Скривившись, как от зубной боли, Она выбросила из головы столь недостойные канцлера мысли и, передав информацию в штаб, потребовала Владлена открыть телепорт из дворца*. *для тех, кто забыл (мало ли), ВО дворец портал открыть невозможно.
Отказавшись от завтрака и душа, Александра направилась в телепортационную башню. Та располагалась в отдельном здании под усиленной охраной, и араделис снова порадовалась тому, что серебро утяжеляет подол. Задралась бы юбка и всё, считай, опозорилась на весь мир. В СМИ не попадет, конечно, но Ей и шепотка среди подчиненных хватит.
…мужики те еще сплетники…
На этот раз телепорт открылся гораздо быстрее. Оно и понятно - над всей территорией базы за исключением башни стояла магическая защита, тормозящая построение порталов.
Первой Александру встретила жизнерадостная физиономия Владлена. Невысокому мужчине с копной русых кудряшек только веснушек не хватало для полного комплекта "шалопай классический".
…опять шоколад у поваров таскал что ли?..
Эта мысль неожиданно подняла Ксане настроение, и Она вполне бодро поднялась в свою комнату, чтобы переодеться в более удобную одежду. И заодно избавится от "вавилона" на голове. Который, как ни странно, выглядел вполне прилично. Эмильен сдержал свое слово, и монументальное сооружение не смог разрушить даже степной ветер.
…он этот "шедевр" клеем скреплял что ли?..
Критично осмотрев свою слегка помятую физиономию (хорошо хоть косметика не слезла, видать тоже на клей насаживали…), араделис отправилась в душ. Набор из шпилек, шиньонов и заколок был аккуратно сложен в гардеробной.
Не мудрствуя лукаво, взяла первый попавшийся флакон с шампунем и смыла остатки лака. Потом пенкой стерла "лицо". По-хорошему, конечно, надо вызвать парикмахеров, завиться, напудриться. Но Александра была не в том настроении, да время тоже не резиновое.
…обойдутся обычным хвостом…
…а хмурая физиономия вообще самое то для темно-синего костюма…
На всё провсё понадобился приблизительно час, и когда будильник прозвонил шесть утра, Ксана была бодра, свежа, правда не сказать, что весела. А прозвеневший рифодер стал отправной точкой в новый день.
- Да? - рука на автомате нажала на "связь".
- Это я, - умиротворенно сообщили на другом конце "провода". Араделис знала только одного человека, который просыпался ровно в шесть утра действительно бодрым и отдохнувшим.
- Настя? - Ксана получила настоящее удовольствие, вновь услышав подругу. - Ты вернулась! Как самочувствие?
- Что случилось? - подозрительно поинтересовалась Светлая вместо ответа. Что и следовала ожидать: раньше араделис не преминула бы обрычать товарку за то, что та умудрилась попасть под проклятье на глазах у кучи народу.
- Устала, - честно ответила Александра и рассказала подруге о ситуации. Почти пожаловалась, за что мысленно дала себе пощечину.
…сдавать начала, хреново…
- А меня отстранили, - с грустью произнесла Анастасия. - Как минимум до конца всех действий.
- Мировес? - поинтересовалась Ксана. Спрашивать "Почему отстранили?" Она не стала - наверняка есть какие-то веские причины. Раса Магов была крайне малочисленная, и соответственно каждый боец был на счету. Тем более, что в стенах Лабиринта - фактически магической тюрьмы для демонов - сильную магию применять запрещалось. Разве что в самом низу, в огромных подземных пещерах.
- А кто ж еще? - пожаловалась Настя. - На плац еще затаскает, чтобы форму восстанавливала.
- Значит, ко мне приехать не можешь? - заключила Ксана.
- Могу, наверное, - задумчиво сказала подруга. - В принципе, если я чаще буду использовать магию, эффект будет тот же, что и от тренировок.
- Тогда жду! - радостно пообещала Александра и отключилась. Вовремя: в этот же момент зазвонил телефон внутренней связи. Ранней пташкой оказался заместитель, который сообщил, что в кабинете Ее ожидает письмо от Первого Тьмы.
- Та-ак, - с чувством произнесла араделис и быстрым шагом направилась в свой кабинет.
Коридоры встречали чистотой и пустотой. Только охрана стояла на своих постах. Даже горничных не было - их рабочий день, как у всех нормальных людей, начинался в восемь утра.
- Доброго утра, Александра Викторовна, - заместитель считал неприличным заходить в кабинет в отсутствие хозяйки и потому терпеливо ждал в коридоре. Седовласый немолодой мужчина до старости сохранил прекрасную форму, а выправкой мог поспорить даже с потомственными военными.
…собственно именно после военной академии его и взяли…
- Доброго, Том, - кивнула Ксана и, открыв замок, по привычке предложила. - Чай будешь?
- Нет, благодарю.
…а ведь еще полвека назад обязательно бы согласился…
Забрав пакет и распрощавшись с заместителем, Александра вошла в помещение. Подошла к столу и, нажав на кнопку связи, позвонила в приемную. Есть, правда, не хотелось, но день обещал быть долгим, поэтому Ксана честно заказала геркулесовую кашу и сладкий чай с лимоном. Араделис скривилась на мгновение, представив вкус овсянки, но тут же взяла себя в руки и занялась письмам.
Самое интересное, что на этот раз Станислав Её порадовал. Одного упоминания ментанта Тёмному хватило, чтобы составить правильное мнение о готовящейся диверсии. Более того, Маг извинялся (видать что-то огромное сдохло…), что Дети Силы не обнаружили высшего менталиста раньше.
Но радость доставили не извинения и не информированность Магов. Чёткий план и система эвакуации внушали надежду, если не предотвратить вызов демонов, то, как минимум избежать больших жертв.
Воодушевившись, Ксана быстро проглотила завтрак и приступила к делам. Разослав министрам и командирам копии письма, араделис отправилась к аналитикам на цокольные этажи. Им - теоретикам - предстояла долгая и нудная работа, а именно изучение личных дел пропавших без вести. Ведь находясь под гипнозом, люди не утрачивали свои навыки, а потому могли серьезно повлиять на проведение парада.
…день обещал быть долгим…
Анастасия
Выключив рифодер, Настя посмотрела в окно. Сейчас в середине лета солнце поднималось рано, и Она не могла позволить себе полюбоваться розовым в лучах новорожденного солнца небом.
…старая военная привычка вставать по часам…
В особняке царила тишина. Не кричала Ксана, не топали мальчишки. Забытое, но приятное ощущение. Будто и не было четырех лет, в течение которых подруга натаскивала молодняк на своей территории. Покой и безмятежность.
…иногда Она завидовала эльфам, живущим в вечных лесах…
Постояв на балконе несколько минут, Настя встряхнулась, прервав медитативное состояние, и направилась в ванную. Нужно умыться, проверить мальчишек и идти в город. Правда, Мировес станет ругаться, но Ей лично было без разницы, каким способом возвращать потерянные навыки. Все равно к вечеру свалится, так хоть день с пользой проведет.
