- Я все-все расскажу, - торопливо хныкал он, для достоверности постоянно тряся головой, - все-все.
- Кто тебя нанял?
- Не знаю, - пласкиво протянул преступник, - правда не знаю.
- Кто предупредил, когда выйдет девушка? - последовал очередной вопрос
- Никто! Клянусь! - мужчинка попытался подползти и уцепиться за ноги Джокеру, - мне сказали напасть на любую девушку, что выйдет из ворот.
- На любую? - вмешалась я, - я тоже выходила. На полчаса раньше.
- На любую красивую девушку… - сообщил наемник, сделав акцент на предпоследнем слове.
"Сам урод", - пробубнила я под нос и заметила, как напарник пытается скрыть усмешку.
- Ладно, забирайте, - крикнул Джокер ребятам, которые, наконец-то, решили поспешить нам на помощь. - В участке допросим. Хотя… погодите минуту.
Он потянулся к шее пойманного и вытащил маленький кусочек кварца, болтающийся на потертом кожаном шнурочке.
- Амулет, - задумчиво протянул он, - почему-то нерабочий. Что в него было вложено?
- Невидимость и стирание следов, - просипел наемник, - это магический. Мне его дали.
- Сам вижу, что магический, - Джокер с некоторым недоумением осмотрел неприметный камушек.
- А еще амулеты были? - подозрительно поинтересовался он.
- Да, был. В руке держал. А на повороте споткнулся и выронил… и этот, - грязный палец ткнул в кусочек кварца, - тоже сразу перестал действовать.
Недоумение на лице напарника сменилось крайним изумлением. Впрочем, я еще успею спросить, что все это значит. По идее второй амулет должен выпал буквально метрах в пятидесяти от нас.
- Поискать? - дождалась кивка и пошла в ту сторону, внимательно осматривая снег. Практически сразу за поворотом, недалеко от тропы виднелось небольшое пятно, дыра в снегу, словно туда действительно упал небольшой предмет. Так и есть, в снежном углублении лежал плоский зеленоватый кругляшок. Я нагнулась, чтобы его поднять… и сознание очередной раз меня покинуло. "Сколько можно по голове бить", - мелькнула последняя мысль.
Сознание возвращалось медленно и нехотя. Тихо. Только изредка капала где-то вода. Головная боль, казалось, мучила даже через забытье. Я попробовала приоткрыть глаз и ничего не увидела. Медленно подтащила руку и к лицу и ощупала глаза. Открыты. Надеюсь, здесь просто темно. На лбу обнаружила приличного размера шишку. Странно, вроде ж по затылку били. Легонько щелкнула непослушными пальцами - уж на крошечный светлячок моих сил должно хватить. И снова ничего. Стало страшно. Неужели я потеряла зрение? Эта мысль даже отодвинула головную боль на второй план. Села и принялась судорожно шарить вокруг себя руками. Каменный пол, сложенный из довольно гладких плит. Я поползла. Достигла стенки - такая же каменная и холодная. Внимание привлек едва слышный звук капающей воды. Пить, зверски хочу пить. Встать на ноги не получилось. Придерживаясь руками, поползла вдоль стенки на звук. Вон оно… все, что я нашла - выступающий влажный камень, с которого временами скатывалась крошечная капелька. Провела рукой по гладкой поверхности, затем увлажнила пересохшие губы. Как мало. Лизнула камень, собрав еще несколько капель. Откуда, откуда течет вода, куда она девается?! В отчаянии с силой дернула камень, и тут же голова снова взорвалась от боли. Я потеряла сознание.
Не знаю, как долго лежала. Видимо, забытье постепенно перешло в сон. Проснувшись, я почувствовала себя намного лучше. Голова все еще болела, да и пить хотелось. Но сознание прояснилось. "Надо отсюда выбираться", - подумала я. Тут мне на щеку рядом с носом плюхнулась маленькая холодная капелька и скатилась в уголок рта. Я машинально ее слизнула. Как удачно я упала все-таки.
В этот раз удалось встать на ноги. Меня все еще шатало, неустойчивое тело время от времени пыталось куда-то завалиться, но все же я чувствовала себя достаточно уверено. По-прежнему перед глазами стояла одна чернота. На ощупь "осмотрев" стены, едва не пришла в отчаяние. Я не нашла выхода. Везде под руками находился лишь шлифованный гладкий камень. Так не бывает! Если кто-то строил эту комнату, значит, здесь должен быть вход. А, соответственно, и выход. Интуиция молчала. Возможно, здесь есть люк… Я начала исследовать пол. Проверка длилась около пяти минут, до тех пор, пока не наткнулась на чьи-то кости. Быстро отползла в сторону и с трудом отдышалась. "А если это тюрьма? Приговоренного к смерти просто здесь замуровали?!" - мелькнула ужасная мысль, но я себя одернула, - "стоп! Кем бы ни был этот несчастный, он здесь давно. А я недавно! Меня кто-то стукнул по голове, и каким-то образом сюда притащил. Значит, выход все-таки есть. Кроме того, сюда могут вернуться мои похитители." Эта мысль меня отрезвила. Оружие! К счастью, заколка на волосах пока осталась. Я вернулась к безымянным костям и внимательно их перебрала. Как и ожидалось, никакого оружия у человека не нашлось. Немного подумав, выбрала кость подлиннее и потолще. "Прости, тебе она уже не понадобится." Помахала "дубинкой" в воздухе - вроде крепкая еще.
Что делать дальше, я не знала. Обследовать потолок, тоже было бы неплохо - люк мог и там оказаться, но боялась свалиться и этим добить многострадальный организм. Поэтому вернулась к мокрому камню и снова легла под ним. Что бы не случилось дальше, будет лучше, если я отдохну. "Наверное, меня ищут", - грустно подумалось, - "интересно, сколько времени прошло." Я вспомнила Джокера, потом Джека, еще раз сравнила их, решив, что я таки свихнулась. Затем подумала, что, возможно, больше никогда их не увижу - от этой мысли захотелось плакать. Потом перед глазами проплыла булочка, которую не доела утром. Сразу же громко заурчал желудок, напоминая о себе. В итоге я совсем растворилась в жалости к себе, а в уголках глаз защипало. "Ну, вот только не хватало тратить драгоценную влагу на слезы".
Постепенно мысли начали путаться, ускользать, погружая в сон, послышались тихие голоса. Голоса? Сон в секунду слетел. Показалось? Нет, не показалось. Я в самом деле что-то слышала. Разговаривали мужчины… двое или трое… звук постепенно становился громче, приближаясь…
- … в этом… у шефа…
- … моя смена…
- … они туда… большой…
По мере приближения звука, я выхватывала из разговора все больше слов. Собеседников было двое. Обладателя тонкого, хриплого голоса я мысленно обозвала "коротышкой". Второго - "главным".
- … кулем лежала, а потом вскочила и по… - вещал главный.
- … прямо в стену?
- Ага, и снова вырубилась. А тут, как назло, стихийник открылся. Ну она и того…
- Да, будь там шеф, он бы пинком кого-то вслед отправил, - хрипло хохотнул коротышка.
- Дык, он потом так и хотел, только портал-то схлопнулся давно. Вот и выходит, что эту шалаву третьи сутки по всем мешкам ищем.
