Как в тумане до неё донёсся разговор:
— У неё столько внутренних травм! Да как это возможно-то? Когда она колдует, тело её ломается. Хрясь, и пополам! Нельзя давать выплескивать силу, пока она не получила своего защитного амулета!
— Да с ней разве сладишь. Ты же знаешь, она такая своевольная…
Смешной Дан… ну как дедушка может знать… они же только что познакомились.
— Ээй, мачо, да ничего позорного мы с твоей Леди не делаем, только полечим чуток. Лягай взад. Стишок-то дальше знаешь? А потом придёт медведь и откусит тела треть, ручку унесёт лиса, зайка высосет глаза… да, да, рука-то уже похерилась, береги глаза, Сеня!
Туман заволакивал её сознание, Айен казалось, что она снова видит Жанин и мальчишек, что они ждут её где-то там, за сонным стеклом.
Зачем Локс предал их… нет. Нет! Только не эти воспоминания, они слишком болезненные.
*****
Как Локс предал их.
Там, среди холмов и деревянных домиков на сваях, в ночном воздухе пахло рекой. Тиной, сыростью, прохладой. Не все ребята могли переключать ощущения кожи в сложных локациях, поэтому маленький Серж и Мальвина кутались в шали и длинные шарфы, наколдованные Молчаливым Андриком.
Весельчак Жорик увлекся специальным чиханием и всегда носил с собой в сон зубочистку, которой щекотал себе ноздри, чихал и смеялся без удержу.
Но сейчас был слишком важный момент, и на зубочистку он только изредка бросал влюблённые взгляды.
Айен сосредоточилась и передала план действий всем бессловесно и одновременно.
Перед каждым заданием они обнимались вместе, кучей. Объятия Локса были крепки, как всегда, Серж начинал хныкать, Молчаливый Андрик изрекал: «Хм…».
И всё начиналось.
Они уже были мастерами летать сквозь стены. Каждый знал свою роль. Нужно было проникнуть в поезд, найти вагон со сноходцем, отвлечь сторожа и выкрасть чемодан.
Что было в чемодане — никто не ведал. Такие вещи знал только Учитель.
А Учителю доверяли и боялись его расстроить.
Когда обнаружили нужный вагон, Серж принялся за отвлечение. Если не маленький зарёванный мальчик, то кто?
Жанин сторожила пространство от внезапных вторжений случайных спящих.
Локс, как самый шустрый, должен был забрать чемодан.
Но вот он не сделал этого. Он схватил сторожа за щёки и закричал:
— Просыпайся! Береги свои сокровища!
И нужный человек исчез из локации с ценной вещью.
Локс сел на пол. Серж перестал реветь. Айен в ужасе проявилась перед ними.
— Зачем! Зачем ты так сделал?
— Я хочу быть свободным. Мы все должны быть свободными. Я не буду больше рабом Учителей.
Глаза его сверкнули из-под длинной челки.
— Ты поймешь потом. Уходи от них. Я уверен, что ты тоже уйдёшь. Вспомнишь ЕГО и тоже уйдешь. Прощай, Ася.
И исчез, словно проснулся.
Горячие слёзы потекли из глаз Айен. Поезд мчался в бесконечной локации, созданной специально для любителя поездов, чтобы он катался каждый сон.
И чтобы попался.
Впервые Айен поставила под сомнение слова Учителей. Потому что она давала клятву верить своей команде на все сто, двести, все-числа-на-свете процентов.
Серж снова заревел. Мальвина, узнав, что произошло, стала вторым голосом.
Молчаливый Андрик сжал руку потрясённому лидеру, которую знал как Асю.
Спустя время из вагона исчезли все, кроме неё.
Локация была замкнута, можно было кататься в поезде вечно или бродить по ночному побережью, усыпанному дряхлыми деревянными домиками.
Айен не могла унять ужас от потери друга и не хотела просыпаться.
Доверие к Локсу было исключительным. Он всегда был рядом, всегда готов был поддержать её, такой ироничный, но очень добрый, с улыбкой из-под слегка вьющихся волос, вечно падающих на лицо.
Но однажды, спустя много ночей, в музыке рельс и колес, кто-то взял Айен за плечи. Обнял за спину.
— Пойдём, — шептал он, — прошу тебя, пойдём. Его не вернуть.
Ай не видела его, но лёд был растоплен, она зарыдала в голос.
Ночной поезд нёсся в пустоту ещё некоторую вечность подряд.
*****
Командных работ больше не было, как и снов, Айен страдала бессонницей, полгода могла отключаться только с сильными снотворными. Амелис тщательно скрывал правду о проблемах Айен и регулярно добывал нужные лекарства в соседней деревне.
Но однажды… всё-таки приснился сон.
Память в нём была слегка затуманена Учителями, и Ай понимала, что будет помнить не всех, и не до конца. Но главное заключалось в другом. Она их всё равно почувствует.
Её команда — это команда лучших эмпатов. Они чуяли друг друга сердцем.
Леди получила приглашение в Локацию Совещаний.
Это очень редкое место. Айен понимала, что это прощание. С ними. Их распускают, и она больше никогда не встретится с ними во снах. Учителя всегда были очень строги (даже жестоки) и разрушали команды, если там происходило предательство или невыполнение задания.
Но досаду Айен отложила на потом. Сейчас она снова увидит их, и душа ликовала.
Бункер выглядел как маленький кинотеатр. Но сегодня «кина не будет».
У входа сидели Учителя, Ай смутно узнала одну женщину, а остальные не показались знакомыми.
На неё налетела Жанин. Она так красива! Огромные чёрные глаза, очень короткая стрижка, маленькое чёрное платье.
Мальвина и Серж катались на качели в саду бункера, Айен пойдет к ним позже.
Рядом оказался неизвестный парень, а душа кричала: это друг, друг, друг! Это Жорик! Зачем Учителя меняют им облики и стирают часть памяти, это так злило сейчас!
Они обнялись. Весельчак смахнул слезы.
Он говорил, то ли словами, то ли душой: «Тебя так давно не было. Как хорошо, что ты есть. Куда ты пропала? Знаешь, я пишу теперь стихи».
Он достал листок с какими-то чёрточками. Во снах так трудно понять написанное! А тут было ещё и перешифровано Учителями.
Но был другой способ.
Можно отключить разум и ПОЧУВСТВОВАТЬ о чём написано.
Айен закрыла глаза, провела рукой над листком. Чёрточки превратились в рисунки. Дыхание захватило от невероятной красоты.
«Сколько поэзии! Я задыхаюсь от восхищения! Меня переполняют чувства от такой великолепной поэтики!»
Вдруг эмоциональная волна накрыла бункер. Все поняли, что идет Он. Не Локс. Кто-то другой. Ждавший_Асю_так_долго_из_жизни_в_жизнь_тысячелетиями_искал_её_мучительно_долго.
Когда не можешь УЗНАТЬ, потому что Учителя туманят твою память, то эмоции, которые человек не хочет скрывать, расскажут о чувствах всё и ещё немного сверху.
Дверь распахнулась, свет улицы ворвался во тьму бункера. Он подошёл и обнял Ай. Всплеск эмоций захлестнул от узнавания. Она не могла вспомнить ни одно из его имён.
Его сердце пело, кричало: «Я дождался тебя! Почему ты так долго не приходила, я искал тебя».
«Я размышляла».
Дешифровка Учителей всё искажала. То, что она хотела ответить, это «Я не могла. Меня не пускали». Словно плохие переводчики с другого языка, Учителя меняли смыслы слов, но не могли задушить эмоции эмпатов, дождавшихся встречи.
— Я готов воевать и умирать бесконечно количество жизней, чтобы мы смогли отыскать наших детей.
Наверное он хотел сказать «Я сделаю всё, чтобы мы снова были все вместе», но искажения смыслов — конёк Учителей.
*****
Свет ослепил, и Айен проснулась в своей постели дома, захлёбываясь от рыданий. Амелис, сидевший у стен её дома, мгновенно впрыгнул в окно и обнял, впитывая слёзы в прохладную ночь.
Как давно был этот сон… С тех пор во снах она не могла узнать душой своих дорогих друзей. Только лишь ощутить начало УЗНАВАНИЯ, но возможно, окажись они рядом, она смогла бы. Всё-таки лучшая команда эмпатов когда-то выучила наизусть эмоциональные облики друг друга.
Ася, Локс, Жорик, Жанин, Молчаливый Андрик, Серж, Мальвина.
Глава 8. В которой Амелис провинился, а Дан заранее стоит в углу
Горихвостка села прямо на забинтованную руку. В открытое окно Айен увидела пронизанную лучами света золотистую чащу и ряд серых волков, которые смешно вытянулись по стойке смирно, едва заметили, что леди проснулась.
