В общем, здравомыслие я себе вернул быстро, и убедившись, что поддавшись столь низменному желанию, я не получил минусов к интеллекту или мудрости, я с остальными прошел через пост, с трудом заставив увлеченных зрелищем стражников нас зарегистрировать.
Стоило нам выйти за огороженный периметр, как нас тут же атаковали монстры... наверно, это должно было произойти с моей кармой, но вопреки моим ожиданиям, нас встретила девственно пустая площадка с дырой в центре.
Спуск явил перед нами слегка запущенный коридор, и виднеющуюся впереди комнату. В общем, вполне обычное подземелье, правда, если коридор полутемный, только камни под потолком, насыщенные природной маной, слегка светятся, давая тусклый свет, то помещение впереди было в разы светлее. А еще, оно было поросшим травой. Как я понимаю, это и есть цель десяти заданий кумихо. Близко, однако. Ну, если с нами на таком расстоянии что-то произойдет, то я окончательно поверю в свою ужасную карму.
И ведь через три минуты хода, таки произошло! Трава была отвратительного качества. И нам пришлось идти дальше. Мда, даже не знаю, подходит это происшествие под происки моей кармы или нет?
Но уже на минус втором этаже трава удовлетворяла требованиям задания, если спуститься ниже, то наверняка можно было собрать и еще лучшего качества травы, но зачем? Пара серебряных за несколько завышенное качество травы нас не интересовали, да и время было жалко. За то время, что мы будем спускаться на третий этаж, на втором мы уже соберем траву по всем десяти заданиям и отправимся назад. А сейчас нас интересовало именно быстрое поднятие ранга кумихо, чтобы она могла ходить со мной на мои задания, а не небольшая надбавка за каждое её задание. Мои поручения мигом всю эту надбавку, проплывшую мимо, окупят.
Так и прошла первая наша вылазка, спокойно и без проблем. Как и вторая, а за ней и третья. В полном соответствии с моим планом, мы совершенно не спешили и методично собирали сведения о королевстве, Бездне и прочих подобных вещах, постепенно улучшая нашу репутацию с городом. И столь же неторопливо интересуясь нужными нам сведениями, чередуя их с выспрашиванием совершенно ненужной нам информации, просто чтобы наш интерес нельзя было отследить. Эту мысль подняла после первой вылазки Лулу, немного обдумав за время посещения подземелья мой план и слегка его доработав, дабы несколько сгладить углы.
Проблемы начались на пятое посещение подземелья. Поскольку мы старались не частить и не бегать в подземелье каждый день (это уже подсказка кумихо, ведь в противном случае на нас стали бы коситься, как в прошлом на меня), то пятая вылазка была уже на второй неделе, за это время кумихо почти достигла серебра. Вот вам прямой плюс от присутствия в группе сильных бойцов высокого ранга. Эх, с грустью вспоминаю, как я выцарапывал эти статусы своими силами.
А тут, зашли, собрали, сдали. Излишки тоже в зачет пошли, как и части монстров, что мы без какого-либо напряжения уничтожали. Еще один пункт, о котором я узнал только здесь. Как мне в прошлом сказала мой куратор - Лирна, были авантюристы, что поднимались в статусах быстрее меня, потому ничего необычного я не демонстрировал. Это действительно так, но она тогда забыла добавить, что они были в группах, вроде нашей, и им так же помогали подняться, а я это делал своими силами - вот подобных мне были единицы. Но моя куратор решила не нервировать и без того вечно раздраженного подростка.
Нынешний наш поход не сильно отличался от изначального, все та же трава, только качество требовалось еще выше. Собственно, можно грубо говоря, эти миссии по сбору трав разделить на ранги, что и было сделано. Чем ниже этаж и выше качество трав, тем большие требования к добытчикам. Какого было мое удивление, когда я узнал, что даже для серебряных авантюристов данные миссии до сих пор актуальны! Да и золотые не брезгуют на обратном пути нарвать высококачественной травы. Пусть в большей степени и для себя - заплатить алхимику и предоставить свои ингредиенты много дешевле, чем покупать уже готовое и выставленное на продажу зелье того же качества.
Собственно, сейчас мы, уже собрав траву, положенную по заданию кумихо на четвертом этаже, были на последнем из тех, где она растет. Тут мы её собирали уже для меня. И нет, я до таких заданий не опущусь, просто я теперь пытаюсь освоить профессию алхимика, или вернее, переучиться с отравителя. Выходит довольно плохо, после моих экспериментов плохо становится даже Скелету. Мне-то все равно, у меня сопротивляемость профессиональная, как отравителя, да и многие иные навыки дарят мне в совокупности едва ли не иммунитет. А вот остальная группа клятвенно меня заверила, что если к концу этой недели я не начну делать хотя бы не ядовитые лечебные зелья (угу, именно такие у меня выходят - я тот еще оригинал, они и лечат и калечат), то я должен буду завязать с этой деятельностью.
А сейчас пора откинуть лишние мысли, а то меня так и покусать могут... в прямом смысле и без подтекстов.
- Да что же это такое? Они тут совсем чокнулись? - Произнес я, разрубая очередную гигантскую крысу.
- Это да, у госпожи Морриган до такого не доходило. - В тон мне ответила кумихо, прикрыв меня своим руническим зонтом от атаки сороконожки с меня размером.
- Все довольно просто, мастер. Хозяйка данной территории не умудренное опытом существо, а молодая демонесса. Довольно страшное словосочетание, должна я вам сказать. - Произнесла пожавшая плечами Лулу, спокойно обходящая трапезничающую Химе, в которую, не иначе как по глупости, влетела огромная летучая мышь.
- Эм, а можно вариант для дураков, а то я многого не понял. - Вздохнув, признался я.
- Элементарно, мастер. Если Морриган все свои паразитные излучения и всплески силы давно держит под контролем, и даже при захлестывании эмоциями она вполне контролирует собственную силу, и не капли темной энергии не просачивается в мир, то у молодых демонов сам по себе самоконтроль хромает. И это факт! А демонесса из королевского рода, генерирующая темный аспект мировой энергии... тут все совсем грустно. Её паразитные излучения, и всплески маны при сильных эмоциях разносятся на все подземелье, поскольку оно связано с демонессой. Иными словами, именно всплески темной энергии и породили этих монстров, или правильней будет сказать, изменили вполне обычных животных в слабеньких монстров. Собственно, присутствие таких созданий и их количество является показателем силы и контроля над ней у разумных вроде той демонессы или Морриган.
- Вот теперь понял. - Произнес я под согласные кивки Скелета. - Почти все, кроме последнего. Это что же получается, эта демонесса так сильна, что у неё куча этих монстров, а у Госпожи ни одного?
