— Кто-то открыл дверь в Нижние миры, причем в первом, втором и третьем астральных слоях, — начала отвечать на мой вопрос дриада. — Я закрыла, два монстра успели проскочить, и мне пришлось сажаться с иерархом. Хочу сказать, тот, кто открыл двери сейчас, в мире Гетта тоже он отличился. Кстати, те твои чары сработали с магической и астральной энергиями. Правда, не совсем так, как надо. Потом рассажу. Почти проиграла, но пришли мама с сестрой и двумя отрядами и разобрались с ним и люцархом, а меня кто-то закрыл щитом.
— И нас тоже, — тут же добавила Майя.
— «Алек, после того, как ты отдал мне всю свою накопленную пси, я сумела расширить защиту за пределы замка», — уточнила этот момент Клайн.
— Мы победили герока, но с иерархом не смогли бы справиться, — продолжила рассказ девчонка. — Но нам помогли…
Я слушал рассказ и радовался, что в этом мире у меня есть настоящие друзья. Ребята, которым я помог, снежные эльфы во главе с Авайлин, считающей меня своим женихом, мать моей одногруппницы и ее подруга. Даже назойливую Ириссу считал другом.
— Смотрите! — воскликнула какая-то женщина.
Все повернулись к алтарю. А там было на что посмотреть — над ним парил какой-то камень и вибрировал или трясся, пытаясь освободиться от чего-то невидимого. Это очень напоминало попавшую в паутину муху. Я присмотрелся и увидел бабулю, сразу поняв, что ей победа далась очень тяжело. Это был даже не силуэт, а просто контур женщины, державшей руки над алтарем. Я так понимаю, что она находилась рядом с нами, но в каком-то ином пространстве или измерении. А еще камень таял, как лед в жаркий полдень. Прошло еще некоторое время и он исчез, а вокруг стало светло.
— Значит это ты и есть невеста моего Алека? — насупившись, спросила подошедшую к нам Авайлин Майя. — Спасибо тебе, — поблагодарила она ее тем же тоном, продолжая оставаться насупленной.
— И как она еще никого не убила и даже не покалечила, — с улыбкой задала риторический вопрос Эфлитанна.
Некоторые, знавшие характер Майи, улыбнулись.
— А потому что мелкая и слабая, — Ирисса не упустила возможности поддеть девчонку.
— Что?! — она резко развернулась к ассуре. — Да я тебя…
Договорить ей не дал раздавшийся хохот всех находящихся здесь людей и не только их. Майя смутилась, а ее щечки заалели. Когда все отсмеялись, глава домена Гордаург подошла к алтарю и заговорила очень серьезным тоном, заставившим всех демонов подобраться.
— Я, Халитанна Гордаург, глава домена прошу Лилис принять домен под свое покровительство.
И тут же раздался голос ее подруги, находящейся рядом.
— Я, Эфлитанна Варда́рг, глава домена прошу Лилис принять домен под свое покровительство.
Решение, прямо скажем очень нетривиальное. В мире, где отсутствуют боги, где к ним отношение равнодушно-никакое, принятие подобного решения это сделать очень серьезный шаг. Марра встрепенулась и посмотрела на демонесс.
— Хочу сразу предупредить, — девочка пронизывающе глянула на них. — Никаких завоевательских войн Лилис не потерпит, кроме как освобождение ранее захваченной территории. За подобное она отвернется от вас. Ни в каких жертвоприношениях богиня не нуждается, ей достаточно вашего поклонения. И третье — Лилис очень тяжело далась победа, поэтому в ближайшее время на хоть какое чудо можете не рассчитывать.
— Согласны, — в один голос, не медля ни мгновения, ответили обе женщины.
В замке мы задержались еще на два дня — было необходимо снабдить Клайн псионной энергией. Демоны ушли еще тогда, а вот снежные эльфы остались, чему была очень рада Ирисса, видевшая недовольное лицо одной из моих девушек. Впереди нас ждали короткие каникулы.
— Эй, вставай давай, учитель.
Меня в очередной раз попытались поднять с кровати. На этот раз Тани толкала в плечо. Я же решил за время каникул хорошенечко отдохнуть, но у девчонок было другое мнение — им подавай максимум тренировок в это время. Первый раз меня пыталась стащить с кровати Майя, теперь вот еще одна типа ученица. Придется вставать, а то ведь не оставят в покое.
— Не понял, — я уставился на построившихся в ряд девушек.
Майя, Тани и Литанна — понятно, а что тут делает ассурка, на которую бросает недовольные взгляды самая младшая из троих. Я вопросительно посмотрел на Ириссу.
— Я тоже хочу научиться твоей технике, — она поняла меня. — Вот Тиа говорит, что во время нее астрал бурлит вокруг тебя.
Моя любимая дриада сидела в тенечке под деревом и наблюдала за нами. Кстати, ветви над ней сплелись в прекрасный навес. Я посмотрел на нее и улыбнулся.
— А ты не радуйся, — усмехнулась она, — это я сейчас хочу посмотреть со стороны и попытаться понять, как ты без специальных техник и без печатей воздействуешь на астрал. Потом тоже присоединюсь.
— Раз так, — я плотоядно осмотрел учениц, — тогда напомню некоторым и сообщу другим: при владении этой техникой надо научиться владеть своим телом, расслаблять его и свой разум. Поэтому — упор лежа принять! Сто отжиманий по моей команде: раз, два, три…
Дни каникул пролетели очень быстро и наступил момент начала практики. Ректор к этому времени еще не вернулся, но распределение было сделано и утверждено заранее. Мои девушки, особенно Майя, не хотели меня отпускать одного.
— Вы останетесь дома, никаких путешествий со мной. А тебе, — я прижал к себе Майю, — вообще надо работать над магическими каналами. Тиа, поможешь ей? Да и научи всему, чему сможешь.
— Хорошо, — дриада прижалась ко мне. — Ты там осторожнее.
Я поцеловал девушек на прощанье, и мы с Тенью шагнули в портал.
Столица королевства Драхма город Гор-Тау́р встретил нас моросящим дождем и низкорослыми бородатыми мужчинами.
— Чего встал? Давай уходи скорее, — басом поторопил один из них, покосившись на тутхарру.
В самом деле, чего это я мешаю им работать, вон какая очередь желающих покинуть это место. Интересно только, с чего это вдруг так много людей и гномов решили уехать из столицы? Насколько я знаю, город красивый, к гостям у гномов отношение прекрасное, особенно к богатым, которые решили покутить здесь. Чтобы гости тратили свои финансы, гномы продумали и сделали много для интересного и приятного времяпровождения. Меня из всего этого интересовал только аттракцион под названием «Иллюзия обмана». Со слов побывавших здесь, это огромный замок, внутри которого все создано при помощи иллюзий. И вроде как некоторые из них полуматериальны или вообще материальны, то есть твердые. Один день, на который я решил задержаться, погоды в моей практике не сделает.
— Надо бы у кого-нибудь спросить, что происходит? — оглядываясь, пробормотал я.
Взгляд упал на гному или гномку. Представительницу прекрасной половины народа гномов я видел впервые. Она была такого же роста, как и мужчины, но выглядела более изящной. То есть кость не такая широкая, мышцы тоже, а вот к лицу больше всего подходили слова кукольно-смешное. Это, если брать земные понятия. Я направился к ней, но, когда до нее оставалось три метра, дорогу мне загородил ну очень широкий гном.
— Да я не претендую на вашу жену, — я посмешил уточнить этот момент, зная ревнивость этих разумных, — просто хотел спросить, что здесь происходит? Почему…
Спросить причину паломничества из города я не успел, поскольку воин побагровел и начал набирать полную грудь воздуха, чтобы высказать мне свое «фи». Или сдуть напором ветра, поскольку легкие у него, на мой взгляд, оказались не меньше кузнечных мехов.
— Успокойся, Балин, — прозвучал властный голос незнакомки.
«Блин, аристократка, а я к ней по-простому обратился», — мелькнула у меня мысль, но продолжить ее развивать я не успел.
— К городу приближает орочья Орда, вот все и бегут, кто может заплатить за портальный переход, — тихо произнесла женщина. — За сегодняшний день ты первый, кто прибыл. По делам?
— Да вот на практику я, — протянул свои бумаги, перехваченные мужчиной, который передал их аристократке.
— Целитель? — обрадовалась на, но тут же радость угасла. — Второй курс.
