– Барон Кастельяно?
– Да, Мартин Кастельяно. Пройдёмте в гостиную,– я посторонился, пропуская его в дом.
По пути он бегло рассматривал обстановку, так, чтобы это не слишком бросалось в глаза. Очевидно, прикидывает мою платёжеспособность, что логично на его месте. С подобными услугами, которые не подразумевают чётких критериев, всегда сложно: цена у разных компаний может отличаться в разы. А если нет конкуренции, то тебе могут зарядить любую цену, в зависимости от того, сколько у тебя денег и насколько наивным ты выглядишь.
– Итак, Ваше Благородие, я слушаю,– сказал он, когда уселся в предложенное мной кресло, очень старое, но ещё приличное.
– Быстро вы добрались, Лайл.
– Совпадение, был как раз в той части города. Как я понимаю, вы что-то нашли и размеры этого нам нужно оценить?
– Правильно,– я достал из кармана кусочек орхиола и положил перед ним. – Знаете, что это?
Он протянул руку, взял металл в руку, попробовал его ногтем, осмотрел и через минуту вынес вердикт:
– Орхиол. Один из самых ценных металлов на нашей планете. Стало быть, подозреваете, что на вашей земле есть месторождение? Можно посмотреть карту, если она есть?
Деловой, времени не теряет. Я достал из ящика серванта бумажную карту и указал ему место:
– Вот тут, на западе. Там везде лес, но есть не очень большое болото, я нашёл его там. Не один кусок, два, подозреваю, что там может быть месторождение.
– Маловероятно,– тут же ответил он. – Место не подходит. Орхиол мы обычно находим в грабенах, это участок коры планеты, который образовался из-за тектонического разлома. Они часто заполнены водой, поэтому орхиол добывать очень трудно, что и объясняет его высокую стоимость, на это влияют не только свойства.
– Я думал вы обычный менеджер.
– Я и есть менеджер, но нельзя работать в моей компании и ничего не понимать в геологии. У нас нет цели заработать деньги на исследованиях, которые не будут иметь смысла, а ваш случай, скорее всего, как раз из таких,– честно сказал он.
– Спасибо за предупреждение,– поблагодарил я. – Но там небольшая территория, я готов рискнуть и оплатить изыскания. Исключения ведь бывают?
– Бывают,– признал он. – На другом континенте нашли практически открытое месторождение, в холмистой местности, не слишком большое, но орхиола там добыли на пятнадцать миллиардов.
– Ну вот, вдруг и мне повезло? Мне и жалкого миллиарда хватит, – я ухмыльнулся. – Сколько будут стоить исследования?
– Смотря какие. Я так понимаю, в вашем случае вы подозреваете наличие месторождения, которое залегает близко к поверхности, верно?
– Да, иначе я бы не нашёл эти куски.
– Месторождение может иметь сложную конфигурацию, например, быть в виде вертикального каната. Удивительное дело, кстати, такое встречается только с охиолом! Так, дайте подумать,– он открыл дипломат, покопался в бумагах и уже через минуту сказал: – Предлагаю быстрые исследования, стоить будет двести тысяч.
– Что в них входит и сколько времени они займут?
– Вы укажете место, где нашли образцы. С помощью оборудования мы проведем комплекс работ, используем георадар, пробурим несколько скважин. Это недолго, но закончим недели через две, наша техника в ближайшие дни занята, к сожалению.
– Может получиться так, что месторождение будет залегать глубже и вы его не найдете?
– В этом мире может быть всё,– убеждённо сказал он. – Но в вашем случае либо этот орхиол оказался там случайно и никакого месторождения нет, либо оно близко к поверхности и мы точно его найдём. А так можно бурить хоть до ядра планеты, но какой в этом смысл?
– Вы правы, Лайл. Да, всё это должно быть в тайне. Мои соседи наверное заметят вас, конечно, но вы всё же не распространяйтесь, хорошо.
– В нашем деле болтать не принято,– резко и с обидой в голосе сказал он. – Моя компания не первый год работает, если бы мы сливали информацию...
– Я понял, извините. Можно подписать договор прямо сейчас? Решение я уже принял.
– Да, пять минут, это будет типовой договор, только мне нужно ввести в него все данные,– он достал ручку, бумагу и начал её заполнять.
Я сходил к сейфу, взял оттуда двести тысяч и вернулся. Не знаю, дорого это или нет, но если они что-то найдут, то эти расходы многократно окупятся. Даже если они сделают всё за один день, это не будет большой ценой, ведь какие у меня альтернативы? Копать месяц лопатой?
– Всё готово,– он протянул мне две одинаковые бумаги. – Подпишите внизу.
Я подписал бумаги подписью, которую придумал специально для этого мира: М.Кастельяно. Раньше у меня её вообще не было, в моей деревне мне как-то не приходилось подписывать документы, да и в Организации ничего подобного не было. Можно было поставить ещё печать – герб Кастельяно, но в данном случае этого не требовалось. Лайл, ничуть не смущаясь, пересчитал деньги, убрал их в дипломат, встал и сказал:
– Думаю, дня через два вас посетит один из наших геологов, с ним вы обсудите детали и дату начала работ.
– Если вы что-то найдёте, то сможете начать разработку месторождения?
– Нет, мы занимаемся лишь исследованиями, но может подсказать пару надёжных компаний. До свидания, Ваше Благородие,– он откланялся и ушёл.
Двести тысяч – ставка. Посмотрим, сыграет она или нет.
– Порадовать вас нечем, вот тут полный отчёт,– геолог протянул мне несколько листов бумаги.
Прошли две недели, исследование моего болота они завершили, для этого даже пригнали технику и проделали для неё дорогу через лес. Да, такой подход определённо стоит двести тысяч, хотя поваленные деревья я могу продать хотя бы на дрова и верну часть денег. Пока они просто свалили их в кучу в место, которое я им указал. А сейчас старший геолог, в заляпанном комбинезоне, пришёл ко мне с докладом.
– Отчёт я ещё почитаю, скажите сейчас своими словами. Ничего не нашли? Откуда тогда взялся орхиол?
– Я понимаю, что когда вы нашли эти куски, то подумали, что там богатое месторождение, иначе орхиол на поверхность не выходит. Но на деле там ничего нет, уверяю вас. Мы сделали скважины по триста метров, если бы хоть что-то было, то мы бы это нашли. Да, кое-что мы обнаружили, вот,– он протянул мне мешочек. – Ещё десяток кусков общим весом двести граммов. Возможно, если исследовать всю территорию,
