— А что вы не поделили с орками? Я слышал, что живете в мире.
Она внимательно посмотрела на меня, окинула взглядом, задержавшись на луке, для чего она вышла из-за спины воина.
— Госпожа, он может быть одним из убийц, — произнес гном и снова загородил женщину собой.
— Каких убийц?
Я сразу вспомнил об отступниках гильдии Теней. Вполне возможно, что кто-то из них решил подзаработать. И тут до меня дошел смысл ее радости, когда она узнала, что я целитель. Вероятно, кто-то из ее родственников или друзей пострадал и сейчас находится в тяжелом состоянии. Только все равно странно, поскольку наверняка у нее служит как минимум один лекарь-маг самого высокого уровня. Мои мозги переключились на другое и я задал соответствующий вопрос.
— А в Орду объединились все орки? Род Ак-Бата́р тоже?
Именно в этот род я должен поехать на практику. Правда, той практики там ничего, зато стоянка этих орков находится ближе всего к тому странному месту, куда я должен попасть по заданию ректора.
— Смею тебя разочаровать, — женщина позволила себе усмешку, — он тоже в Орде.
Новость не очень хорошая, но мне собственно они были нужны постольку-поскольку, а основная цель другая. Хотя договор с орками подразумевал мою безопасность, но в свете новостей я не был уверен в этом.
— А что случилось, что они вдруг решили повоевать? Вы же мирно жили.
— А ты почему спрашиваешь? — гном перехватил свою секиру.
— «Алек, от гнома так и веет агрессией, и мозг него закрыт от меня», — доложила тутхарра, демонстративно вылизывая свою шерсть. — «Если надо, могу попытаться пробить защиту».
— «Зачем? Мы сейчас покинем этот город».
Меня внезапно посетила одна мысль.
— А город взят в кольцо? Можно его покин… — я увидел выражение лица гнома и умолк.
Махнув на них рукой, начал осматриваться, пытаясь сориентироваться. Ага, нам туда, кажется. И я двинулся в ту сторону.
— Стоять! — раздался рык мужчины.
Краем глаза заметил шевеление, резко развернулся, увидев готовящего заклинание мага.
— Стоять! — снова раздалась команда, но уже женским голосом. — Балин, это действительно студент. И, если не ошибаюсь, Лорд?
— Не думал, что известен за пределами школы магии и домена.
— Если бы не ходили упорные слухи, что ты бастард императора, то и не стал бы известен.
— Нет-нет-нет, нафиг, нафиг мне такие родственнички, — я замахал руками и покачал головой.
— Так все же, что случилось с орками?
— Да мы сами толком не знаем, — гномка покачала головой. — Все было хорошо, а тут орки внезапно объявили великий поход против гномов, которые, дескать, наживаются на них, покупая их продукцию за гроши, а свою продавая якобы в три дорога. К тому же мы якобы изгнали их с этой территории.
— Поня-ятно, — протянул я, хотя ничего не понял. — Меня из города-то выпустят?
— Выпустить — выпустят, а обратно войти не дадут.
— Ну и пусть. Так доберусь.
Развернулся и направился к воротам.
— Постой, — остановил меня окрик женщины, а когда повернулся к ней, добавила: — Ты ведь целитель? Пусть и не закончивший школу. Не мог бы ты посмотреть одного больного?
Мне сразу пришло воспоминание, как она обрадовалась тому, что я целитель.
— Посмотреть могу, но ничего не обещаю, — под недовольное ворчание мужчины ответил я. — Наверняка у вас имеются более квалифицированные лекари.
— И все-таки хочу, чтобы и ты осмотрел.
Прибыли мы в особняк, находящийся рядом с замком короля гномов. Зная, как строятся дома в столицах этого мира, могу предположить, что эта женщина либо родственница короля, либо аристократка в «нанадцатом» поколении. А вот комната, куда меня привели, была небольшой для такого строения. На кровати, тоже, к слову, неширокой лежал мальчишка, но одному виду которого мне сразу стало понятно, что с ним происходит нечто очень плохое.
Бледное лицо, впалые щеки, что для гномов было нонсенсом, невероятная, опять-таки для гномов, худоба лежащей поверх одеяла руки — все это говорило об очень тяжелом состоянии. Рядом с ним сидела пожилая женщина человеческой расы и уставшими глазами посмотрела на нас.
— Госпожа, я делаю, что могу, но моего умения здесь не хватает.
На целительницу я даже не посмотрел, глядя на мальчишку. У него имелись способности к магии, я видел каналы, но сообразить, что в них мне не нравится, не успел. Один канал разорвался прямо на глазах, а мальчишка то ли вздрогнул, то ли передернул плечами. Что это я не имел ни малейшего понятия, это наверняка даже не следующий курс обучения, а нечто более высокое. Возможно, только маги Великих миров могли бы определить, что это и справиться с ним.
— Вы знаете, что с ним случилось? — задал вопрос, не отрываясь от рассматривания парня.
Целительница как раз начала создавать очень сложное плетение, которое легло на живот, как раз на то место, где произошел разрыв. Две секунды ничего не происходило, затем канал сросся. Все встало на свои места — целительница убирает последствия, а первопричину не видит или не может определить. Я так тоже ничего не видел, наверное, это нечто из разряда того, что было со мной. Находится оно в некоей другой области или мерности, но воздействует на организм. Поразившее меня проклятие тоже никто не видел, хотя мать Тиа все-таки усмотрела нечто. Так это королева дриад с огромным опытом, но и она «только слышала».
— На его семью напали убийцы, — под недовольным взглядом Балина женщина решала поведать мне правду. — Родителей убили, личную охрану убили, убить детей не успели из-за подошедших на помощь гвардейцев. Старший брат и сестра умерли от непонятной болезни, теперь вот Гло́рин умирает от нее же.
— Убийц-то поймали? Может быть, у них противоядие какое было с собой или зелье? Или знали, как вылечить?
— Нет, они ушли порталом.
— Порталом? — переспросил я. — Как же допустили это? У вас же прекрасная охрана там всегда.
— Сами его создали. Не понятно только, кому мы могли перейти дорогу из Великих миров?
У меня же еще имелись на примете те, кто легко ходит индивидуальными порталами — адепты Тьмы. А кто здесь действовал, непонятно.
— Я, конечно, могу попробовать что-то сделать, но вряд ли мой уровень может соперничать с уважаемой целительницей.
По глазам женщины я не увидел ни высокомерия, ни злорадства, вообще никакого негатива, а только надежду. Настоящий лекарь — пусть это будет хоть нищий какой, но вылечит пациента.
— Выйдите, пожалуйста, я не могу работать под чужими взглядами.
Балин побагровел, но понял, что его нанимательницу или госпожу не переубедить, поэтому, бросив на меня многообещающий взгляд, вышел из помещения. Я подошел к ребенку, заметив, что у того снова случился разрыв магического канала. Заклинания здесь помощь не могли, если уж то плетение целительницы не помогло, то мои знания не помогут и подавно. Поэтому я приложил руку к груди мальчишки и просто начал перекачивать целительскую энергию. Спустя пять секунд меня посетила одна идея.
— «Бабуль», — я представил мысленно Лилис, — «если можешь, помоги мне вылечить ребенка».
Я почувствовал только некое тепло на моей ладони и все. Еще некоторое время я передавал магическую энергию, потом решил посмотреть на мальчишку. Минутой назад разорванный канал оказался целым и невредимым. Направился к двери. Только потянул за руку, как в комнату влетел все тот же гном, первым делом направившись к мальчишке.
— Я сделал все, что мог, — сказал я местной аристократке.
— Он жив, госпожа, и состояние его немного улучшилось, — доложила целительница. — Подробности могу сказать только по прошествии суток.
В городе решил не останавливаться на ночь, а как можно скорее уйти, чтобы проскочить окружение. Правда, в последнее время меня все больше посещает мысль, может махнуть рукой на все и уйти из школы, чтобы не выполнять эти поручения ректора. Программа обучения у меня имеется. Зато сильно возрос интерес к этим исследованиям ректора. Не будет же он заниматься ерундой, оставляя свое детище на произвол судьбы. Все-таки лучшее учебное заведение в этом мире, да и не только здесь. Вот и выходит, что то, чем он занимается, намного важнее. Имелся, правда, один нюанс — оно может быть важным для ректора, а другим, мне в том числе, совсем не нужно. Да и доучиться этот год точно надо, а там поглядим. Выехав за ворота, я сориентировался и направился в сторону моей цели.
