собралась, и вместе они оказались в аудитории.
- Дорогие друзья, слушаем меня очень внимательно, - сказал профессор.
По обыкновению – в смокинге и с белой бабочкой. Наверное, когда Леону будет столько же лет, он будет одеваться так же, а пока – главное, чтобы удобно и тепло.
- На первый раз пойдём с промежуточной остановкой, - профессор строго оглядел всех шестерых. – Не дурить. Не беситься. Успеете потом ещё, когда вернёмся. За мной, - он кивнул головой и шагнул в тени.
В таких переходах Леон всегда страшился потеряться – когда в первый раз на новое место, и нужно ориентироваться на кого-то другого, пусть даже в миллион раз более знающего и опытного. Но в его руке была рука Грейс, и это добавляло уверенности. Он не может потеряться, потому что… не может, и всё. Не теряются некроманты в тенях.
Они вышли в реальный мир на каменистой площадке, где ничего не росло, вокруг громоздились скалы, а сверху сияла почти полная луна. Все семеро – их шестеро и профессор.
- Где это мы? – спросил Анатоль.
- Если пойти вон туда, - профессор показал куда-то в темноту, - то дорога приведёт к началу ущелья Мольи. Вход запечатан, ногами там не пройти даже некроманту. Мы пойдём теневым путём сразу внутрь. Там будет небольшой участок дороги, нам едва хватит места, чтобы всем встать.
- А сесть? – спросил Ансельм и получил подзатыльник от профессора.
- А теперь собрались, приготовились ставить защиту, как только выйдем, каждый на себя. Самую прочную, какую можете. Потом измените конфигурацию, если вам потребуется. Не бить, только защита, всем ясно?
Все молча кивнули – было ясно.
- Тогда вперёд, - профессор взмахнул рукой и шагнул, и они все за ним.
Вышли в темноте, и Леон мгновенно поставил защиту себе и проверил защиту Грейс – есть, хорошо. Теперь остальные – Антуан, Дион… не то, чтобы его кто-то об этом просил, да и профессор рядом, но это уже вошло в привычку – выйти на полигон, поставить защиту, проверить всех, бить.
Вопль сбил с мысли, яркая вспышка из рук профессора, тихий стон. Ансельм валится на каменистую площадку. Профессор ставит щит – мощный, на всех.
- Не буду говорить, что предупреждал. Анатоль, берёшь брата и тащишь в госпиталь. Можно через нашу лекционную аудиторию, если так проще. Немедленно.
Анатоль вздыхает, с помощью Антуана взваливает себе на плечи братца и исчезает в тенях – с Антуаном вместе. От последнего доносится вопль – «Я вернусь!»
Профессор только вздыхает.
- Итак, мои юные друзья, повторяю снова – никакого самоуправства. И если вам говорят, что сначала щит, а потом всё остальное, то так и нужно делать. Осматриваемся.
Леон выдохнул и впрямь осмотрелся. Они стояли на каменистой дороге – определённо у неё было два направления, туда и сюда. Вокруг скалы – немного подсвеченные магическими шарами профессора. Леон подумал и тоже выпустил парочку – пустота. Но кто или что напало на Ансельма?
Антуан проявился прямо посреди купола.
- Сдали в госпиталь, - выдохнул он.
- Что Анатоль? – спросил профессор.
- Остался с братом.
- Правильно сделал. Потом будут отдельно сдавать, бестолковцы, - и профессор понизил голос до шёпота. - А теперь все приготовились, гасим огни и стоим тихо-тихо. Все меня услышали?
- Да… да… да… да… - прошелестело четыре раза.
- Наша задача сегодня – не бить, но смотреть, - профессор поймал в ладонь все выпущенные серебристые шарики и приложил палец к губам.
Пятеро некромантов затаились под защитным куполом – даже и дыхание-то слышно, только если очень нужно его услышать. Через купол были видны очертания скал вокруг и звёзды сверху, и краешек луны из-за ближайшей горки.
Шаги многих ног Леон услышал не сразу, а когда услышал – то не с ходу разобрался, что это. Потом долетел звук трубы – но как будто очень издали… или из толщи камня. И вроде бы даже какая-то команда прозвучала – Леон не разобрал.
Рядом вздохнула Грейс, он сжал её руку.
Из-за скалы выплыло… войско. Вот прямо войско, впереди на конях знаменосцы, и трубачи, и они трубят, но как будто сквозь толщу земли… или толщу лет, понял Леон. Следом тоже верхом двигались рыцари, и металл доспехов тускло поблёскивал в свете поднимающейся от гор луны. Войско приблизилось… обтекло их купол, и двинулось дальше. Леону казалось, он различает даже черты отдельных лиц там, где подняты забрала шлемов. Подковы цокали, но кони не касались земли, плыли в воздухе.
Следом за конными шли пешие, и вьючные лошади тащили повозки. Колёса скрипели, возчики что-то бурчали. А совсем в конце снова ехал вооруженный отряд – арьергард. Они поглядывали на дорогу вокруг и будто принюхивались к окружающему миру, и почти миновали защитный купол, когда последний из отряда зашевелил головой, оглядываясь, привстал в стременах… у Леона громко заколотилось сердце, ему показалось, что стук слышит не только этот вот неживой, но и весь мир. Воин что-то сказал тому, кто спереди, тот тоже прислушался… и покачал головой. Оба тронули пятками бока коней и двинулись дальше.
Когда звук трубы долетел с той стороны, куда ушло войско, профессор выдохнул и распрямился.
- Можно уходить, - сказал он.
- А подраться? – изумился Дион.
- Какой тебе драться, рассвет уже, - усмехнулся профессор.
Ничего себе они тут застряли! Но и правда, небо над горами с одной стороны стремительно светлело. Перед тем, как шагнуть в аудиторию, Леон огляделся в сером свете… и увидел рядом, на обочине, пирамиду из человеческих черепов. А с другой стороны – ещё одну.
Так, хватит. Грейс за руку – и возвращаемся.
В аудитории распаковали, у кого что было – горячий отвар, арро, крепкую настойку Леона, бутерброды.
- Молодцы, подготовились, - похвалил профессор.
Леон протянул ему флягу, тот принял с поклоном, оглядел, глотнул.
- Отлично, молодой человек, делаете успехи. Что ж, мы все живы и благополучны, я надеюсь, что наши неосторожные коллеги тоже – сейчас уточним. На будущее напомню – если я что-то говорю, то это неспроста. Стоять против войска Дезидерия впятером, даже всемером – несусветная глупость, а вот посмотреть на них – шанс был. Впрочем, против войска полковника Армандо Переса – всё то же самое, но эти сегодня не показались.
- А могли? – уточнил Леон.
- Могли. И даже подраться между собой могли, то ещё зрелище, - профессор
