– Но ведь когда-то это у тебя получалось! – старик гнул свое.
– Там, снаружи, да! А тут я не могу чувствовать пустоту, так же как не знаю, какая сегодня погода! Но для чего ты спрашиваешь?
Солтерис выразительно приложил к губам указательный палец.
– У меня есть все основания предполагать, что кто-то из другой вселенной проник к нам! Он убил чародея Тирле на Волшебном Подворье! Застрелил его! – Тут Керис заметил, как брови Антрига удивленно взметнулись вверх. – Его убила пистолетная пуля, хотя вряд ли кто-то из нас видел такой пистолет! То есть, такую пулю – она не похожа на те, которые используются при стрельбе из нашего оружия!
Тут Керис добавил:
– И запаха пороха не было совершенно! И дыма не было, хотя стояла глубокая ночь!
– Это все очень любопытно, – заметил тихо Антриг.
– Керис заметил там что-то такое, что похоже на Врата в Пустоту, которые умел открывать Сураклин, – продолжал архимаг, – тетушка Мин тоже так полагает! Как ты думаешь, в других мирах есть волшебники, которые в состоянии открыть Врата в Пустоту и прийти к нам, чтобы натворить бед?
– Да, я думаю, да. – Антриг посмотрел в чашку с чаем, как будто надеялся увидеть там какой-то ответ. Солтерис внимательно смотрел на непроницаемое лицо Антрига.
А Керис, посмотрев на руку этого человека, державшего чашку, заметил, что пальцы его дрожат. – Вообще-то, – продолжал Антриг, – не обязательно, чтобы он…
Тут он вдруг замолчал, и Солтерис быстро сказал:
– Продолжай, что – он?
– Что? – невинно спросил Антриг в свою очередь.
– Тот факт, что неизвестный прошел через Пустоту, не обязательно значит, что он… Что?
Затворник снова нахмурился, испытующе смотря в глаза архимага. Затем он медленно сказал:
– Я и понятия не имею обо всем этом! Ты не знаешь, что вся мудрость космоса может быть записана на черепашьих панцирях? Разумеется, волшебными знаками!
Конечно, этих черепах еще нужно поймать! К тому же их нужно поймать много, да и знать, в каком порядке читать знаки и как правильно их читать… Где-то тут у меня есть подборка узоров с этих панцирей…
– Послушай, Антриг, – мягко сказал Солтерис, оглядываясь по сторонам. Узник Башни удивленно уставился на архимага, ожидая, что он скажет дальше.
– Вообще-то им не нравится, когда у них забирают панцири, эти черепахи…
– Это само собой разумеется! – охотно согласился Солтерис. – Но ты говоришь о Пустоте?
– Я ничего о Пустоте не говорил, – возразил Антриг, – я только сказал, что независимо от нас существуют другие миры, в которых вполне может существовать волшебство! И жители этих миров вполне могут проникать к нам через Пустоту! Есть и такие миры, в которых нет волшебства. И существует постоянное движение – к источникам силы и от них! Так что волшебник из другой вселенной вполне мог открыть Врата в Пустоту и через нее проникнуть к нам на прошлой неделе с какими-то своими целями…
– А мне показалось, кто-то говорил, будто не чувствует Пустоты, – подал голос Керис, отчего пламя свечей сразу заколебалось. – Но тогда откуда ты знаешь, что все случилось на прошлой неделе?
Антриг смерил молодого человека взглядом меланхолического аиста.
– Ты, наверное, примчался сразу же, как только понял, что здесь не обошлось без вмешательства Пустоты, – изрек затворник, – ты и твой дед! Но от Города Ангельской Руки до Кимила как раз неделя пути, не правда ли? – Тут он, словно ища подтверждения, посмотрел на Солтериса, который энергично замотал головой, неизвестно – опровергая или подтверждая слова бывшего ученика.
– Преследуя личные цели! – вдруг выпалила женщина-епископ. Как и Керис, она не принимала участия в беседе, и потому, казалось, все забыли о ее присутствии.
Теперь она подошла ближе к обоим магам и подозрительно поинтересовалась: – Какие же это цели?
– А какие предположения ты можешь сделать сама? – Антриг вытащил из-под стола моток веревки и принялся задумчиво вертеть его в руках. Развязав моток, он принялся свивать из веревки нечто, напоминающее колыбель для кошки.
Теперь Герда обратила лицо к архимагу:
– С целью… С целью сотворить в нашем мире что-нибудь не совсем хорошее, непорядочное?
– Непорядочное? Нехорошее? – быстро посмотрел на женщину Солтерис.
– Так ты что же, уважаемый архимаг, еще ничего не слышал? – изумилась епископ. – В деревнях народ только и говорит о всяких загадочных вещах, которые кто-то видел, кто-то слышал, а кто-то даже ощутил! В Воронве, это на юге, один человек среди бела дня зашел с улицы домой, а потом час спустя его нашли там разорванным на куски. На западе, в Скепкро, люди заболели какой-то хворью беззаботности – они целыми днями спали, пили в тавернах и бродили бесцельно по улицам, а в стойлах ревел непоенный и некормленный скот, а на полях гнило сено, и никто не убирал его! Мы поручили разобраться Святой Инквизиции – может быть, в этом были замешаны ведьмы – но ничего так и не обнаружили. Что случилось, в чем причина – это так и осталось загадкой!
– Что-то такое я слышал, – нахмурился Солтерис, – но, как мне представляется, это не имеет никакого отношения к убийству Тирле или к открытию Врат в Пустоту!
– Неужели? Ты в этом твердо уверен? – поинтересовалась Герда.
– Честно говоря, я не удивляюсь, что мы не смогли доискаться причин всего этого, – проговорил Антриг, продолжая возиться с веревкой, – ведь этот ваш Сергий Костолом стремится найти человека, а не причину! Если он схватил и сжег на костре пару-тройку ведьм, это еще не означает, что он сумел отыскать то, что представляет опасность для всех нас! Кроме того, Нандихэрроу и другие в Доме Волшебников наверняка знали бы, что тут действует какой-то волшебник-одиночка. В нашем мире и без того полно зла и насилия, что уж нам завозить эту гадость откуда-то еще? Постой, можно тебя побеспокоить? – Он вытянул свои опутанные руки к женщине и предостерегающе взмахнул ими.
– Что ты себе позволяешь! – Герда, сорвав с рук злополучный моток веревки, швырнула его к двери.
– Конечно, я много себе позволяю, – сказал миролюбиво волшебник, – ты же знаешь не хуже меня, что иногда может представлять собой скука! А у меня сейчас немного возможностей подурачиться, я все дни сижу в одиночестве, – и Антриг попытался было встать, чтобы подобрать моток веревки с пола, но епископ сильным движением руки толкнула его обратно в кресло.
– Перестань заниматься ерундой! – сурово сказала она. – Я не шучу! Стоит мне приказать, и…
– Ты не сделаешь этого, – резко заметил Солтерис, – пусть он и считается пленником Святой Церкви, но находится под юрисдикцией Совета Кудесников. Именно поэтому он когда-то принес Совету клятву на верность…
