Ни с чем не сравнимым событием является большой бал в Хофбурге, во время которого и сегодня словно переносишься в XIX век. Пытаясь соответствовать героям своей книги, я явилась на него в бальном платье, сшитом по моде 1880 года, а мой муж — как и положено — во фраке и цилиндре. Подчас даже казалось, что церемониймейстер вот-вот объявит о прибытии императорской четы, а по паркету в вальсе закружатся Дракас и наследники ночи.
Влад Третий
Воевода и князь Валахии Влад Третий получил несколько прозвищ. Цепеш, Колосажатель, за свою любовь к этому виду казни, а также Дракула, Сын Дракона, по отцу, которого из-за членства в ордене Дракона называли Дракул. Влад Третий родился около 1431 года, предположительно в Сигишоаре. Был ли к этому году построен дом, в котором, как утверждают, появился на свет Дракула, доподлинно неизвестно.
Благодаря роману Брэма Стокера «Дракула» мы, жители Западной Европы, знаем князя в первую очередь как вампира. Хотя в Румынии существует множество легенд о вампирах и уже много веков из поколения в поколение передаются связанные с ними суеверия и ритуалы, призванные не дать покойникам выбраться из могил, там князь Влад Третий не считается вампиром. Он был — даже по меркам своего времени — весьма жестоким князем. И все же некоторые почитают его как национального героя, который первым попытался объединить Румынию. В музее замка Бран, который расположен к югу от Брашова и для туристов носит название замка Дракулы, хотя нога Влада Третьего, скорее всего, ни разу там не ступала, князя и вовсе описывают как своеобразного рода Робин Гуда! Учитывая приписываемые ему жестокости, это довольно смелое сравнение. Влад Третий не только казнил всех своих политических противников среди бояр вместе с их женами и детьми и посадил на кол тысячи жителей деревень и городов, которые не сразу согласились открыть ворота перед его войском. Он также приказал согнать в одно место всех цыган и нищих, поскольку они, по словам Влада, лишь объедали других жителей страны, вместо того чтобы приносить ей пользу. Цыган — после того как убил нескольких из них — князь заставил нести военную службу, а всех нищих приказал запереть в одном помещении и сжечь заживо.
Влад Третий умер в 1476 году. Был ли он предан своими, взят в плен и обезглавлен в Бухаресте, убит в бою или убийца отсек ему голову, подкравшись сзади, доподлинно никому не известно. Как бы то ни было, голова Дракулы была законсервирована в меду и послана султану в доказательство того, что его противник наконец-то мертв, дабы он и его народ могли радоваться при виде этого трофея. Обезглавленный труп князя был предан земле на территории Снаговского монастыря, расположенного на острове к северу от Бухареста. Конечно же, спустя время было обнаружено, что его могила пуста! В конце концов, возможно, вампир Дракула и вправду ходит по земле. Или нет?
Арминий Вамбери
Арминий Вамбери, или Герман Вамбергер, венгерский востоковед и тюрколог, родился в 1832 году в бедной семье православных евреев. Его родной город расположен в Южной Моравии на юго-западе Словакии, основное население которой в то время составляли венгры. Уже в двенадцать лет Арминию пришлось пойти в подмастерье к портному и самому зарабатывать себе на жизнь. Позднее он работал гувернером, а свободное время посвящал исследованиям в области лингвистики и этнографии, совершенствованию игры на фортепиано, а также самостоятельному изучению множества иностранных языков, таких как арабский, турецкий и персидский, и впоследствии свободно владел ими.
В молодые годы он совершил поездку в Константинополь и переодетый дервишем-суннитом путешествовал по Персии, Туркестану и Армении, куда в те годы не пускали чужеземцев. Кроме того, он, вероятно, работал на британскую разведку. В 1865 году Арминий Вамбери стал профессором Будапештского университета и преподавал там восточные языки. Именно он подтолкнул Брэма Стокера к написанию романа «Дракула», встретившись с ним в 1890 году. Вамбери рассказал Брэму о валашском воеводе Владе Третьем Дракуле, который послужил прототипом для главного героя книги. Умер Арминий Вамбери в 1913 году в Будапеште.
Иоганн Штраус
Король вальса Иоганн Штраус-сын родился в Вене в 1825 году и умер там же в 1899-м. Его отец вместе со своим коллегой Йозефом Лайнером в эпоху бидермейера сделали вальс светским танцем и своими многочисленными произведениями положили начало «вальсовому безумию» среди жителей Вены. Оба выдающихся капельмейстера, которые — вначале будучи коллегами и друзьями, а затем и конкурентами — покоряли Вену и ее огромные танцевальные залы, оказали большое влияние на творчество Иоганна Штрауса-младшего. Отношения с отцом были скорее напряженными. Штраус-старший не хотел, чтобы сын шел по его стопам, но мать Иоганна в отместку за неверность супруга позволяла сыну тайно учиться музыке. Уже в девятнадцать лет Иоганн Штраус-сын вышел на сцену венского казино Доммайера. Его успех был таким огромным, что вскоре композитор отправился в турне по Европе и Америке. Когда в 1849 году Штраус-старший умер, сын возглавил его оркестр. Популярность Штрауса-сына среди венцев трудно описать словами. Люди толпами сходились на его концерты, однако при дворе композитор впал в немилость, поскольку в 1848 году писал музыку для революционеров. Дирижером придворного оркестра его назначили лишь в 1863 году. До этого Иоганн Штраус-сын писал исключительно танцевальную музыку. После встречи с Жаком Оффенбахом он решил попробовать себя и в оперетте. В 1871 году состоялась премьера его самой знаменитой оперетты: зрители впервые увидели на сцене «Летучую мышь».
В восьмидесятых годах Штраус снова впал в немилость при дворе. Вскоре после смерти горячо любимой супруги Йетти Трефц композитор женился на актрисе Анжелике Дитрих, но их брак нельзя было назвать удачным. Четыре года спустя Штраус оставил вторую жену. Поскольку развод в католической Австрии был запрещен, музыкант отказался от австрийского гражданства и стал подданным герцога Саксен-Кобург-Готского. Между Штраусом и Кобургами установились довольно близкие отношения, и многие из своих композиций он посвятил членам этой семьи. Герцог Эрнст расторг брак Штрауса с Анжеликой Дитрих, и композитор смог вступить в брак с Аделью, которая стала его третьей женой. За последние двенадцать лет жизни Штраус не получил ни одной награды. Лишь много лет спустя после смерти композитора, после падения монархии Габсбургов, королю вальса поставили памятник в Вене.
