— Хорошо.
— Только учти, если ты за эти три месяца хоть одно плохое слово скажешь — не подействует отвар. Ясно?
— Ясно…
— А сейчас посиди спокойно, я травы к тебе заговорю. Дай руку, капля крови твоей нужна…
Кровь, зеркало, свечи…
Из домика ведьмы эсса Магали вышла ошалевшая и одуревшая, но свято уверенная, что дешево купила волшебное средство от измен супруга.
Ведьма закрыла за ней дверь — и принялась преображаться.
Первым в сторону полетел накладной горб. За ним последовали седые космы, бельмо и клыки. Молодая, дет двадцати, девчонка, стерла с лица грим и прошла в соседнюю комнату.
— Мам, все?
— Да, Лори. Можешь идти играть, только рядом с домом, поняла?
— Да, мама.
— И Локо с собой возьми. Он предупредит, если кто чужой появится.
— Хорошо.
— а в воскресенье на ярмарку съездим, тебе всяких приятностей купим.
Девочка радостно захлопала в ладоши.
Страшная ведьма подхватила дочку на руки и поцеловала в нос.
А что поделаешь? Если обрюхатил поддонок, да и бросил, если родня из дома выгнала, если выживать надо…вот и приходится таких баб дурить.
Понятное дело, если два раза в день мужа поить отваром полезных трав, да еще не ругаться с ним, любого на жену потянет. А чего нет?
Травы там хорошие, мята, шалфей, душица, еще кое-что, сама собрала и перемолола. Таким и захочешь кого потравить, так не получится. А что сожженные волосы подмешивать будет…
Ничего!
Так убедительнее. Травы полезные, здоровье мужику они поправят, а если баба ругаться не будет, глядишь, и в постели они вместе окажутся. Пока недовольных не было.
И «ведьма» еще раз поцеловала девочку.
Ничего, и без всяких там справимся. И выживем, и проживем… иди, играй, дочка. До вечера еще далеко… обычно к ведьме ходили по ночам, но эсса Магали боялась, так что явилась днем. Едва «ведьма» успела девочку спрятать.
Иди, дочка, поиграй. Сейчас кушать будем…
А эсса Магали крепко прижимала к себе мешочек, и думала, откуда первым делом состричь волосы? Наверное, с левой подмышки. Там же к сердцу ближе, правда? Так вернее? Да, наверное… жаль, не спросила, но возвращаться и вовсе было страшно. Ладно.
Она отовсюду попробует. Должно же хоть что-то вернуть ей любовь супруга?
Обязано!
Интерлюдия 3
В то время, как эсса Магали прикидывала, откуда и что отстричь, эс Хавьер был занят важным делом. Он играл в карты с раэном Ледесма.
— Шесть треф.
— Шесть бубен.
— Шесть червей… *
— в преферанс автор играет, но книгу в цитатник постарается не превращать, прим. авт.
Игра разворачивалась в соответствии с правилами. Тьяго подсел на преферанс, как наркоман на коноплю, а там и соседа подсадил. Играли они, конечно, не на деньги — вот еще не хватало? Набрали на берегу ракушек и ставили их на кон.
Хавьер оценил. Особенно преферанс, почему-то ему понравился. Не вист, не покер, а именно эта игра. Может, тем, что в преферансе нужен точный расчет?
— Тьяго, это восхитительно.
— Стоило мне привезти игры, как они тут же пошли в ход. Карты размножили и сейчас уже начали поступать деньги, — расправил плечи Тьяго.
— Как ты только придумал нечто подобное?
Тьяго чуточку смутился. Ну…
Не он. Не придумал. И вообще…
Если бы Хавьер не заметил его взгляда…
— Тьяго, погоди. Это…
Сложить два и два было нетрудно. Источником всех странностей в Академии последнее время была только одна особа. И именно ее хвалил раэн Ледесма. И если бы кто-то мог…
Тьяго замотал головой, но было уже поздно. Хавььер вскинул руки.
— Обещаю молчать! Тьяго, это эсса Кордова, верно?
— Да, — сдался математик. — Просто она пока не хочет обнародовать свое участие. И я взял закрытый патент. Она потом свое имя впишет.
— Ага…
Хотя чего тут странного и удивительного? Драконы — это определенный склад ума. Это характер, и если Каэтана оказалась первой, кого выбрала драконица, она не может быть обычной девушкой. Скучной и серой.
Она может притворяться, нор Хавьер-то знает, какая она на самом деле. И знает, кто танцевал тогда на сцене…
И… будет молчать!
Он не должен портить девушке жизнь. Он…
Он думает о Каэтане чаще, чем стоило бы. Она еще уехать не успела, а эс Хавьер ловил себя на мысли, что ему чего-то не хватает. Ее голоса, ее глаз, ее улыбки, даже ее драконицы…
Он женат.
И вместе они никогда быть не смогут, даже и думать о таком грешно и подло. Но быть рядом-то можно?
Слушать ее, любоваться ее улыбкой, дышать ее запахом, таким легким, мятным, в отличие от тяжелых мускусных духов Магали, узнавать ее по звуку шагов — и радоваться каждой минуте. Да что там1 Он даже ее счастью будет рад!
Будет ревновать, тосковать, но будет радоваться за Каэтану. Пусть только будет счастлива.
А если нет…
Эс Хавьер благополучно проиграл партию, потому что понял одну печальную истину.
Никому он не позволит обидеть Каэтану Кордова. Никому и никогда.
Сам убьет любого, кто ее огорчит. Просто потому, что… влюбился? Или нет?
Ответа не было. Сварт мог бы чуть больше рассказать о том, что происходит с другом, но у драконов другая мораль. И он просто не понимал терзаний эса Хавьера.
Драконы живут слишком долго, чтобы быть моногамными, так что…
Сложные существа — эти люди. Столько у них ритуалов, столько забот — с ума сойти можно! Ну и ладно. Сварт все равно своего друга любит. И с Виолой поговорит.
Когда время придет…
Глава 5
Глава 3
— итак, девочки, подводим итоги. По спискам все куплено?
— Куплено, — отчиталась Олинда. — Палатки, продукты, утварь — все есть.
— Одежда готова, — это уже Севилла.
— Родители мне написали. Они не против, — Кайа.
— Я была в библиотеке, — Фатима молчала до последнего. — Но у меня есть результаты.
— Фати? — насторожилась я.
Фатима единственная из нас была внучкой жреца. Да, в этом мире жрецы не обязаны блюсти целибат, равно, как и жрицы. Все по собственному желанию.
У деда Фати желания хватило и на жену, и на трех детей, младшей из которых и была мать Фатимы. Потом она, конечно, вышла замуж, родила детей, но дорогу к отцу не забывала. В храм Ортара, кстати говоря.
В главный столичный храм Ортара.
Фатима тоже деда любила и уважала, так что… прийти с мамой в гости? Ничего сложного. Вот покопаться в библиотеке было уже труднее, но и это поправимо. Что нужно искать, она знала, да и дед помог. Пожал плечами — мол, зачем тебе эти сказки, но спорить не стал. Что плохого-то?
Девочка не «Камасутру» просит, аналог которой, кстати, и в этом мире был, просто назывался он «Лепесток лотоса», девочка интересуется религией. Преданиями. Это полезно и нужно.
Итак, если брать краткий экскурс, богов в этом мире пять.
Сейчас. Сантор — война, Даннара — плодородие, Ортар — океан, Истион — погода и Лелея — жизнь.
Было — семь.
Варт — живые существа, во всех их проявлениях, от червяков до драконов. И кстати люди — тоже.
Аласта — мертвые.
И почему мне представилась этакая готичная красотка? Типа Мортиши Адамс?
Догадываетесь, что было дальше? Правильно, любовный треугольник. По преданиям, которые дед Фати считал откровенными сказками, Варт влюбился в Лелею. Оно и неудивительно, все ж богиня любви. А у него животные.
И нечего тут про зоофилию! Скажете, животные любить не умеют? По-настоящему?
