Ознакомительная версия.
– Чего? – с «умным» видом спросил я.
Печатая шаг, восемь стражников подошли к нам и аккуратно, выказывая большой опыт в подобных делах, взяли нас в кольцо. Алерон с напускным безразличием скрестил руки на груди, и я сообразил, что его пальцы касаются рукояти меча. Проклятие! Это что, тоже называется тихой и незаметной работой?
– Вы пойдете с нами, – сказал старший из стражников, с нашивками сержанта на рукаве.
– Куда же? – вежливо поинтересовался Странник.
– Это вы узнаете потом.
Один из стражников кольнул его острием алебарды. Вернее, попытался уколоть – то была последняя ошибка в его жизни. Кривой меч Алерона словно сам собой выскочил из-под его плаща, рассек древко алебарды и перерезал горло стражника. Я отстал от Странника всего на мгновение, но за это мгновение он успел уложить еще двоих.
К тому времени, как я заколол одного стражника и чуть оттеснил второго, в соборе началась паника. Носитель Меча, судя по всему, этого и добивался, так как всячески старался усилить неразбериху, играя с тремя оставшимися стражниками, словно кот со стайкой мышей. Он загонял их в середину толпы, с дикими криками бегал вокруг, делая вид, будто ужасно боится; конечная цель этих маневров мне не была ясна, однако закончилось все тем, что два стражника столкнулись головами (звук был почти как от удара обухом топора по стволу дуба) и без сознания рухнули на пол, а третий (сержант) неким таинственным образом ухитрился выбраться наружу.
– Он наверняка поднимет тревогу, – сказал я.
– Естественно, – согласился Странник, вытирая меч и пряча его обратно под плащ. – Этого я и ждал.
– Хорошо. А что дальше?
– Дальше – в особняк наместника. Аль-Камар должен осознать ошибочность своего поведения, и мы ему в этом поможем.
Я покачал головой. Нет, планы этого Странника явно были слишком сложны для моего понимания…
– Учитель!
Коготь Тигра открыл глаза.
– Дакан, сейчас время отдыха.
– Я заслуживаю наказания, – склонился младший из трех братьев, – но должен передать вам это. Квай-Чан нарушил Кодекс Гильдии.
Последовала секундная пауза.
– Продолжай, – вздохнул мастер.
– Он явился в миробанское отделение, разнес там половину здания и вытряс информацию из клерка. Узнал имя убийцы Невидимки, который вступил в Гильдию простым наемником, и пошел по его следу.
– И кто же он такой?
Дакан нахмурился.
– Но это…
– Отвечай.
– Йохан, – с запинкой произнес Странник готландское имя. – Юноша-красноголовый. С недавних пор – Мастер Меча.
– И куда же след привел твоего брата?
– В Тайр. Там этого красноголового нанял посланник Джафара для некой секретной миссии; вот тут Квай-Чан и нарушил Кодекс, пробравшись в архивы, чтобы выяснить суть указанной миссии.
– А ты прибыл, чтобы доложить об этом, – закончил Коготь Тигра. – Тебе нужно приказание? Или будешь действовать самостоятельно?
– Мне нужен совет, учитель. Должен ли я рассказать обо всем Совету Гильдии? Или мне вообще ничего не следует предпринимать, оставив все на произвол судьбы? Или же…
Учитель мысленно улыбнулся:
– Совет Гильдии можешь пока в известность не ставить. Проследи за своим братом. Если ты отыщешь этого Йохана раньше него, притащи его ко мне – живым. Если же Квай-Чан успеет раньше, постарайся предотвратить поединок.
Дакан невесело усмехнулся:
– Боюсь, моих возможностей тут будет недостаточно.
– Я рассчитываю на тебя.
Мастер закрыл глаза, тем самым давая понять, что разговор окончен.
Ночь опустилась быстро. Только что, казалось бы, солнце стояло в зените, а теперь Тарсус оказался под покровом темноты. Огоньки горели лишь в немногих окнах, так что на улицах было темнее, чем в преисподней.
Однако для Алерона, похоже, ночь не была помехой. Странник словно знал в этом городе каждый камень и каждый куст. Я старался не отставать от него и идти потише, как в те давние дни, когда я выходил «на дело» по крышам готландских городов.
– Там, – шепнул он, указывая вперед.
Я окинул оценивающим взглядом высокое здание в пять этажей. Окружавшая его стена была всего-то в два человеческих роста, но за ней наверняка прохаживаются стражники. После паники, которая поднялась в городе, они будут начеку.
– У тебя нет в запасе потайного хода? – спросил я.
– Увы, – покачал головой Носитель Меча. – Надо идти напрямик.
– Да? Вдвоем против нескольких дюжин? А если там вдобавок сидят какие-нибудь особо симпатичные зверюшки?
– «Напрямик» – не значит «напролом». Умеешь ходить беззвучно?
– Ну, более-менее. Но я же не невидимка, а стражники не слепые.
Алерон презрительно скривил губы:
– Стражники и слепы и глухи, ибо не умеют думать. В противном случае они не были бы стражниками, а подыскали себе работенку попроще и поинтереснее.
Я был согласен с таким утверждением, но лишь частично. Стражнику не надо думать; он должен лишь смотреть в оба и орать при первом же подозрительном звуке.
– Итак, каждый пробирается самостоятельно, – сказал Странник. – Встречаемся внутри. Насколько мне известно, покои наместника находятся на третьем этаже.
Я хотел было задать вопрос, но Алерон уже слился с ночными тенями и проскользнул за стену. Мысленно выругавшись, я обернулся «кошкой, проходящей сквозь стены» (традиционная техника Гильдии Воров) и через минуту оказался в саду перед зданием. Конечно же, здесь было полно охранников, расхаживавших взад-вперед с ослиной тупостью и размеренностью маятников. Минуту спустя я убедился, что Алерон совершенно точно охарактеризовал уровень их мышления (точнее, отсутствие такового), после чего мое внимание оставалось сосредоточенным лишь на том, дабы не сбить с ритма никого из этих ходячих манекенов, посвященных строевой подготовке.
В здании было тихо и безлюдно, словно на кладбище в полнолуние. И примерно так же уютно. Я машинально достал из-за пояса топор.
– Спрячь, – прошипел выступивший из сумерек Алерон. – Если придется убивать, этим займусь я – так будет тише.
– В этом чертовом склепе – безоружным? – проворчал я. – Я чувствую себя так, будто тут за каждой занавеской сидит демон.
– Заткнись! – Никогда не думал, что кричать можно шепотом, но у Странника это отлично получилось. – Будь крайне осторожен с тем, что называешь по имени!
Я нервно сглотнул. Так вот, значит, что тут за катавасия!
Носитель Меча махнул рукой и двинулся к ведущей наверх лестнице, ступая бесшумнее охотящегося кота. Я скрепя сердце последовал за ним. Топор пришлось спрятать, однако моя левая рука сжимала рукоять меча. Испуг схлынул, осталась лишь холодная готовность к схватке. Пусть демоны вылезают из углов – я отправлю их туда, где они родились, клянусь Древом Жизни!
Ознакомительная версия.
