Законы, по которым жили демоны, были во многом проще, чем те, по которым жили люди. Так, для того, что бы заключить брак не требовалось чего-то еще, кроме согласия новоявленных супругов. Поэтому единственной проблемой, которую мне предстояло решить сейчас, была покупка нормального дома для моей так внезапно появившейся семьи. А до этого момента мы немного поживем в доме моих родителей.
— Итак, господа, познакомтесь! Вам вскоре предстоит работать совместно. Майор Олед, лорд Ронан. — Ксандр с ухмылкой смотрел на то, как мы пожимаем руки друг другу.
Мы находились в кабинете архидемона. В часть я прибыл только сегодня. Месяц, проведенный дома с горячо любимой теперь женщиной оказал на меня очень благотворное воздействие. В домашних условиях, и, наверное, в связи с неожиданной беременностью, Лирна была необычайно прелестной.
— Вас, майор, наверное, очень интересует причина вашего здесь присутствия? — снова начал архидемон. — Так вот, вам скоро предстоит работать в паре с лордом Ронаном. Вы будете представлять собой новую службу. Она будет называться контрразведка. Лорд Ронан один из лучших разведчиков нашего сектора, а вы лучший специалист по силовым акциям. Предвидя ваши вопросы, майор, ваша служба теперь будет носить чисто разъездной характер. После каждого задания вам будет положен небольшой отпуск. Вам, я думаю, будет приятно это узнать. Кстати вы еще не знаете, мальчик у вас будет или девочка? — в последнюю очередь я ожидал от архидемона такого вопроса.
— Мальчик, генерал, — я преданно ел начальство глазами.
— Надеюсь, он будет похож на отца, — ухмыльнулся Ксандр.
— Я тоже на это надеюсь, генерал! — действительно, если он будет похож на мать, вряд ли он доживет до своего совершеннолетия.
Значит, я теперь не обычное пушечное мясо, а реальный контрразведчик! Почему же меня опять начала обуревать паника? Выражение, мелькнувшее ненадолго на лице моего напарника, заставило меня пасть духом еще ниже. Скорее всего, он был в курсе, с чем нам предстоит иметь дело, я же мог только догадываться.
Лорд Ронан выглядел типичным человеком, единственное, что выдавало в нем истинного мага, были его пронзительные синие глаза с неестественно большими зрачками. Длинные каштановые волосы были собранны в простой хвост. Одет он был в обычную одежду всех человеческих магов — просторную хламиду черного цвета. Цвет хламиды говорил о том, что Ронан был неслабым чернокнижником. К его серебряному поясу были прикреплены ножны с внушительным мечом и магический жезл. Я поежился. Не люблю чернокнижников. Конечно, не так сильно как архидемонов, но все равно не люблю.
— Ваше подразделение было организовано связи с тем, что разведка Чертогов опережает нас на несколько шагов вперед. Недавно Чертоги получили очень важную информацию о наших перевалочных базах. Один из наших караванов с кристаллами был перехвачен. Вы прекрасно понимаете, какой это был удар по экономике сектора!
Я старался не смотреть в глаза архидемона, а вдруг он все-таки умеет читать мысли и узнает, что это именно от меня Чертоги узнали о тех перевалочных пунктах. Надо поменьше рыться в секретных документах.
— Так что ваша первоочередная задача обеспечить безопасность караванов с кристаллами на самых оживленных направлениях. Всю необходимую информацию вы получите после. Сейчас же вы можете быть свободны. Завтра жду вас с утра. Майор, ваше отделение остается за вами. Десятый легион в ближайшем будущем не будет принимать участия в битвах. Новобранцы будут проходить необходимые курсы тренировок. Поэтому ваше отделение очень кстати подойдет для наших целей. Лорд Ронан введет в вас в дальнейший курс дела.
Мы покинули кабинет генерала, и вслед за чернокнижником я вышел на улицу. Кажется странным то, что человек спокойно находился в Преисподней и не испытывал при этом никаких неудобств? Но в этом не было ничего необычного. Ронан не был человеком в привычном понимании этого слова. Он принадлежал к очень странной расе гуманоидов, называющих себя истинными магами. Истинные маги внешне ничем не отличались от людей. Но по силе они превосходили обычных людей так же, как архидемоны превосходили остальную часть населения Владений. Истинные маги могли свободно перемещаться по Владениям.
Обычно в услужении Повелителя находилось несколько таких персонажей. Они шпионили за архидемонами, выполняли различные грязные поручения Повелителя, а также занимались вербовкой агентов и заказными убийствами. Мне совсем не хотелось лезть в этот клубок. По мне, так я бы лучше остался в Десятом легионе обычным офицером, но меня на этот счет никто не спрашивал. После того как мы оказались на улице, Ронан сразу же открыл портал. Тяжело вздохнув, я последовал за магом.
Портал открылся на балконе одного из высотных зданий столицы. Панорама Вечного города заставила меня в очередной раз замереть, восхищенным открывшимся мне зрелищем. Вокруг на многие километры простирался Вечный город. Глядя на огромный муравейник, который представляла собой столица, я задумался. Ронан не прерывал моих размышлений. Один миллиард, такова была примерная цифра жителей столицы. Огромное количество офисов различных торговых компаний, небольшие магазинчики и рестораны, а так же толпы младших демонов, снующие по своим делам — все это подавляло своей масштабностью. Многочисленные старшие демоны, появляющиеся то тут, то там из огромного количества порталов, тоже вносили свою лепту в образ безумного города.
Младшие демоны, не умеющие пользоваться личными порталами так, как это делали старшие демоны, могли передвигаться по городу только с помощью стационарных порталов. В Преисподней была давно налажена система мгновенных перемещений, охватывающих Владения в целом, и столицу в частности. Ни в одном человеческом мире подобного не было. Столица во истину была самым развитым городом нашего сектора.
Пожалуй, отдельно надо сказать и об архитектуре. Большая часть зданий Вечного города представляла собой длинные цилиндрические башни. Они напоминали стволы огромных деревьев, правда, красного цвета. И это было не далеко от истины. Башни Преисподней действительно были живыми и непрерывно росли вверх. Самые старые здания достигали высоты в несколько тысяч этажей. Система скоростных лифтов делала передвижение по зданию легким и комфортным. Башни располагались очень близко друг от друга и соединялись многочисленными перемычками. Улицы города были произвольно разбросаны в пространстве. Проще говоря, столица была многоуровневым городом.
У подножий башен находились бедные кварталы. На тех этажах даже неба то никогда не видели из-за огромного количества всевозможных мостов и псевдоулиц верхних уровней. А на верху башен находились апартаменты очень важных персон. Здесь была самая дорогая жилплощадь в городе. Офис, в котором мы оказались, как раз находился на самом верхнем этаже одного из самых древних зданий. Налюбовавшись на суету, царящую в Вечном городе, я покинул балкон.
