После занятий он настолько явно пытался избавиться от Фелоны, что это заметили все. Даже до откровенной грубости дошел, чуть ли не криком пытаясь заставить ее отвязаться, после чего выскочил из лицея и помчался в сторону ворот, заставляя всех встречных торопливо уступать ему дорогу, провожаемый обиженным взглядом девушки.
— Хам! Нахал! — жаловалась Фелона всем, кто хотел ее слушать. — И вдобавок идиот, — бурчала она. Когда основная толпа народа схлынула, она вдруг хмыкнула. — От меня еще никто не уходил.
…Ройс, на ходу что-то эмоционально объясняя Мелиссе и Торену, влетел в их тайное убежище и застыл с открытым ртом. В их домике удобно расположилась Фелона с чашкой чая в руке, который она медленно прихлебывала, закусывая булочками. На столе стоял чайник, под которым горел небольшой огонек, поддерживая воду в горячем состоянии.
— Присаживайтесь, — важно махнула она рукой. — Угощайтесь. Чувствуйте себя как дома.
Вид ошарашенного Ройса доставил Фелоне истинное наслаждение. Рядом с ним застыли Торен и Мелисса с одинаковым выражением на лице.
— Что ты тут делаешь? — нашел в себе силы поинтересоваться Торен.
— Вас жду, — объяснила девушка, подливая себе чая. — Вы же вчера сами говорили, что собираетесь после школы встретиться. Я попросила слуг доставить сюда все необходимое.
До Ройса не сразу дошло, что сказала Фелона, но когда дошло…
— Ты-ы! Ты рассказала о нашем месте кому-то?!
— Ну да. А что, нельзя было? — удивилась девушка. — А как бы нам все это принесли? — она указала на накрытый стол.
Мелисса вовремя зажала Ройсу рот и вытащила из домика. Торен проследил за ними, плюхнулся на стул и обреченно махнул рукой.
— Вот как чувствовал, — пробормотал он.
— Да что такое? — еще больше удивилась девушка.
Торен промолчал. Взял приготовленную чашку, налил себе чая и начал пить, закусывая баранкой, которую макал в варенье.
Вернулись Мелисса и Ройс. Последний сверкал в сторону Фелоны яростными взглядами, но молчал. Похоже, он пообещал ничего не говорить Фелоне и теперь держал слово буквально — он ее вообще не замечал. Впрочем, девушку это ничуть не огорчало, даже когда он игнорировал ее прямые вопросы.
— В общем, так, — начал он, не глядя на Фелону. От чая и угощений он также отказался, сердито косясь на друзей, которые наслаждались угощением. — Сегодня, когда меня выставили с урока, я заглянул в кабинет директора… Однако он появился не очень вовремя и я не успел оглядеться. К счастью, он поверил, что я зашел уточнить у него кое-какие вопросы…
— Зачем? — перебила его Мелисса.
— Меня заинтересовало, что там увидел профессор Кардегайл.
— Ты еще не оставил эту глупость? Думаешь, директор замешан в убийствах?
— Замешан или нет — не знаю, но, если есть возможность убедиться, лучше это сделать. Предлагаю сегодня ночью осмотреть его кабинет.
— С ума сошел? — вежливо поинтересовалась Мелисса.
— Не хотите, так и скажите! — вдруг ни с того ни с сего разозлился Ройс. — Я один пойду!
— Эй, полегче, — осадил его Торен. — С каких пор ты начал сомневаться в нас? Я тоже не вижу смысла в этом походе, однако я с тобой… как обычно.
— Вот и хорошо. Встречаемся сегодня в десять вечера у черного хода.
— Я с вами.
Ройс, наконец, обратил внимание на Фелону.
— Нет!
Девушка встала, потянулась и зевнула.
— Кажется, господин директор еще не ушел, он просил сообщить ему, если вы что-то задумаете.
Ройс быстро встал и резко ударил по косяку, перегораживая рукой выход. Фелона моргнула и опасливо покосилась на юношу.
— Ладно, — прошипел он. — Ты идешь с нами. Но если ты…
— Вот и договорились. Заходите за мной в восемь, я познакомлю вас с родителями. Папа давно просил привести в дом моих друзей.
— А-а. — Ройс растерялся от такого приглашения.
— От меня и поедем в лицей, — пояснила Фелона. — А если вы в восемь у меня не появитесь, то как раз будет время сообщить директору. — Девушка поднырнула под рукой Ройса и неторопливо скрылась из вида, оставив всех с открытыми ртами.
— Я правильно понял, — откашлялся Торен. — Нас сейчас шантажировали?
— Кажется, да, — оторопело кивнула Мелисса. — Разбудите меня.
— Вот стерва! — Ройс не сдержался, но тут же извинился, покосившись на Мелиссу. Потом заехал кулаком по опорному столбу домика, зашипел от боли и выскочил на улицу, размахивая рукой.
К удивлению всех, Фелона еще не уехала. Она стояла недалеко от выезда из парка рядом с новым охранником, который, склонившись, что-то слушал. Затем поклонился и зашагал в сторону лицея, что-то бубня себе под нос. Заметив троицу, он нахмурился, покачал головой и прошел мимо. Ройс обернулся, но охранник даже не замедлил шага.
— Всякие тут будут учить, как мне правильно нести охрану, — донеслось до них.
— Хм… Как же без нее спокойно было, — буркнул Ройс. — Я теперь даже этого недотепу жалею.
— Кстати, да, — напомнил Торен. — Как мы мимо этого охранника пробираться будем?
Ройс махнул рукой.
— Да ладно вам, уж мимо этого мы всяко пройдем. Из него охранник… Лучше скажите, мы действительно пойдем в гости к этой…
— А у нас есть выход? — поинтересовалась Мелисса. — Если мы хотим сегодня вечером осмотреть кабинет директора, то придется.
— Хорошо, — вздохнул Ройс. — Тогда по домам. Вечером встречаемся у дома этой… в общем, встречаемся. Торен, постарайся узнать у брата содержимое доклада, который он отправит Призванной. Посмотри мусорные корзины, Дарий наверняка туда отправит все черновики.
— Ты сам-то куда? — остановил друга Торен.
— Хочу еще кое-что выяснить. Поговорю с отцом по поводу Призванной. Постараюсь убедить его разрешить мне попросить ее о помощи.
Торен только вздохнул.
— Допустим, попросишь. Все равно она быстрее не приплывет.
— Может посоветует что… Ну не знаю я уже, что делать! Мы и так время теряем.
— Успокойся!
Ройс вздрогнул, взял себя в руки.
— Все, разбежались, а то действительно уже на друзей бросаюсь из-за этой дуры. Вот довела.
— Ты несправедлив, — покачала головой Мелисса. — Мне кажется, она просто за тобой бегает.
— Что?! Вот уж счастье привалило! Можешь передать ей, что пустоголовые идиотки, у которых в голове только тряпки, меня не интересуют.
— А я тут при чем? — удивилась Мелисса. — Сам передавай.
Ройс махнул рукой и быстро зашагал к выходу.
…К дому Фелоны вся троица прибыла почти одновременно. Ройс выглядел крайне мрачным, отпугивая своим видом даже комаров. Торен сохранял философское спокойствие. Одна только Мелисса выглядела заинтересованной. Их встретил важный слуга в шикарной ливрее.
