– Предводительница… – растерянно.
– Он прав, сестра. Об этом я не успела подумать, – женщина вздыхает и внезапно кланяется оборотню. – Спасибо за информацию.
Амазонки ломают круг, выстраиваясь для выполнения новой задачи, и на лицах уже не улыбки, а тревога. И Китиара чувствует, как обрываются последние нити её прошлой жизни. Битва, выигранная в компании оборотня и бога изменила все. Что её ждет теперь, она еще не знала.
Мне было жаль девушку. Её растерянный взгляд говорил сам за себя. Похоже для неё наступают по настоящему трудные времена. Быть частичкой чего-то – это одно, а подняться над этим и стать объектом поклонения, это совсем другое.
– ЛИЛИАН! – мысли сбиваются и на меня обрушивается вес небольшого, но сильного тела Кирилла. – Ты вернулся! Я так беспокоился!
Я потрепал его по макушке, запуская пальцы в мягкие темные волосы:
– Ты не верил в меня, братишка?
– Что ты такое говоришь, – синие глаза смотрят серьезно. – Я не мог не волноваться. Ты сильный, но я видел, как тебе было больно, когда мы были в ТОЙ Мирейе.
Я вздохнул, все-таки мой брат слишком проницателен. Впрочем в свете того, что наговорил о его предполагаемом возможном будущем демон Янус…
– Лиани, – открытая улыбка оборотня. – Ты как всегда вовремя.
Я фыркнул:
– И как бы я отчитывался перед леди Найной, что не доглядел за родичем и его утащили в лес страстные амазонки?
– Она б просто пожала плечами и сказала, что когда набегается и натешится, вернется, – ехидно улыбнулся он, а потом тоже меня обнял. – Рад видеть тебя, брат. И… с победой.
И это было почти невыносимо приятно – вернуться к своим родным и близким.
Я протяжно вздохнул:
– Кто-нибудь мне может сказать, здесь есть, где можно как следует помыться? И узнать последние новости?
Первым захихикал Кирилл, к нему присоединился Кэртис.
– Ли, ты даже не представляешь, как мы по тебе соскучились.
– Пошли уже, – хмыкнул я. – Несостоявшийся консорт. А то мне еще надо успеть сделать пару незавершенных дел в этом времени.
Они оба отстранились и внимательно уставились на меня.
– Это каких, к примеру? – какой-то больно ласковый голос у Кэрта. Я покосился на оборотня. И молча улыбнулся.
– Ну-ну, – прищурился он. – Секреты значит.
– О Горане Винзоре можешь не волноваться, – вдруг тихо произнес Кирилл. – Маршал Катани отправил его в Мирейю, пока нас не было, предварительно лишив звания паладина. Горан Винзор должен будет пойти в послушники к жрецам Доэра.
Я поморщился:
– Вот ведь хитрый старикан.
Мой брат улыбнулся:
– И он абсолютно прав, Ли. Я зря просил тебя наказать его. В конце концов Винзоры хоть и косвенно, но наши родственники. А твое вмешательство в прошлом могло навредить Мейдоку.
Я смотрел на своего младшего братишку и чувствовал, как сжимается сердце в неясной тревоге.
– Кир… иногда… попытайся быть ребенком. Просто мальчишкой, – тихо попросил я.
И вижу сожаление в его глазах:
– Прости, брат. Я Кирилл Катани.
И я медленно киваю, соглашаясь с такой вот формулировкой – ответом. Мы – Катани и этим все сказано.
Все-таки замечательно иметь связи с хозяевами земель, на которых находишься. Именно Кадар Эро подсказал, что недалеко от лагеря Избранных Воинов, есть небольшая рощица, скрытая от посторонних глаз. А в роще чистый кристальный родник с водоемом, где можно было немного поплескаться, смывая песок чужого мира со своего тела. Кирилл у кого-то из Воинов нашел то, чем можно было вымыть волосы, и я с наслаждением погрузился в прохладную воду.
На бережке сидел и ухмылялся оборотень:
– Ты прям, как красотка-принцесса.
Я скривился:
– Дошутишься, Кэрт.
– Ой, как страшно, – он откинулся на траву. – Ли… можно мне задать один странный вопрос?
– Задавай, – меланхолично откликнулся я, смывая с волос образовавшуюся пену.
– Как мы вернемся в наше время?
Я вздохнул и молча нырнул, а когда вынырнул, готовый что-то сказать, осекся на полу слове.
Они появились внезапно, словно сотканные из воздуха. И их было всего трое. Я взглянул на Итула:
– Мне… жаль.
Некромант медленно кивает, садясь на траву:
– Мой ученик погиб… достойно. Здесь не о чем жалеть. Просто ему нужно было быть более внимательным на моих нудных лекциях. Но… я пока повременю с новым учеником.
Я взглянул на Таши и Камила, похоже в Битве остался молчаливый Дарг. Жаль его. Он был неплохим… некромантом.
– Зачем вы здесь? – Кэртис, на первый взгляд почти лениво садится, внимательно вглядываясь в некромантов.
– По просьбе Таши, – пожимает плечами Камил.
Тот мягко улыбается, глядя на меня и у меня очень нехорошее предчувствие.
Кэртис тихо смеется:
– О, Ли, кажется, теперь свататься к тебе пришли?
И к моему ужасу, Таши медленно кивает, соглашаясь со словами оборотня.
– Но ты же знаешь мой ответ, – хрипло выдыхаю я, глядя в его змеиные глаза.
– Знаю, – соглашается он. – Но я и не прошу тебя стать моим. У нас просто предложение к тебе, Жрец Лейлы. Тебе ведь не вернуться домой? Твой дом далеко во времени и путь к нему еще нужно отыскать. Я предлагаю тебе покровительство некромантов и кров. Нам самим было бы интересно поработать с временными потоками…
Я ошарашенно смотрел на него, потом перевел взгляд на Итула с Камилом, те криво, но одобрительно улыбались.
– А там, кто знает, может ты и передумаешь, – спокойно закончил свою речь некромант.
– Кэртис, – тихо произнес я.
– Да?
– Он правда только что все это сказал?
– Я тоже все это слышал, – усмехается оборотень.
Таши покосился на него и добавил, почти неохотно:
– Естественно это приглашение распространяется на всех, кого ты захотел бы взять с собой. Среди нас живут простые люди и некоторые нелюди, так что это вполне осуществимо.
Я вздохнул, и вдруг понял, что вода все-таки слишком прохладная, чтобы в ней вот так долго и неподвижно стоять.
– Ли, – радостный голос Эрика Эро. – Я принес тебе чистую одежду.
Младший оборотень замирает, разглядывая неожиданных гостей, и вдруг усмехается точной копией усмешки своего брата:
– Вот это популярность.
– Помолчи уже, – я начал выбираться из воды. – И давай сюда одежду. Где Кирилл?
– Он отправился на поиск косметики, – широко улыбнулся Эрик. – Сказал, что она тебе понадобится, а то видеть тебя без макияжа как-то непривычно.
– Я не жду ответа сразу, Лилиан, – тихий голос Таши уже за спиной. – Но прошу подумай. Это хорошее предложение.
