— Ну что там, Сергей! Куда ты запропастился?! Кружки постояльцев сами не наполняться, — послышался недовольный голос хозяина сверху.
Я встал на ноги и, отряхнув одежду, подхватил увесистый бочонок, одной рукой подобрал ключи, засунув их себе за пояс. С этим светом стоило разобраться, но только не сейчас. Весь оставшийся день я провел как на иголках, но, к счастью, мне больше не пришлось спускаться в подвал, а рутинные заботы подсобного рабочего несколько отстранили меня от мыслей о странном происшествии. И вот, наконец, наступил поздний вечер, когда заведение уже закрывалось, и даже самые верные завсегдатаи допивали свое пиво и расходились по домам. Дождавшись, пока все удалятся на кухню, я вызвался убраться в общем зале, а поскольку рекомендации у меня были от самого Главного счетовода, то причин опасаться меня у хозяина не было, и зачастую мне оставляли запасные ключи. Сегодня я решил подзадержаться и, наконец, справившись со всеми делами, я поставил швабру и ведро под лестницу, и, взяв свечку, спустился по ступеням в подвал.
Таинственный свет не исчез, а даже усилился и сейчас таинственно мерцал в уголке, как бы подзывая. Не раздумывая, я скинул рубашку, чтобы не запачкать её о бочки, и, подхватив в одну руку, оставленную мною с утра кочергу, направился к таинственному свечению. Первое, что мне предстояло сделать, это, как можно аккуратнее отодвинуть трехсотлитровую винную бочку, что у меня естественно не получилось, а вот пролезть боком, при этом изрядно ободрав спину, вышло. Кладка была старая, лет двести, а то и больше. Видавший виды раствор кое-где выкрошился, а за двумя камнями, за которыми возможно и располагалась моя таинственная находка, его и вовсе не было. Я аккуратно вставил кочергу в получившуюся щель, и камень, на удивление легко поддавшись, вывалился, прихватив заодно и соседний. В образовавшейся нише стоял ларец. Самый обычный деревянный ларец, даже не запертый на замок. Вытаскивая ларчик на свет божий, я, правда, отметил про себя, что он был удивительно тяжел, а когда открыл крышку, то лишился дара речи. Золотые монеты, много золотых монет с чеканным профилем короля. Вот только не современных, имеющих хождение в королевстве, с портретом ныне здравствующего Матеуша Третьего, а абсолютно мне незнакомые. Впрочем, в ларце оказалось не только золото. Было несколько долговых расписок, несколько серебряных браслетов с драгоценными камнями и гроссбух в кожаном переплете. Открыв первую страницу, я мельком просмотрел незнакомые мне имена и суммы, очевидно долгов, которые были выведены чьей-то аккуратной рукой, и глубоко вздохнул.
Вот оно. Богатство. По всей видимости, ларчик был спрятан здесь давно. Долговые расписки от старости пожелтели, а чернила не выцвели только потому, что находились в полной темноте. Я сел на пол и решил все хорошенько обдумать. Перво наперво, следовало устранить здесь все свидетельства существования моей внезапной находки, так что вытащенные камни следует поставить на место. Что касательно ларчика, то его надо перетащить в мою комнату на чердаке, но что мне, подсобному рабочему, было делать с такой грудой золота, я себе пока не представлял. Прежде всего, надо было не "отсвечивать". Большие деньги могут вызвать большие проблемы и, конечно же, найдется масса желающих разделить со мной всю эту сумму, не спрашивая у меня на то разрешения. Нужно было посоветоваться с Петром, единственным человеком в этом мире, которому я хоть сколько-то доверял. Я конечно свел знакомства и с остальными пришедшими из нашего мира, которые зачастую заскакивали в "Гуся" перекусить и поделиться новостями, но никто из них не вызвал у меня особого желания откровенничать.
— Значит свет? — Еще раз переспросил Петр, глупо таращась на стопки монет на моем столе.
— Именно что свет. — Подтвердил я. — Сначала башкой треснулся, когда на лестнице поскользнулся. Потом в углу засветилось. Там тайник и вот… — я развел руками, не зная, что сказать.
— Я такую груду денег в жизни не видел, — признался Петр. — Некоторые монеты очень старые, а долговые расписки наводят на мысль, что ты нашел схрон ростовщика, что, впрочем, не особо удивительно. Лет тридцать назад, по слухам, тут никакого "Жаренного гуся" не было, а жил меняла по имени Лист. Много, говорят, он кровушки людям попил. Умер примерзко, от чахотки, в полном одиночестве, но наследников после себя оставил. Приехали трое из столицы денежки покойного папаши поделить, только вот крохи им достались. Все знали, что скупердяй оставил приличную сумму, а вот найти её так никто и не смог. Братья с ног сбились, разыскивая сокровища. Ископали весь огород, дом по камешку почти разобрали, а вот до тех бочек, судя по всему, так и не добрались. Бочки те еще от старого хозяина остались, любил ростовщик выпить. В общем, побились они, побились, да и плюнули. Решили, видимо, что не судьба, дом продали и укатили назад в столицу. А потом том доме и открылся "Жареный гусь".
— И что теперь делать с этой грудой денег? — Я вопросительно посмотрел на Петра.
— Ну, — протянул мой приятель, — не такая уж это и груда. Сумма, надо сказать, приличная, но её придется как-то легализовать что ли. Если признаться, что нашел клад, то хозяин трактира предъявит на него свои права и будет прав. Он покупал дом и соответственно все что в нем находится, а следовательно, и ларец, является его собственностью.
— Это не подходит. — Замотал я головой.
— Конечно, не подходит, — согласился Петр. — Можно еще открыть счет в местном банке и положить на него определенную сумму, которая бы не вызвала кривотолков. Скажем, тысяч пять. Остальное спрятать до лучших времен. Осталось только проверить одну мою теорию.
Я болезненно поморщился, вспоминая прошлую проверку теории Петра. Ребра у меня тогда еще с неделю болели.
— Не кисни, — усмехнулся Петр. — В этот раз подставлять свое милое личико тебе не надо. Тут другое. Если уж ты вдруг нашел один клад, то почему бы тебе не найти второй?
— Ага, — усмехнулся я. — Вот тебе вокруг кладов понабросано, что грязи, знай себе ищи.
— Ну, не такие же суммы? — отмахнулся счетовод. — Вот, скажем, я месяца три назад пришел после дня рождения домой и засунул куда-то кошелек с наличностью, а вот куда, в упор не помню. Весь дом перерыл, а он как будто сквозь землю провалился.
— Может, потерял или пройдоха, какой подрезал? — Предположил я.
— Ни в коем случае, — сразу откинул такую версию Петр. — Сам лично помню, как карман с кошельком ощупывал, когда в квартиру входил. Сейчас пойдем прямиком ко мне и посмотрим, не засветиться ли он.
— Давай, чего уж там.
До дома Петра пришлось идти пешком и под дождем, и я изрядно промок, но когда мы только вошли в квартиру, я что-то почувствовал, о чем, сейчас же, поделился с приятелем.
