«Но это полный бред, Феликс! Я не сумею изображать покорную рабыню Изауру!»
«Дракону найти хочешь? Тогда сможешь».
Вот вам и весь сказ. Пришлось согласиться на унизительную роль.
«Поверь, это ненадолго, – успокаивал Меч, – как только окрепнешь и в полной мере научишься пользоваться магией Предела, пошлешь эти законы куда подальше».
«Феликс, миленький, а давай прямо сейчас этому учиться?» – я уже на все была согласна.
«Не от меня зависит, а от тебя и от времени. Так что пока терпи».
Глядя на Валдека, я понимала, что ему нелегко далось такое предложение. Еще бы – посоветовать Коричневому Лорду стать его женой, пусть даже на время. Смешно… если бы не было так грустно.
– И еще… Если будем останавливаться в мотелях, то номер придется брать один на двоих, – говоря эти слова, Валдек покраснел так, что даже сквозь бороду было видно.
– Ясное дело, как-нибудь переживу.
Вроде бы всё понятно, но у меня возник вопрос:
– А если понадобится что-то срочно обсудить или изменить планы, тогда как? Я ведь не имею право первой заговорить.
Валдек не знал что ответить. Действительно, как? Ситуации могут возникнуть разные, а провоцировать местное население не стоит.
«Так и быть, я помогу», – лукаво заявил Меч.
По тому, как изменилось выражение лица Валдека, я легко догадалась, что он тоже услышал слова Феликса. Оруженосец стоит, глазами хлопает и по сторонам озирается.
– Ты сейчас ничего не говорила? – решается наконец-то спросить Валдек.
«Подыграй мне, – закатываясь от смеха, попросил Меч. – Давно я так не веселился!»
– Нет, я молчу, мой господин, – сложив перед лицом ладони, я поклонилась оруженосцу.
Судя по реакции Валдека, Меч сказал ему что-то ещё. Бедолага побледнел и закружился на месте.
– Ты ничего не слышала? – Еще немного, и он явно решит, что сошел с ума.
– Нет, мой господин, – с трудом пряча улыбку, ответила я.
И смех и грех. Нехорошо издеваться над человеком, но он так забавно реагирует…
– Да слышу! Слышу! – нервы у оруженосца не выдержали, и он заорал во всю глотку.
«Меч, может хватит? – мне стало жалко кровного брата. – Порезвились, и довольно, а то он и вправду с ума сойдет».
«Хватит так хватит», – нехотя согласился Феликс.
Дай ему волю, он бы еще продолжал.
– Не сердись на Феликса, – я подошла к побратиму и ласково заглянула ему в глаза.
– Кто это – Феликс? – в голосе Валдека звучат угрожающие нотки. – Пусть покажется! Я поговорю с ним по-своему.
– Это Меч Предела, – спокойно ответила я. – Мы с ним всегда мысленно разговариваем, теперь и ты его можешь слышать – наша кровь смешана на его острие.
«Она права, – влез в разговор Меч. – Вы меня слышите, а я вас. Таким образом, сможете общаться через меня».
– Как тебе идея? – спросила я у нахмурившегося Валдека.
– Нормально… Надо бы проверить, как это работает.
– Давай. Ты что-нибудь скажи Мечу, он передаст это мне, а я повторю вслух.
Мечу идея с проверкой тоже понравилась, но ненадолго. Валдек задумался, а потом, хмыкнув, что-то сказал Феликсу. По затянувшемуся молчанию я поняла, что тирада была долгой.
«Феликс, что он просил передать?»
«Чушь всякую», – пробурчал в ответ Меч.
«А именно?» – мне не терпелось узнать мысли Валдека.
«Да ну ее, эту проверку, и так понятно, что он слышит меня», – ушел от ответа Феликс.
«Нет уж! Раз согласился, то говори».
Первым делом я услышала долгую и непонятную фразу – Меч ругался.
«Он сказал, что я тупая железка, безнаказанно треплющая людям нервы. Довольна?»
Мне показалось, что Феликс кое-что упустил, но настаивать на подробностях я не стала.
– Ладно, Валдек, вы квиты с Мечом, – я улыбнулась оруженосцу, тем самым давая ему понять, что Феликс передал его мысли.
– Вот и отлично, – спокойно ответил мой побратим.
– Ребята, давайте жить дружно, – вспомнила я любимую фразу кота Леопольда.
На том и порешили. Время близилось к вечеру, а нам предстоял долгий путь до ближайшего селения. Валдек сказал, что знает, где мы сможем переночевать по-человечески, и повел. Пока мы еще не вышли из леса, я шла рядом с оруженосцем, клятвенно пообещав в случае чего резко уйти за его спину.
Возле коричневых камней сидела дракона и слушала их молчаливое пение. Пели они на самом деле или ей только казалось, Ши’А не знала. Но ей очень хотелось в это верить. Ее дети, ее пятеро малышей… Три сына и две дочери… Как славно они играли в детской, как весело смеялись и возились друг с другом. Ши’А любила наблюдать за забавами малышей. Ла’Рей – самая младшая дочка, голубая драконочка. Ни’Ра – тремя годами старше своей сестры, умница, заботливая девочка. Ее мальчики, отважные и смелые – Кор, Ти’Рей, Уэн’Ши…
Как посмел этот ничтожный человек так поступить с ними? За что? Они же дети… беззащитные, не причинившие никому вреда… Сколько было слияний с Хранителями Меча, и ни разу никто не позволял себе такого. Хватит! Больше она не допустит появления Коричневого Лорда, ей нет больше дела до Владыки Предела. Плевать на весь мир, раз с ее детьми так поступили!
Дракона издала пронзительный крик, полный боли и горечи. Камни в ответ пели:
«Мы любим тебя, мамочка! Любили всегда и будем любить! Не плачь…»
Ши’А с безнадежностью посмотрела на своих заколдованных детей. После того черного дня она перенесла камни на это место – высокогорное плато Вангейской гряды. Запретное место для всех живущих на Регнале. Никто не смеет прийти сюда под страхом смерти. Каждый день дракона прилетала к своим детям вот уже в течение тысячи лет, чтоб побыть с ними наедине.
Безнадежность… Без веры в изменение к лучшему…
Неожиданно дракона почувствовала, как вибрации пси-поля резко изменились. Он вернулся! Коричневый Лорд вернулся! Ши’А окатило жаром гнева. Ее враг снова пришел в их мир!
Он далеко, не здесь, не на Регнале, но дракона все равно уловила его приход. Что ж! Она успеет подготовиться к встрече. Хранитель, так или иначе, начнет ее разыскивать, пусть. Глупец еще не знает, что вместо слияния его ждет смерть.
Ши’А расправила крылья и, взглянув на молчаливые камни, полетела во дворец. Ветер ударил в ее могучую грудь, в висках стучала кровь. Детоубийца вернулся! Дракона обдумывала план действий, и на подлете к дворцу он почти сложился.
Не медля ни минуты, Ши’А проследовала в тронный зал и вызвала к себе военного советника. Молодой черный дракон не заставил себя долго ждать. Глядя на нервно бьющую хвостом императрицу, Дар сразу понял – произошло нечто серьезное.
