в том, будут ли они платить, когда узнают, что их кровиночка стал проклятым пиратом, — заметил Андрей. — Но если Рой продолжит в том же темпе, то он и так и так рассчитается с гномами. И мы ему в этом честно поможем, не оставшись в убытке, понятное дело. Но это не всё, что я хотел, чтобы ты узнал.
— А что ещ… А, ну, из реальных бойцов у капитана «Красавицы Лиззи» лишь четверо человек, — жрец для наглядности поднял четыре грязных пальца, после стал их загибать один за другим. — Рыжеволосого Лукаса и огра Дафа мы уже видели. Первый выполняет роль первого помощника, а второй это грубые мускулы. Странно было бы ожидать от огра чего-то другого, согласись.
Элиас провёл по лысой голове и поймал что-то мелкое, раздавив его ногтями. Андрей мысленно поблагодарил свою предусмотрительность, что посадил жреца подальше от кровати.
— Третий, это гном канонир, представитель Ульфгара среди всех коротышек. Вооружен здоровенным молотком. Учитывая же его силу, я сам видел, как он пушку в одиночку оттаскивал, то мало при попадании не покажется никому.
Лицо Элиаса внезапно пересекла насмешливая улыбка, когда он инстинктивно пощупал челюсть.
— А четвёртый, или, точнее, четвертая, это Мирелла, женщина пиратка…
— И ты до неё уже докопался. — не спрашивал, а утверждал Князев.
— Почему сразу докопался? — праведно возмутился Бос. — Просто поприветствовал. Ну может по плечу хотел погл… Похлопать. Так зачем прям сразу и в морду? Потом потолок пришлось чинить, когда я своей лысиной доску сломал. По силе она уже почти стальной ранг, но пока еще на бронзовом. Короткие черные волосы, миловидная внешность и знаешь, глаза словно…
— Избавь меня от твоих влажных мечтаний, — отрезал Блэк. — Чем сражается?
— Бастард, и, кстати, хорошего качества, — недовольный тем, что его прервали, буркнул Элиас. — Командир, ради всех Кровавых богов, нельзя же жить одной работой. Я иногда сомневаюсь, что ты человек. — Андрей демонстративно проигнорировал подначку юнги.
— Три сотни людей и гномов, шестьдесят пушек и шестеро опытных бойцов, среди которых трое стального и трое бронзового ранга. Честно говоря, Ройланд и впрямь умеет добиваться своего, — признание Блэка заставило стоявшего на квартердеке капитана громко икнуть.
Князев хорошо заметил изменившуюся грацию Ройланда. Так мог двигаться лишь тот, кто изрядно сдерживался, чтобы не начать двигаться выше определённого уровня. Подобное Андрей каждый день видел в том же Элиасе и самом себе.
А это значило, что за эти пять месяцев Ройланд не один раз побывал на грани жизни и смерти. Иначе ничем другим его впечатляющий прогресс нельзя было объяснить.
— Джек, а у тебя как успехи? — аж подался вперёд Элиас.
Андрей словно бы невзначай потянулся, положив руки на пояс, но на самом деле коснувшись рукояти сабли.
Вспышка.
Перед замершим Босом начал расцветать огненный цветок, чем-то похожий на распускающуюся ромашку. Да, некоторые из «лепестков» были кривыми, часть из них были разного размера, но даже так это было очень впечатляюще.
Особенно в мире, в котором никаким кинематографом и не пахло.
— Что-то большее я делать не буду, если, конечно, не хочешь сгореть. — подытожил Андрей, развеивая конструкцию под разочарованный выдох жреца.
— Эх, какая красотища-то, а, — в голосе Элиаса прозвучало так много печали, что Князев удивленно на него посмотрел. — Я просто подумал, что может боги дали нам плоды для чего-то хорошего, а мы своей жадностью и пороками их испортили, пустив во зло? Я впервые вижу проявление силы плода, которые направили во что-то… Неопасное, понимаешь?
— Как тебя это, однако, сбило с толку. А этот, как ты выразился, «неопасный» цветочек, запросто мог бы убить обычного человека. — хмыкнул Князев, намекая на завершение разговора.
— Теперь твоя задача, продолжать работу моряком и стараться брать как можно большую нагрузку. Да, толку с таких тренировок будет меньше, чем раньше, но он все же будет. Кроме того, попробуй развести кого-то из людей Роя на спарринги. Подтянешь навыки и проверишь их силы в деле. — отдал приказ Князев, собирающемуся уходить жрецу.
— Слушаюсь, капитан. — серьезно кивнул Бос. Несмотря на то, что он работал на корабле Ройланда, Элиас не забывал, кто его настоящий капитан.
Ведь хоть по характеру тот же Рой и был Элиасу куда ближе, жрец выбрал бы все же именно немногословного и грубого Блэка.
Почему? Потому что он был больше уверен в том, что именно Джек сдержит даже невыгодное ему обещание, чем слишком уж умный капитан Красавицы Лиззи.
* * *
— Что ты хочешь сделать? — недоверчиво переспросил Ройланд, когда услышал предложение Джека.
— Я тренирую свой контроль воздуха, — Андрей поднял голову и оглядел заметно повисшие паруса. Конечно, до штиля еще не дошло, но и сильным ветер происходящее нельзя было назвать. — Мы поможем друг другу. Я улучшу свой контроль над плодом, ты же увеличишь скорость судна.
— А также получу порванные паруса и, возможно, оторванные мачты, — ворча, дополнил Рой. — Я отлично знаю на что способны божественный плоды. И к твоему сведению, ты не первый, кто способен управлять стихиями. Тот же Отавий Гибельный ветер, генерал императора Келсгарта, может менять погоду над островами на целые годы!
— Я предложил, ты можешь отказаться, — Андрей сложил руки на груди, с интересом взглянув на раздираемого противоречиями капитана корабля. — Ты откажешься?
— Конечно же, нет! Лишь полный дурак отказался бы от такого предложения. Но если ты сломаешь хоть одну мачту или такелаж, то платить за них будешь ты сам.
— Мачту да, но не такелаж.
— Мачту и реи. Последние сломаются лишь если ты особенно круто налажаешь.
— Договорились, — Андрей отвернулся от заинтригованного капитана и повернулся в сторону мачт. Точнее, конкретно в сторону грот и фок мачт. Самая задняя, бизань мачта, интересовала его меньше всех.
Попутно он чувствовал усилившееся внимание ходящих мимо матросов и офицеров. Всех их интересовала личность таинственного пассажира, который почти полторы недели безвылазно провёл в каюте.
— Приготовиться к удару ветра! — закричал Рой команде, или, точнее, марсовым матросам.
Вот только ничего не происходило, а закрывший глаза Блэк продолжал неподвижно стоять.
— И? — не выдержав, задал вопрос Рой, чувствуя себя полным идиотом. — Долго ещё?
— А я и не сказал, что ударю сразу, — издевательски ответил Князев, не раскрывая глаз, чем заставил Ройланда недовольно скривиться. Рой уже и забыл, каким мудаком может быть его друг. — А вот теперь и впрямь готовьтесь. — тон Джека стал серьезным.
— Приготовьтесь! — очередной крик, продублированный стоявшими дальше по кораблю офицерами.
И на этот раз предупреждение капитана было кстати.
На что похоже прямое управление стихией? Андрей, если быть до конца честным, сам не знал.
Божественный плод в своей сути не дал ему прямого контроля стихий. Плод дал ему лишь инструменты, с помощью которых он мог играть законами мироздания.
Таким образом мироощущения Князева были пропущены через призму его клинков, но даже так мужчина имел возможность краем сознания ощутить, что такое стихия «воздуха».
Бесконечное количество хаотичных потоков, которые, тем не менее, двигались вполне упорядоченно по какому-то грандиозному, недоступному разуму человека, плану.
Столь противоречивые ощущения взрывали мозг, заставляя Князева замирать, словно зависший компьютер.
Но когда он все же привык к новым ощущениям, Андрей вытащил Найф из ножен и вытянул ту перед собой.
Выскользнувшая из лезвия ножа волна за несколько секунд захватила всю ближайшую площадь перед парусами.
Теперь он контролировал этот объем пространства и старался заставить ветер дуть в нужном направлении.
