— Сам задаюсь этим вопросом. Сколько живу на этом свете — умираю прям от желания узнать, куда делась эта штуковина! — попробовал отвертеться я. — Ровиэнь, ты что, даже не обнимешь своего родного брата?
На лице, если это можно назвать лицом, призрака мелькнула улыбка, не двусмысленно говорящая: «Сам напросился».
Я пожалел о своём поспешно принятом решении, наблюдая за тем, как медленно проходит сквозь меня. Холод сковал меня, проходя по венам.
— Я тоже рад тебя видеть, братишка, — прохрипел я.
— Не сомневаюсь, — усмехнулся тот, как-то странно для призрака и, весьма ожидаемо для Ровиэня, глядя на меня. — А теперь отдай мне брих.
— У меня его нет, — злобно стреляя в Ровиэня глазами, прошипел я.
Ровиэнь пожал плечами, брезгливо глядя на меня.
— Что ж, этого вполне достаточно, — усмехнулся призрак и направился к моему дому.
О боже, там же Велина!
— Нет!
Оглянувшись, призрак удивлённо на меня посмотрел и направился обратно ко мне, с какой-то ужасающей улыбкой на устах.
— Если ты сделаешь ещё хоть один шаг в сторону моего дома, — проговорил я, — мне придётся тебя остановить.
— Тебе?! — жуткий хохот поглотил всю улицу. — Ты?!
— Я.
Ровиэнь насмешливо на меня посмотрел.
— Ну что ж, — улыбнулся он. — Видимо, такова моя судьба-а-а… ха-ха-ха…
Жуткая, жгучая, всё пожирающая и поглощающая ненависть пронзила всё моё существо насквозь.
— Ты же знаешь, — просипел я, — что слабее. Тем более, это не ты, и даже не часть тебя, а призрак, тень.
— Видимо, тень оказалась чуточку сильнее тебя, Валериль, — этот маразматик уже откровенно ржал надо мной. — Ты ничего не можешь сделать! Посмотри на тебя, ты слаб, как… как…
— …как ты в самый ответственный момент.
— Да. Как я… ЧТО?!
Я заржал. Да-а… Мой братец совсем заговорился.
— Да ты… да я… да я растопчу тебя! — перешёл он на откровенные угрозы.
— Чем? — продолжал ржать я. — Чем растопчешь? У тебя и ног-то толком нет!
Если бы мог — склонился бы пополам от смеха. Но я был парализован, так что смог лишь прикрыть глаза от удовольствия, передаваемого смехом. Когда же я вновь открыл глаза, то увидел остриё меча, направленного мне в лицо. Причём, меч был не призрачный, а вполне ощутимый. Смущало только то, что удерживала его практически прозрачная рука. Я знал этот меч. Слишком хорошо, что бы понять, как его можно повернуть против своего хозяина.
— Ну всё, Валериль, — хмыкнул Ровиэнь, — ты допрыгался.
Ну, это мы ещё посмотрим.
Я собрал в себе все силы, оставшиеся не блокированными парализацией, навеянной на меня призраком, и направил всё без остатка вперёд.
Затрясшись, моя рука медленно поднялась.
Ровиэнь отскочил от меня, словно ошпаренный, с опаской поглядывая на скованные движения моих конечностей. Видимо, моё чудесное пробуждение не входило в его планы.
Я вымучил из себя один шаг. Второй дался намного легче, потому что я постепенно выходил из парализованного состояния.
Ровиэнь оббежал меня кругом, точно кролик, стремясь зайти со спины и нанести удар исподтишка. В ответ я всё же успел неуклюже повернуться. Размахнувшись, он ударил меня рукоятью меча по лицу изо всех сил. Я, пошатнувшись, упал на колени, которые едва сгибались. Ровиэнь вновь оказался у меня за спиной.
Я тяжело поднялся на ноги и попятился к дому. Из носа, сломанного ударом рукояти, хлестала кровь.
— Ну, вот, — вздохнул призрак. — Я знал, что ты сможешь отойти от парализации. Но, заметь, ты всё равно не можешь ничего со мной сделать.
Прежде, чем я сумел что-либо предпринять, Ровиэнь размахнулся и бросил меч наподобие копья, целясь точно в сердце.
Я попробовал уклониться, но острое лезвие всё же меня настигло, распоров вместо сердца живот. А за счёт того, что меч бросали наверняка и с большой силой, меня отбросило от удара назад, пригвоздив к двери дома.
— Ты проиграл, Валериль.
Велина
Меня разбудил тяжёлый и глухой удар в дверь. Это что же, бомжам ночью не спиться? Совсем с ума сошли, по домам лазят.
Открыв глаза, я увидела, как из двери торчит острый клинок, щедро политый кровью.
— Ты проиграл, Валериль.
Я вздрогнула. Рил? Не может быть…
Клинок медленно пополз обратно.
— Посмотрим, — упрямо сказал знакомый, но хриплый и ужасно усталый голос.
Послышались медленные, шуршащие шаги, а вслед за ними грянул протяжный, пробирающий до мозга костей вопль. Я сжалась от ужаса, пытаясь понять, что случилось. А потом воцарилась тишина.
Что это? Неужели Валериль…
Я спустила ноги с дивана и подошла к двери.
В самом центре деревянной двери виднелась дыра, пробитая острым мечом. Посмотрев в неё, словно в глазок, я увидела лишь пустынную улицу и валяющийся на дороге окровавленный меч.
А где же…
Я открыла дверь. В абсолютной темноте горел лишь бледный диск луны, слабо освещающий улицу.
Я опустила глаза и…
— Рил!!!
Я увидела парня, так и оставшегося в образе вампира, лежащего на ступенях лестницы.
Он неестественно скрутился калачиком, повернувшись к двери спиной.
Я оббежала его вокруг и опустилась рядом с ним на колени. Его красные, широко открытые, глаза смотрели прямо на меня. На лице не читалось ничего, как будто оно окаменело. Оно было непроницаемым и бледним… мёртвым.
— Валериль…
Он будто бы не услышал меня. Мне так показалось…
— Всё в порядке, — его губы слабо пошевелились, издавая еле слышные хриплые звуки, в то время, как глаза продолжали бессмысленно пялиться в пустоту.
В порядке?!
Я смотрела на него, залитого кровью, явно не чужой, и решила, что он уже совсем сошёл с ума.
И тут он пошевелился, перевернувшись на спину, и… встал. Я с ужасом смотрела на то, как из сквозной раны хлещет кровь. Смотрела на то, как он прошёл мимо меня и поднял меч, обагрённый его же кровью.
— Пригодится, — сипло проговорил он, бросая меч к моим ногам.
Я смотрела на него, не веря своим глазам. После такой раны не выживают…
— В… ввалериль… что это?
— Это меч-призрак, — Валериль обошёл меня и обессилено сел рядом, снимая грязную рубашку и перевязывая ей рану. И вечно он свои рубашки использует в качестве перевязки. — Меч сделан специально для призраков, типа того, который напал на меня. И, как оказалось, против призраков тоже.
— Призрак?
— Призрак, — тихо проговорил он, — призрак брата.
Оглядевшись по сторонам, я заметила, что тьма стала рассеиваться.
— Валериль, тебе нужен лекарь, — я уже встала, но Рил с неожиданной силой схватил меня за руку и дёрнул вниз, усадив на место.
