- Ты меня ущипнул! - яростно прорычала девчонка. Вместо ответа я отодвинул портьеру и молча указал на высокую резную дверь, сейчас приоткрытую. В ней, испуганно озираясь по сторонам, стояла девушка в ярко-голубом платье. Новенькая и, честно говоря, с трудом узнаваемая.
- Золушка прибыла, - тут же позабыла Ева о моем нахальном поступке. - Теперь главное, чтобы принц ее заметил.
- Да нефиг делать, - пожал плечами я. - Она же прямо перед ним стоит.
- Ага, - саркастично кивнула ведьма. - Но их разделяет базилион женщин гренадерских размеров. И принц на голову ниже вон той кучки красавиц в центре. При таком раскладе ему стремянку нужно, чтобы на другой конец зала заглянуть.
- Или верного друга, перед которым расступится это поле кукурузы, - мрачно вздохнул я, догадываясь, на что так прозрачно намекает моя леди. Она обернулась и хмуро уточнила:
- Что собираешься делать?
- Пойду приглашать на танец самого крупного бронтозавра, - развел руками я. - И покружу его немного по залу, растолкаю принцу путь к ненаглядной. Ну, или она меня покружит, тут уж как повезет...
- Ага, сейчас! - фыркнула Ева. - То есть, ты будешь наслаждаться пляской с какой-то красоткой...
- Учитывая внешний вид "красоток", я бы выбрал другой глагол...
- ...а я - покрываться паутиной в этом углу? Размечтался!
- Но делать-то что-то надо? - улыбнулся я, получая массу удовольствия от вида своей ревнивой ведьмочки. Она заглянула мне в глаза и решительно кивнула:
- Конечно, надо! Пригласи на танец меня!
И взмахнула волшебной палочкой.
Ева Моргалис
- Bibbidi-Bobbidi-Boo! - выдала я, и Алекса буквально погребло под тканевым завалом. Недовольно заурчав, он вытянул изо рта темно-синюю плотную органзу и окинул меня пораженным взглядом:
- Ты похожа на тучу!
- Гений комплимента, - съязвила в ответ. - Но если у тебя такие ассоциации, могу стать зеленой.
Парень хмыкнул, на мгновение вновь теряясь в складках воланов:
- Елка... тьфу... тоже не вариант.
- Ну, извини, - кое-как мотнула рукой я. Из-за обилия рюшей, огромных дутых рукавов и слоеных бантиков по всей площади платья, я действительно чем-то напоминала крупную взъерошенную ель. Или моль, делая поправку на цвет...
Зато в таком виде мне точно любой дурак дорогу уступит!
- И, пока не забыла, - добавила, с трудом поворачиваясь к выходу - платье заняло все свободное (да и не свободное тоже) пространство ниши. - Ты меня к принцу лицом не поворачивай.
- Почему? - не понял Алекс. Я изогнула бровь:
- Ну, ты посмотри, где я, а где Золушка! Не хватало еще, чтобы в меня этот коронованный донжуан влюбился - весь план пойдет насмарку ...
Ой, зря он в ответ так посмотрел... Ну, когда уже мужчины запомнят, что даже если девушка несет полнейшую чушь - никогда, ни при каких обстоятельствах нельзя демонстрировать несогласие? Особенно, когда речь идет о ее внешности. Потому что можно "случайно" поймать фейсом диск чугунной сковородки и потом всю жизнь пикать на металлодетекторе в аэропортах.
- Ты это серьезно?! - прошипела, ловя парня в прицел волшебной палочки.
Отовраться он не успел: раздался короткий "пшик", и камзол резко сел на три размера. Алекс вскинул голову и захрипел - высокий ворот стиснул горло тисками.
- Еще есть сомнения в моей привлекательности?! - грозно уточнила я. Парень опустил глаза на палочку, с трудом оттянул пальцами ткань на шее, и мотнул головой:
- Не-ет! Ты - само очарование...
- То-то! - буркнула снисходительно, возвращая одежку в прежнее состояние. - А теперь идем танцевать.
- Слушаю и повинуюсь, - улыбнулся Алекс, укладывая мою руку себе на сгиб локтя. Я окинула его подозрительным взглядом: мне показалось, или он что-то задумал?..
Что ж, если мы хотели расчистить принцу путь к Золушке, нам это удалось. Потому что народ от нашей парочки отскакивал как кегли от шара для боулинга. Даже немного обидно, что мое появление вызывало подобный эффект...
И все же, так или иначе, а мы своего добились. Была только одна проблема.
- Он смотрит на тебя, - наклонившись ближе, насколько это вообще было возможно, прошептал Алекс. Я закатила глаза:
- Именно этого я и боялась!
- Я имею в виду, что он смотрит только на тебя, - сделал ударение парень.
- Ну, да! - пожала плечами я. - У них здесь вообще вкусы оригинальные...
Заклинатель в раздражении сузил глаза, поверх моей головы окинул взглядом принца и язвительно уточнил:
- Возможно, конечно. Но у него на лице написано что угодно, кроме восхищения твоей неописуемой красотой.
- Ты просто не разобрал...
- Ева, да ты как Лохнесское чудовище! - шепотом рыкнул Шурик. - Он на тебя смотрит, потому что боится пропустить момент, когда ты решишь на кого-нибудь броситься!
У меня аж глаз дернулся от его откровений:
- Так, значит?! - и я резко крутанулась на каблуках. - Ну, сейчас проверим... Привет, принц!
Нет, серьезно, это была какая-то неправильная сказка! Потому что у парня лицо стало просто мертвенно-бледным. Словно он действительно увидел какого-то мистического монстра.
- Я что, правда такая страшная? - подняла глаза на Алекса.
- Ну, что ты, ведьмочка, - ласково улыбнулся он. - Только с непривычки.
В ответ я наступила ему на ногу и позволила-таки увести себя в танце к дальней стене зала. Туда, где замерла в ожидании чуда моя копуша-крестница. Собственно, она его дождалась. Потому что в отличие от нас с Алексом Шарль Перро и Братья Гримм так откровенно не лажали. Принцу хватило одного взгляда, чтобы вытянуть голову, уставиться на Золушку совершенно безумными глазами и, едва ли не капая слюной на мраморный пол, потопать ей навстречу. Девушка, кстати, тоже не подвела. Ведь я бы, например, от такого чумного мужика рванула куда подальше, а она - ничего, сдержалась. Торжественно поклонилась в реверансе и подала руку, соглашаясь на танец.
Эх, зря я волновалась, что она из-за туфель вальсировать не сможет. Обувь была совершенно ни при чем. "Причем" был принц. Мы с Алексом даже с ритма сбились, на них оглядываясь: да чтобы так танцевать, нужно не просто теряться в движениях! Нужно быть глухим на оба уха, а возможно - даже слегка контуженым!
- Эм... - протянула я. - Может, мы их шторкой закроем?
- Да уж, - мрачно хмыкнул Шурик. - Такая ламбада может серьезно травмировать неподготовленную средневековую психику...
- Да при чем здесь это?! - не поняла я. - Пускай танцуют, как хотят - они друг друга стоят. Одна даже стоит с трудом, а другого, как будто, только строем ходить и учили. Ты на мачеху посмотри. Кружит вокруг, словно коршун какой-то...
- Думаешь, она узнала Золушку?
