— Как?… — начал он.
— Чародейка, расскажи ему про материю и сознание, — хмыкнул Тэллар.
— Измерение не похоже на наш мир, — заговорила Сельма. Хаарт внимательно слушал её, опустившись на мягкую траву. Сунор приникла к нему всем телом и заметно дрожала. — В нашем мире материя неизменна. Здесь же она непостоянна и находится под влиянием сознания.
— Проще говоря, — с усмешкой перебил её Сокол, — если захотеть, можно изменять Измерение по своему усмотрению.
— Не совсем так, — покачала головой волшебница.
Тэллар махнул рукой.
— К чёрту подробности! Главное вот что: мы плыли под водой, плыли, плыли и вдруг оказались на поляне! Шли, шли, и тут под ногами дыра под землю! Достали Хаарта с Сунор, и дыра исчезла!.. Осталось найти Эйдана со Змейкой и нашу бесстрашную предводительницу, — говорил он со своей неизменной слегка насмешливой улыбкой на губах. Казалось, ничто на свете не могло поколебать его беспечную жизнерадостность. Казалось.
Прямо из-под его ног вырос столб пламени, и только сила амулета спасла Тэллара от гибели в огне. Сокол мощно оттолкнулся от земли и кувыркнулся в воздухе назад. На лице его больше не было улыбки. В тот же момент Сельма вскинула жезл и направила в огненный столб струи воды. Тэллар как раз собирался разразиться страшными ругательствами, как вдруг из земли вырвались сотни языков пламени, взметнулись к стремительно темнеющему небу, а потом обрушились на Ангелов.
Огромный водный полог укрыл их от всепожирающего пламени. Огонь потух, а вода превратилась в пар. Ангелы приготовились к новой атаке и встали кругом, спинами внутрь. Над головами теперь было абсолютно чёрное небо, а под ногами зашипели угли.
— Ах ты, чёрт! — вскрикнул Сокол, поочерёдно поднимая то одну ногу, то другую.
Угли стремительно накалялись и краснели и жгли стопы. Сельма обрушила на землю новый поток воды, и угли громко зашипели. Из-под ног Ангелов повалил пар.
В одно мгновение вокруг них кольцом выросла до небес стена пламени.
— Отлично, — пробормотал Ивор. — Что делать будем?
Сельма попыталась снова потушить пламя водой, но огненная завеса мгновенно восстанавливалась. Аерис подняла Ангелов в воздух, но стена огня, казалось, была бесконечна. Ангелы снова опустились на землю. Ивор рубанул завесу мечом. На секунду в ней образовалась прорезь по следу клинка, но затем пламя вновь сомкнулось.
И начало медленно, но верно сжиматься.
— Тэллар! — крикнул Ивор. — Попробуй использовать свою силу, не то мы сгорим заживо!
Аерис метнула в Сокола быстрый взгляд. С полуэльфкой они уже поговорили об этом, пока летали по воздуху на прирученном ветре…
— У меня не осталось ни одной из Трёх Сил, Грифон! — ответил он.
— Что? — спросила Сельма. — Как ты использовал её? Когда ты был с Эльфийкой? Что же вы не сказали?
— Я все Три Силы использовал в ночь битвы у Ветельса, — проговорил Тэллар.
— Все три? — удивился Ивор. — Одну, чтобы перенестись к Джаре с Сунор, вторую, чтобы мы все переместились к руинам Тадора, а третью-то?
— Третья была первой, — ответил Сокол. — Помните, что говорила Бестия? Она должна была погибнуть от той молнии, которая спалила ей волосы. Но она успела увернуться немыслимым образом.
— Так это ты… — поражённо начал Грифон.
Тэллар кивнул.
— Он использовал Силу, чтобы уберечь Джару, — сказала за него Аерис.
— Кольцо сжимается! — крикнул Хаарт.
Сунор вдруг очнулась у него на руках. Она оглядела огненную завесу затуманенным от боли взглядом и слабо сжала плечо Хаарта, привлекая его внимание. Когда рыцарь посмотрел на неё, она тихо проговорила:
— Хаарт… огонь…
Сельма резко шагнула к ней.
— Ты что-то поняла? Говори!
— Не так… мысленно…
Чародейка безжалостно хлопнула себя по лбу.
— Я идиотка! — Она взяла Сунор за руку. — Помоги мне.
Все изумлённо вдохнули, когда пламенное кольцо пропало. Пропало вообще всё. Ангелы остались в абсолютно пустом, туманно-сером пространстве.
— Кажется, я что-то начинаю понимать, — пробормотал Ивор.
Волшебница объяснила:
— Измерение это ничто иное как отражение мыслей Повелителей Стихий. Всё, что с нами происходит, делают они.
— Тогда почему бы им просто так нас не убить? — тут же спросил Тэллар.
— Значит, не так-то это просто, — услышали они знакомый голос.
Ангелы обернулись на звук и увидели Змейку и Эйдана, появившихся из-за густых клубов тумана.
— Мы вас нашли! — обрадованно воскликнула целительница. — Где Джара?
— Сами бы хотели знать, — проворчал Грифон.
— Постойте-ка, — снова встрял Тэллар. — Значит, мы можем захотеть, что угодно? Просто подумать об этом, и это здесь возникнет?
Сельма собиралась ему ответить, но ей не дала Сунор.
— Это не мы убрали огонь. — Все повернулись к ней. Сунор выглядела так, будто чувствовала себя лучше. Она попросила Хаарта опустить её на землю — если то можно было назвать землёй — и сказала: — Богов что-то отвлекло.
— Что?… — У Ивора перехватило дыхание.
— Отвлекло? — мрачно повторила Аерис.
— Похоже, они нашли Джару.
Полёт её из разноцветной комнаты вверх был стремительным, но долгим. По всем законам мечи Джары давно должны были под нагрузкой её веса вывалиться из отверстий в потолке, а она сама, следовательно, полететь вниз. Однако потолок всё нёсся и нёсся в какую-то несуществующую высь, а мечи Джары спокойно держались в нём, пока наконец не высвободились из чего-то, ставшего неосязаемым. Джара поняла, что падает, и тут же поняла, что стоит.
Вокруг царила непроглядная тьма, но под ногами была твёрдая опора. Джара осторожно шагала вперёд, на всякий случай шаря руками перед собой и по сторонам. Она вообще-то хорошо видела в темноте. В обычной. Но для того, чтобы разглядеть что-то во тьме, нужно хоть немного света. Здесь же не было ни мерцания, ни блика, ни искры. Царство кромешного мрака.
А потом вдалеке она увидела маленькое пятнышко света. Крохотное. Джара побежала к нему, и пока она бежала, внутри нарастало странное чувство. Сердце Бестии забилось сильнее, участился пульс, но она знала, что то было не от бега. Потом она стояла перед крохотным пятном света, и лучик бил ей в глаза. И она видела, как…
…между глыб, осколков зданий и вывороченных деревьев гулял холодный, пробирающий до костей ветер. Руины Тадора были видны, как на ладони. Ветер свистел между обломков разрушенных домов, взметал тучи пыли. В вышине над развалинами Города Солнца сгущалась темнота…
…царившая вокруг Джары. Девушка отошла на шаг, глядя на лукаво подмигивающее пятно света. Она протянула руку и наткнулась на что-то холодное. Джара попыталась сглотнуть, но горло пересохло. Пальцы стали ледяными от волнения и чуть дрожали, и она повела ими вдоль рукояти, по резной гарде, по стальному узорчатому лезвию.
