- Давайте поспешим, - едва-едва проговорила я, замечая перед глазами цветные мушки, - меня это место убивает ко всем известным матерям.
Росс недовольно цокнул языком и подхватил меня на руки.
Рита Рей.
В момент посвящения меня в планы, я, особо не стесняясь, обозвала всех трех магов на всю голову блаженными. Ибо так оно и было! Правда, выслушивать меня не стали - но вот подхватить за шкирку не забыли. Кошка изнутри только расстроенно мявкнула, а я не успела обидится - мгновенный колючий телепорт, разом накинувшаяся жара Ада и слаженный удар комплексной магией двух братьев-драконов о стену древнего храма меня отрезвили.
...жутко было потом.
Я, если честно, не сразу поняла, что белая, опущенная макушка - это могущественнейшая ведьма наших лет. Вернее, что ведьма наша такие силы потеряла, что не поседела. И, что уж тут говорить, мы все не сразу заметили, что кроме цвета волос в Илзиэль еще что-то изменилось.
Росс, держа ее, полуобезумевшую-полубессознательную, на руках, уже собираясь уходить, окинул Некромантеон ненавидящим взором. И оступился...
- Эль, - дрожащим голосом начал он, более осмысленно смотря на положившую голову ему на плечо жену, - Эль, что с твоими волосами?
Ведьма сначала непонимающе нахмурилась, а затем резким жестом схватила короткую прядку, свисавшую грязной лентой. На бледном лице расцвела злая улыбка.
- Месть, - легко сказала она и указала куда-то вниз. - Я косу ногой в лаву скинула, чтоб старанья Маб не зря прошли. - По ее вызывающей мине было видно - она ждала от ден Асмира какой-нибудь тирады, ругани, морали.
Но дракон молчал, усиленно всматриваясь в лоб ведьмы. Да так бы и стоял, если б не очередной безумный вой обессилевшей Илзи и ее почти приказ:
- Ноги в руки - и валим отсюда, детки!
Мы рванули вниз, к той дыре, что проделали.
- Росс, отпусти меня.
- Ты без сил почти...
- Росс!
Мы не понимали, чего хочет эта ненормальная. Муж ее, к слову, тоже, но ослушаться не посмел. А ведьма, шатаясь и пьяно хихикая, села на корточки, положила руки на землю и негромко велела:
- Отойдите за мою спину. На всякий пожарный.
Я и Тан разом повиновались, дракончик потянул за рукав брата, кивнув. Росс не выглядел счастливым - видимо, он либо прочитал мысли женушки, либо его нелестно отшили.
"Второе".
Из того свиста, что издала ведьма, я не разобрала ни слова. Кажется, это был тхемальский - грубо говоря, язык природы. Но одно предложение мой кошачий слух все-таки уловил, пусть оно и было не на общем, а на эльфийском: "Хотела сгноить меня здесь, Маб? Поздравляю, у тебя отвратнейшим образом получается!"
Некромантеон содрогнулся.
Сверху посыпались камни.
Лета, Стикс и Флегетон разом отошли от берега.
А посеревшая Илзи продолжала "свистеть" формулу.
И чем дальше заходила она, тем страшнее становилось мне.
Не осознавая до конца, я вцепилась в рукав Тана сильнее. Он не сказал ни слова, только накрыл меня, себя и Консорта сдвоенным полусферическим щитом. "А ее?" - хотелось спросить мне, но рта я раскрывать не стала. Тем более, ледяной покачал головой - мол, нельзя ведьму трогать.
А я, благодаря щиту, смогла разобрать слова заклинания:
- Saira sshinae saroman sei, - твердила Илзи, все сильнее погружая пальцы в расходящуюся под ней землю. - Saira sshinae saroman sei.
...шумный звук приближающегося цунами заставил меня распахнуть глаза в ужасе.
Что она делает?
Раздраженный и очень далекий вопль Маб стал мне ответом - нас спасают. Причем спасают довольно успешно.
Когда волна уже практически вплотную подошла к нам - я видела ее своими глазами и ужасалась, какой огромной она была, - Илзи отшатнулась к нам, под щит, притянула меня и Тарье к себе, ухватила Росс за руку и шепнула: "Арта, помоги нам!"
...вспышка телепорта была на этот раз была очень яркой, а сам портал - режущим, как осколки стекла...
Илзиэль Аррен Эллонд.
Нас выбросило на берег какого-то озера на полянке. Не скажу, что мне понравилось происходящее, да и в восторге от идеи богини охоты я не была, но то, что она помогла нам, отрицать не стану.
Голос блокировщицы Лихостенья - она сама призналась - прозвучал тихо, быстро, едва разборчиво. У меня появилось четкое ощущение, что кое-кто скрывается от родителя и родственников.
Тем не менее, ее идея с кипящим варевом из трех рек Ада стала прекрасной мыслью, а уж часть сил Артемиды - просто глотком свежего воздуха.
Последние мысли из головы выбил дождик - тихий и прохладный, как тогда, между Призрачной и Реальной Стенами Лиха, в поиске бел-горюч камня Алатырь. Я радостно рассмеялась, вызвав у ледяного дракончика сдвиг по фазе:
- Совсем с ума спятила... - буркнул он под нос и принялся расталкивать вцепившуюся в него вейлу: - Эй, принцесса Рей, давай-ка в себя приходи.
Ден Асмир задумчиво теребил косичку.
- И все-таки я не понимаю...
- А я - прекрасно, - произнес внезапно Дельвиг за спиной.
Почему все гады появляются за спиной?..
Я вскочила на ноги и на автомате встала в стойку. Даже темнота перед глазами меня не испугала.
Фейри покачал головой.
- Хорошо тебя Маб выпила, - лениво протянул он, рассматривая свои идеальные ногти. - И волосы отрезала, и силу выкачала. Аж бедняжка-Колдунья поседела, цвет глаз своих потеряла. Знаешь, серебро тебе идет.
Росс неслышно встал рядом.
- Валил бы ты отсюда, Дельвиг. - Муж скрежетал зубами внутри, снаружи оставаясь спокойным и умиротворенным. Подумать только - воля какая у человека, а?!
- А зачем мне валить отсюда? Мне и здесь нравится.
"Росс, уводи Тана и Риту", - прервала я дракона на полуслове.
"Что? Лиз, не говори чепуху. Я тебя тут одну не оставлю. Хватит".
"Ро-о-осс, пожалуйста! Это мой путь, уводи их! Ты должен помочь Рите одержать победу над Проклятой Королевой!"
"Королева Илзиэль Аррен Эллонд ден Асмир, Колдунья Зачарованного Мрачного Леса, не перечь мне хотя бы раз в жизни! Не оставлю".
Тогда мне придется это сделать...
Вскинув ладони к небу, я подняла вокруг меня и фейри стену отражений, отрезав нас от невольных свидетелей. Теперь они видят нас, но мы не видим их.
- Умно-о-о, королева эльфов, умно-о-о. Так начнем же?
Он дернул плечами, материализуя боевые крылья - особое свойство королевских семей Авалона, дающее возможность бить крыльями и резать ими человека, словно острый нож - мясо. Я хищно улыбнулась и призвала копье-посох, вмиг похолодевшее. Иней медленно расползся по древку и моей руке.
